Daytona International Speedway (Daytona Beach, Fla.) — Typically, NASCAR drivers scratch their heads after races at drafting tracks, wondering about a questionable move from one of their opponents.
But Thursday after the Duels at Daytona, drivers got out of their cars wondering why they were so out of control as they competed in the pair of 150-mile races — Joey Logano won the first, while Chase Elliott won the second — determining the 2026 Daytona 500 lineup for Sunday’s NASCAR Cup Series season opener.
“The Daytona 500 could be a total wreck-fest because if you think about the duels, it’s a heat race, and everyone is like, ‘Don’t tear up your car, get what you can out of it, but don’t crash,’” Logano said at his post-race news conference.
“We wrecked a lot of stuff. That’s everyone not racing for the Daytona 500, so … say a prayer. It’s going to be crazy.”
Here are my takeaways from the Daytona 500 qualifying duels:
(Photo by Jeff Robinson/Icon Sportswire via Getty Images)
The final two spots in the Daytona 500 went to Casey Mears in the first duel and BJ McLeod in the second duel. Both drivers had to finish ahead of two other drivers without guaranteed Daytona 500 spots in their duels, but the way McLeod did it was unique.
Anthony Alfredo dominated over McLeod and JJ Yeley in their duel, but Alfredo was disqualified as his car didn’t pass post-race inspection. NASCAR officials said Alfredo had two hoses — a transaxle cooling hose and a driver comfort hose — that were not attached as required following the event. They would have been attached prior (with tape), but they likely came unsealed during the race. Moran said the decision was automatic and up for an appeal.
“[The hose] এটি বায়ুরোধী হওয়া দরকার, এটিকে বেঁধে রাখা দরকার,” মোরান একটি প্রেস কনফারেন্সের সময় বলেছিলেন, যেখানে তিনি ট্রান্সএক্সেল কুলিং হোসটি দেখিয়েছিলেন৷ “আমাদের অনেকগুলি নিয়ম রয়েছে, যেমন আপনি সকলেই জানেন যে কোনও অংশ সুস্পষ্ট কারণে গাড়ি থেকে পড়ে যাবে না৷ আমরা বলি না উদ্দেশ্য কী, এই অংশগুলিকে সঠিকভাবে বেঁধে রাখা উচিত, এবং দুর্ভাগ্যবশত, একটি টুকরো ডানদিকে ছিল না, এবং ড্রাইভারকে ঠান্ডা করার জন্য আরেকটি পায়ের পাতার মোজাবিশেষটিও কাটা হয়েছিল।”
দেখে মনে হচ্ছিল না যে মিয়ার্স তার দ্বৈরথে একটি স্থান পাবে, তবে কোরি লাজোইকে চূড়ান্ত কোলে প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল। মেয়ার্স, যিনি ক্ষতির সম্মুখীনও হয়েছেন, লাজোই এবং ইতিমধ্যে ক্ষতিগ্রস্ত চ্যান্ডলার স্মিথ উভয়ের আগে চূড়ান্ত ল্যাপটি সম্পূর্ণ করতে সক্ষম হন।
“পুরো রেস, আমি ভেবেছিলাম এটি আমাদের ধরার বাইরে ছিল,” মেয়ার্স তার রেস-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে বলেছিলেন। “অবশ্যই, সুযোগের জন্য অনেক প্রার্থনা ছিল। এটি খুলে গেল, আমরা এটির সদ্ব্যবহার করেছি।”
[NASCAR: Could William Byron 3-Peat at Daytona 500?]
2. কোরি লাজোই পরাজিত বোধ করেন
লাজোই ভেবেছিলেন ডেটোনা 500 স্পট তার দখলের মধ্যে রয়েছে, কারণ সে তার বেশিরভাগ দৌড়ে সামনের দিকে দৌড়েছিল। তার স্থলাভিষিক্ত হন ড্যানিয়েল সুয়ারেজ, এবং ডেটোনা 500-এ চতুর্থ RFK রেসিং কার রাখার জন্য তার বিড ইনফিল্ড মেডিকেল সেন্টারে ভ্রমণের মাধ্যমে শেষ হয়।
“আমি এইমাত্র পৌঁছেছি। … আমি সত্যিই হতাশ কারণ আমি জানি না সেখানে অন্য কেউ আছে কি না,” লাজোই কেয়ার সেন্টারের বাইরে আমাকে এবং অন্যান্য সাংবাদিকদের বলেছিলেন। “অর্থাৎ, যদি না অন্য কিছু ঘটে। তাহলে কে জানে?”
