আলভালাদে স্পোর্টিং-এর কাছে এস্টোরিল ৩-১ ব্যবধানে হেরেছে, কিন্তু ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে ইয়ান ক্যাথ্রো অবিশ্বাস্যভাবে ইতিবাচক মেজাজে ছিলেন।
“আমি কি তোমাকে একটা প্রশ্ন করতে পারি?” তিনি স্থানীয় পর্যায়ের পর্তুগিজ ভাষায় একজন সাংবাদিককে জিজ্ঞাসা করেছিলেন যখন শেষবার লিসবন উপকূল দল স্পোর্টিংয়ের মুখোমুখি হয়েছিল 2025 সালের মার্চ মাসে।
“আপনি কি ধরনের ফুটবল দেখতে পছন্দ করেন? আপনি কি খেলাটি উপভোগ করেছেন? সম্ভবত আপনি এখানে অন্য ম্যাচে ছিলেন এবং আমার মনে হয় আপনি ঘুমিয়ে পড়েছেন [at some point]. “আমরা জিনিসগুলি ভিন্নভাবে করতে চাই।”
সেই রাতে, ফলাফল নির্বিশেষে, অনেকবার এস্টোরিল, যারা 5,000-ক্ষমতার স্টেডিয়ামে খেলে, 35,000 এরও বেশি হোম ভক্তদের নীরব করতে সক্ষম হয়েছিল।
এটা দেখে ক্যাথরো আর গর্বিত হতে পারত না।
শুক্রবার, 39 বছর বয়সী স্কটিশ কোচ পিচে আরও ভাল ফলাফলের পরেও একই অর্জনের আশায় আলভালাদে ফিরে যাবেন।
তার এস্টোরিল দলটি পর্তুগালে দেখার জন্য সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ দলগুলির মধ্যে একটি, 23 ম্যাচে 46টি খেলার গড় দুইটি গোল, চতুর্থ সর্বাধিক এবং লীগ নেতা এফসি পোর্তো (44) এর চেয়েও বেশি।
স্পোর্টিংয়ের পাশাপাশি, তাদের এই ক্যাম্পেইনে চার বা তার বেশি (ছয়) স্কোর সহ সর্বাধিক গেম রয়েছে। টানা দ্বিতীয় মৌসুমে, অবসরের সাথে লড়াইয়ে অভ্যস্ত একটি দল 39টি গোল স্বীকার করেও দুর্বল রক্ষণ সহ টেবিলের শীর্ষ অর্ধে নিজেকে স্বাচ্ছন্দ্যে খুঁজে পায়।
2013-14 মৌসুমে ক্লাবের রেকর্ড টপ-ফ্লাইট পয়েন্টের সংখ্যা 54, যখন তারা চতুর্থ স্থানে তাদের সেরা ফিনিশিং রেকর্ড করেছিল, সম্ভবত এই মেয়াদের নাগালের বাইরে, কারণ তারা 11 ম্যাচ বাকি থাকতে 33-এ রয়েছে, কিন্তু বেনফিকার বস হোসে মরিনহোও ক্যাথ্রো দ্বারা প্রভাবিত হওয়ার কথা স্বীকার করে বলেছেন, “সে তার চিহ্ন তৈরি করছে”।
স্কটসম্যানের রহস্য? তিনি যেমন সবসময় জোর দিয়ে থাকেন, তিনি প্রতিপক্ষ নির্বিশেষে কোনো ভয় ছাড়াই খেলেন।
ক্যাথ্রো বিবিসি স্পোর্টকে বলেন, “আমি তরুণ, কিন্তু আমি ইতিমধ্যেই অনেক জায়গা অতিক্রম করেছি। আমি মনে করি এই শিল্পে আমার ক্যারিয়ারের প্রায় প্রতিটি সিনেমাই দেখেছি।”
“আমি এখানে একটানা পাঁচটি ম্যাচ জেতার চেষ্টা করছি না শুধুমাত্র একটি লাফ দেওয়ার জন্য। আমি এই প্রকল্পটি দেখি এবং আমি সত্যিই অনুভব করি যে আমার দায়িত্ব হল ক্লাবকে অন্য স্তরে উঠতে সাহায্য করা। এবং সেই দ্বিতীয় স্তরটি আরও স্থিতিশীলতা, যাতে কেউ – মোটেও – আর ভয় না পায়।”
স্বীকৃতি অবশ্যই তার জন্য আসছে।
জানুয়ারিতে, ক্যাথ্রো তার সহকর্মীদের দ্বারা পর্তুগিজ সেরা ফ্লাইট কোচ নির্বাচিত হন।
