৭ ফেব্রুয়ারি টটেনহ্যাম হটস্পারের বিরুদ্ধে তাদের টানা চতুর্থ খেলা – ২-০-তে জয়ের পর – ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রধান কোচ মাইকেল ক্যারিক হাসিমুখে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের টানেলের পাশে ইন্টারভিউ রুমে চলে যান। আগের দিন একই সম্প্রচারকারীর সাথে দুবার কথা বলার পরে, প্রাক্তন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড মিডফিল্ডার, যিনি মৌসুমের শেষ অবধি কোচ নিযুক্ত হয়েছেন, রসিকতা করেছেন যে তিনি অবাক হয়েছিলেন “কোনও প্রশ্ন বাকি ছিল।”
13 জানুয়ারিতে ক্যারিকের আগমনের পর থেকে ইউনাইটেডের জন্য তাদের পাঁচটি খেলায় চারটি জয় এবং একটি ড্র স্বাগত জানানো হয়েছে, তবে শান্তও। একটি উত্তাল 14 মাসের মেয়াদে প্রাক্তন বস রুবেন আমোরিমের জন্য সবসময় প্রশ্ন ছিল, যার অনেকের উত্তর দেওয়া কঠিন। বিপরীতে, ক্যারিক প্রশান্তি এনেছেন।
ফলাফলগুলি স্পষ্টতই সাহায্য করেছে, তবে তিনি অন্য উপায়ে জাহাজটিকে স্থির করার জন্য তার পথের বাইরে চলে গেছেন। আমোরিমের রাজত্বের শেষের দিকে, পর্তুগিজ কোচ যখনই মুখ খুলতেন তখনই ক্লাব মালিকরা উদ্বিগ্ন হতে শুরু করেন। ক্যারিকের সাথে এমন কোন উদ্বেগ নেই। মালিকদের আরও সমর্থনের জন্য কোনও চ্যালেঞ্জ নেই, বা খেলোয়াড়দের জনসাধারণের সমালোচনার মুখোমুখি হতে হয়নি। দল নির্বাচন বা ইউনাইটেডের পারফরম্যান্স নিয়ে বিতর্কিত হতে পারে এমন যেকোন কিছু সুন্দরভাবে পাশ কাটিয়ে দেওয়া হয়েছে।
ক্যারিক ইউনাইটেডের মূল্যবোধের সাথে সামঞ্জস্য রেখে, খেলোয়াড়দের মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছে যে তাদের ক্লাবের হয়ে খেলাকে একটি বিশেষাধিকার হিসাবে দেখা উচিত। ইউনাইটেডের মাঝমাঠের কেন্দ্রে 12 বছর ধরে তিনি এই অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিলেন। যদিও তিনি দলকে একটি পরিষ্কার স্লেটের প্রস্তাব দিয়েছেন – বিশেষ করে কোবি মনুর মতো খেলোয়াড়দের জন্য ইতিবাচক যারা আমোরিম দ্বারা বহিষ্কৃত হয়েছিল – তিনি আগে যা ঘটেছে তার জন্য দায়িত্ব নেওয়ার গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন।
ক্যারিক এর আগে ইউনাইটেডের ওলে গুনার সোলসকজারের স্টাফের সাথে ছিলেন এবং 2021 সালের নভেম্বরে নরওয়েজিয়ানদের বরখাস্ত করায় আহত হয়েছিলেন। যখন তিনি অন্তর্বর্তীকালীন ম্যানেজার হিসাবে তিনটি ম্যাচের জন্য লাগাম নিয়েছিলেন, তখন তিনি খেলোয়াড়দের বলেছিলেন যে তিনি প্রথমে নিজেদের দেখাশোনা করবেন এবং তাদেরও তাই করা উচিত। এবারও কাজের ক্ষেত্রে একই পন্থা অবলম্বন করেছেন তিনি।
সিইও ওমর বেরাদা এবং ফুটবল ডিরেক্টর জেসন উইলকক্সের সাথে আলোচনার সময় তার দৃঢ়তার কারণে তিনি এই ভূমিকাটি জিতেছিলেন। সূত্রের মতে, অনুভূতিটি ছিল যে এটি স্পষ্ট যে তিনি সুযোগটি চেয়েছিলেন, তিনি এটির জন্য মরিয়া ছিলেন না। আলোচনার সময় তিনি নীরব ছিলেন এবং এমনকি যখন তার প্রার্থীতা প্রকাশ্যে আসে, ঘনিষ্ঠ বন্ধুরা বলে যে তিনি তাদের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে “চুপ করে গেছেন”।
গ্রীষ্মে মিডলসব্রো ছেড়ে যাওয়ার পর, ক্যারিক তার দাতব্য ফাউন্ডেশন এবং পাণ্ডিত্যপূর্ণ কাজে ব্যস্ত ছিলেন। তাকে ম্যানচেস্টার ডার্বির জন্য একটি টেলিভিশন অতিথি হিসাবে উপস্থিত হওয়ার জন্য বুক করা হয়েছিল, কিন্তু তার পরিবর্তে তিনি টাচলাইনে থাকবেন বলে প্রকাশ করা হলে তাকে অবিলম্বে বাতিল করতে হয়েছিল।
