ফ্রাঙ্কো কোলাপিন্টো স্বীকার করেছেন যে প্রতিশ্রুতির প্রাথমিক লক্ষণ থাকা সত্ত্বেও, আলপাইন কীভাবে তাদের মিডফিল্ডের প্রতিদ্বন্দ্বীদের সাথে তুলনা করবে তা “বলা কঠিন” কারণ তারা গত মৌসুম থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নতি করার লক্ষ্য নিয়েছিল।
যদিও এই বছরটি গ্রিডে আর্জেন্টিনার তৃতীয় বছর হবে – 2024 সালে উইলিয়ামসের দায়িত্ব পালনের পর এবং 2025 সালে রাউন্ড সেভেন থেকে জ্যাক ডুহানের স্থলাভিষিক্ত – এটি হবে তার প্রথম পূর্ণ-সময়ের ড্রাইভার হিসাবে, যা তাকে প্রাক-মৌসুম পরীক্ষা শুরু করার অনুমতি দেবে।
সমস্ত 11 টি দলই ট্র্যাকে পুনরায় ডিজাইন করা পাওয়ার ইউনিটগুলি কীভাবে পারফর্ম করবে তা শেখার দিকে মনোনিবেশ করেছিল, কিন্তু এনস্টোন পোশাক একটি মার্সিডিজ গ্রাহক দলে পরিণত হওয়ার সাথে সরবরাহকারীদের পরিবর্তন করার অতিরিক্ত চ্যালেঞ্জ ছিল আলপাইন।
তারা বার্সেলোনা শেকডাউনে 1000 টিরও বেশি ল্যাপ এবং বাহরাইনে ছয় দিনের পরীক্ষা সম্পন্ন করেছে, যেখানে কোলাপিন্টো এক দিনে 650 কিলোমিটার গাড়ি চালিয়েছে। সতীর্থ পিয়েরে গ্যাসলি প্রতিযোগিতামূলক ল্যাপ টাইমগুলির সাথে সমানভাবে ব্যাপক মাইলেজ অর্জন করেছেন, তাই প্রাথমিক লক্ষণগুলি পরামর্শ দিতে পারে যে আলপাইন টেল এন্ড থেকে মিডফিল্ডের শীর্ষে উন্নতি করেছে৷
তার প্রথম প্রাক-মৌসুম পরীক্ষার প্রতিফলন করে, কোলাপিন্টো বলেছেন: “আমি মনে করি সিজনের এই প্রথম দিকে অভিযোজন গুরুত্বপূর্ণ হবে। ট্র্যাক থেকে ট্র্যাক পরিবর্তন করা, সবকিছু পরিবর্তন হয় – আপনি যেভাবে গাড়ি চালান, স্থাপনা। আমরা দেখব।
“রেস আসার আগে আমাদের সিমেও অনেক কিছু শেখার আছে। আমাদের পারফরম্যান্সের ভবিষ্যদ্বাণী করা কঠিন।
“আমি মনে করি চারটি দল ভালোভাবে এগিয়ে আছে এবং অন্য দলগুলোও একে অপরের খুব কাছাকাছি। আমাদের রেস 1-এ অপেক্ষা করতে হবে এবং দেখতে হবে আমরা আসলে কোথায় আছি।”
আলপাইন গত মৌসুমে প্রতিযোগিতার স্থিতির নীচে শেষ হয়েছে, গ্যাসলির কাছে 22 পয়েন্ট হেরেছে এবং তাদের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী কিক সাবের থেকে পিছিয়ে 48তম বছর শেষ করেছে। কিন্তু প্রচুর ল্যাপ নিয়ে, কোলাপিন্টো আশাবাদী যে তিনি এবং দল উভয়েই 2026 সালে আরও ভাল ফলাফল অর্জন করতে পারবে।
“আমি মনে করি এটি সত্যিই মাইলেজ সহ রেস 1-এ আসতে সাহায্য করেছে,” তিনি বাহরাইনে বলেছিলেন। “অন্য লোকেরা যা শিখছে এবং চালাচ্ছে তার আমি খুব কাছাকাছি।
“আমি মনে করি এটি মাইলেজের দিক থেকে ইতিমধ্যেই আটটি রেসের মতো, যাতে এটি অনেক সাহায্য করে৷ এটি এমন কিছু যা আমি গত বছর এবং তার আগের বছর মিস করছিলাম, তাই এটি একটি বড় পদক্ষেপ।
“অবশ্যই, এটি গত বছরের থেকে আলাদা মনে হয়, কিন্তু আমি মনে করি অগ্রগতি খুব দ্রুত। একদিন থেকে পরের দিন সবকিছু পরিবর্তন হয় এবং গাড়িটি একটু দ্রুত হয়ে যায় এবং ভাল বোধ করে।
“তারপর, আমি মনে করি কিছু রেসে, আমরা এখন থেকে আরও ভালো বোধ করব এবং আমরা এটিতে আরও বেশি অভ্যস্ত হতে শুরু করব, বিশেষ করে আরও আরামদায়ক এবং দ্রুত হয়ে উঠব। তাই হ্যাঁ, আমি মনে করি গত বছরের তুলনায় খুব বেশি তুলনা করা খুব তাড়াতাড়ি, তবে এটি অবশ্যই উন্নতি করছে।”