সুয়ারেজ আমাকে বলেছিল যে শেন ভ্যান গিসবার্গেন তাকে পিছন থেকে লাজোইতে ঠেলে দিয়েছিলেন: “এটি একটি অ্যাকর্ডিয়ান প্রভাবের মতো ছিল এবং কেউ সেই অ্যাকর্ডিয়ান প্রভাবের মূল্য দিতে চলেছে। এবং দুর্ভাগ্যবশত, এটি ছিল।” [No.] 99 [of LaJoie]”
3. ডেটোনার অভিজ্ঞতা গুরুত্বপূর্ণ
উভয় ডুয়েল প্রচুর অভিজ্ঞতার সাথে চালকদের দ্বারা জিতেছিল। লোগানো 2015 সালের ডেটোনা 500 এর বিজয়ী এবং তিনবারের কাপ চ্যাম্পিয়ন। 2020 কাপ চ্যাম্পিয়ন এলিয়ট তার ক্যারিয়ারে ড্রাফ্ট ট্র্যাকে চারটি জয় পেয়েছেন, তবে ডেটোনায় একটিও নয়।
(জেমস গিলবার্ট/গেটি ইমেজ দ্বারা ছবি)
কিন্তু ইলিয়ট সম্ভবত একটি অপ্রত্যাশিত সহায়তা পেয়েছিলেন কারণ কারসন হোসেভার তাকে কঠোরভাবে ধাক্কা দিয়েছিলেন এবং শেষের কাছাকাছি লেনটি নিয়ন্ত্রণ করতে সহায়তা করেছিলেন।
“আমি অবশ্যই তার সাথে লেগে থাকার এবং আমাকে ভালভাবে ঠেলে দেওয়ার প্রশংসা করি,” এলিয়ট রেসের পরে সামনের অংশে তার টেলিভিশন সাক্ষাত্কারের সময় বলেছিলেন। “মানুষের পক্ষে নিয়ন্ত্রণের বাইরে যাওয়া সত্যিই সহজ।”
[DAYTONA 500: A Fast Kyle Busch Is ‘Dangerous’]
4. ক্র্যাশ বা না, এটা নিয়ন্ত্রণের বাইরে
লোগানো বলেছিলেন যে ধ্বংসাবশেষে ভরা প্রথম দ্বৈরথটি ছিল গাড়িগুলি আশ্চর্যজনকভাবে নিয়ন্ত্রণের বাইরে যাওয়ার ফলাফল: “আমি জানি না পুরো মাঠটিকে এমন করে তোলার মধ্যে পার্থক্য কী। … পুরো মাঠটিকে এমনভাবে দেখতে আকর্ষণীয়।”
দ্বিতীয় দ্বন্দ্বে কোন দুর্ঘটনা ঘটেনি, এবং তবুও, ড্রাইভাররা বলেছে যে এটি অসম্পূর্ণ মনে হয়েছে।
ডেটোনা 500 সামনের সারির স্টার্টার চেজ ব্রিসকো দ্বিতীয় দ্বৈরথের পরে আমাকে বলেছিল, “এটি সবচেয়ে নেক্সট জেন গাড়ি যা আমি কখনও এখানে নিয়ন্ত্রণের বাইরে দেখেছি।”
“আমি জানি না এই সময়ে কি আলাদা, কিন্তু তারা অবশ্যই হাতেগোনা। …অবশ্যই, গাড়িগুলো একটু ভালোভাবে চালানো উচিত। [in the 500] শুধুমাত্র কারণ আপনি সেই যোগ্য সমন্বয়গুলি সরাতে পারেন৷ কিন্তু আজ রাতে তারা ছিল মুষ্টিমেয়।”
4 ½। পরবর্তী কি হবে
(ছবি জেফ কুরি/গেটি ইমেজ)
দলগুলি শুক্রবার 50 মিনিট এবং শনিবার 50 মিনিট অনুশীলন করবে। বেশিরভাগ দল শুক্রবার অনুশীলন করবে বলে আশা করা হচ্ছে তবে বেশ কয়েকটি দল তাদের গাড়ির নিরাপত্তার জন্য শনিবারের অধিবেশনে বসবে।
দ্বৈরথে দুর্ঘটনার কারণে কমপক্ষে তিনটি দল ব্যাকআপ গাড়িতে যাবে: দুইবারের ডিফেন্ডিং ডেটোনা 500 বিজয়ী উইলিয়াম বায়রন, ক্রিস বুয়েশার, ড্যানিয়েল সুয়ারেজ এবং রস চ্যাস্টেইন।
“আমরা এই রেসটি ব্যাকআপ কার দিয়ে জিতেছি, তাই আমি সেই দিকটি নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নই, কিন্তু আপনি যখন প্রাইমারিতে অনেক কাজ করেন, এবং আপনি এটিতে রেস করতে পারবেন না তখন এটি খারাপ হয়,” বায়রন আমাকে বলেছিলেন।