ক্যারিকের আশেপাশের কিছু লোক মনে করেছিল যে ইউনাইটেড চাকরিই একমাত্র কোচিং ভূমিকা যা তাকে পুরো সময়ের খেলায় ফিরে আসতে বাধ্য করবে, বিশেষ করে নভেম্বরে যখন তারা নতুন ম্যানেজার খুঁজছিল তখন উলভসের সাথে আলোচনায় আপাত অনাগ্রহ দেখানোর পরে। স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসনের অধীনে সফল দলগুলোর কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা অনেক খেলোয়াড়ের জন্য, ফিরে আসার সুযোগ প্রত্যাখ্যান করা অসম্ভব।
– রাইট: এটা কি আবার হচ্ছে? শিরোপা দৌড়ে আর্সেনালের পরাজয় পরিচিত প্যাটার্ন অনুসরণ করে
– হ্যামিল্টন: ফুটবল পরিচালকদের অনুপ্রেরণার সর্বশেষ উত্স? রাগবি পিচ
– ও’হ্যানলন: বিভিন্ন দক্ষতা জুড়ে প্রিমিয়ার লিগের সেরা এবং সবচেয়ে খারাপ খেলোয়াড়
ক্যারিক তার নিজের মানুষ, যদিও ফার্গুসনের কাছ থেকে তার অনেক আচরণ শেখা হয়েছিল। ড্রেসিংরুমে যা হয় তা ড্রেসিংরুমেই থাকে এবং একাডেমির কাছে সে বিষয়টি আবারও জোর দিয়েছেন তিনি।
চাকরি নেওয়ার সময় ক্যারিক প্রথম যে কাজটি করেছিলেন তা হল একাডেমি স্নাতকদের একটি নির্বাচিত গ্রুপকে জানানো যে তারা প্রশিক্ষণের জন্য স্থায়ীভাবে সিনিয়র দলে যোগদান করবে। আমোরিমের অধীনে, তরুণ খেলোয়াড়রা প্রায়শই প্রথম দলের সাথে সংখ্যা তৈরি করার প্রয়োজন হলে সকালেই খুঁজে পেতেন।
এক অনুষ্ঠানে ব্রুনো ফার্নান্দেস আমোরিম এবং তার কর্মীদের কাছে গিয়ে পরামর্শ দেন যে একজন তরুণ খেলোয়াড়ের আরও সুযোগ পাওয়া উচিত। ক্যারিকের অধীনে এই ধরনের হস্তক্ষেপের প্রয়োজন হওয়ার সম্ভাবনা নেই, যিনি দ্রুত গতিতে এগিয়ে যাওয়ার জন্য দায়িত্ব নিয়েছেন, সম্ভাবনা ভালো দেখাচ্ছে।
ওয়েস্ট হ্যামের সাথে 1-1 ড্র এবং সোমবার এভারটন ভ্রমণের মধ্যে 12 দিনের ব্যবধানে, ক্যারিক তার খেলোয়াড়দের কিছু সময় ছুটি দিয়েছিলেন, কিন্তু শনিবার সকালে সিটি ফুটবল একাডেমিতে ইউনাইটেডের দুটি যুব দলের ম্যানচেস্টার সিটির খেলা দেখার জন্য সপ্তাহান্তে তিনি ম্যানচেস্টারে ছিলেন। একটি দীর্ঘ কালো কোট এবং সানগ্লাসে একটি লো প্রোফাইল রেখে, তিনি তার ছেলে জেসিকে অনূর্ধ্ব-16-এর হয়ে খেলতে দেখেছেন, সংলগ্ন পিচে 3-1 জয়ের পরে U18-এর বস ড্যারেন ফ্লেচারের সাথে দীর্ঘ চ্যাট করার আগে।
ক্লাবের আশেপাশের লোকজনের মতে, ক্যারিক প্রতিদিনের কাজে এতটাই মনোনিবেশ করেছেন যে তিনি খুব কমই দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনায় বিপথগামী হয়েছেন। উদাহরণস্বরূপ, গ্রীষ্মে মার্কাস রাশফোর্ডকে ফিরিয়ে আনার সম্ভাবনা নিয়ে তাদের কোনো কথা হয়নি। একাডেমি একটি ব্যতিক্রম কারণ এটি যুব দলের খেলোয়াড়দের প্রচার করা একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্লাব মূল্য হিসাবে বিবেচনা করে। উচ্চ রেটেড উইঙ্গার শিয়া লেসি তার পছন্দের একজন।
ক্যারিক সম্ভাব্য 15 থেকে 13 পয়েন্ট অর্জন করে ইউনাইটেডকে ইউরোপে যোগ্যতা অর্জনের পথে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লীগে ফিরে আসার পথে। এই প্রক্রিয়ায়, তিনি নিজেকে স্থায়ী বস হিসেবে নামকরণের পথে রেখেছেন, যদিও ইউনাইটেড একটি সম্পূর্ণ নিয়োগ প্রক্রিয়া চালাতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।
যদি ফলাফল এভাবে চলতে থাকে – হিল ডিকিনসন স্টেডিয়ামে এভারটন থেকে শুরু করে – তার মুখোমুখি সবচেয়ে কঠিন প্রশ্ন হবে তিনি একটি পূর্ণ-সময়ের চাকরি পেতে চান কিনা।
একটি ভিন্ন চরিত্র চাপ বাড়াতে এবং সমস্যাটি উড়িয়ে দেওয়ার আশায় তাদের উত্তর দিয়ে ক্লাবের জীবনকে বিশ্রী করে তুলতে পারে। বেররাডা এবং উইলকক্স চিন্তিত হবেন না – তারা ইতিমধ্যেই জানেন যে ক্যারিক নৌকাটি দোলাতে পারেনি। 14 মাসের বিশৃঙ্খলার পর, সবাই ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে কিছুটা শান্তি উপভোগ করছে।
