পেলেগ্রিনো মাতারাজ্জো: মার্কিন বংশোদ্ভূত ম্যানেজার যিনি রিয়াল সোসিয়েদাদকে পুনরুজ্জীবিত করছেন

পৃঅ্যালেগ্রিনো মাতারাজ্জো সেখানে দাঁড়িয়ে, স্থির এবং অচল। বাদামী প্যান্ট। কালো সোয়েটার। অস্ত্র ক্রস, তার চিবুক একটি হাত এবং একটি ধূসর দাড়ি. নিউ জার্সির খেলোয়াড়কে গণিতের অধ্যাপকের চেয়ে রিয়াল সোসিয়েদাদের ম্যানেজারের মতো দেখাচ্ছিল, গত বছরের আগে টানা পাঁচটি মৌসুমে লা লিগার শীর্ষ ছয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন। সে হয়তো এমনই হতো, যদি তার জীবনটা একটু ভিন্ন মোড় নেয়; অবশেষে, তিনি কলাম্বিয়া ইউনিভার্সিটি থেকে ফলিত গণিতে স্নাতক হন।

পরিবর্তে, তিনি শনিবার অ্যানোয়েটা স্টেডিয়ামে ছিলেন, শান্তভাবে তার দলকে এলচে 3-1 তে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, যখন তিনি একটি পাঞ্চ করেছিলেন। লা বাস্তব গোল করেছেন, কখনও কখনও সেই অস্ত্রগুলিকে তার দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য ব্র্যান্ডিশ করে। যেন মাতারাজ্জো সেখানে থাকা, যেন তার দল আরেকটা লিড নিচ্ছে, সবই ছিল একটা জিনিস। একটি বড়-সময়ের ক্লাবে একজন বড়-সময়ের ম্যানেজার, বড়-সময়ের কাজগুলো করছেন।

20 ডিসেম্বর মাতারাজ্জোর নিয়োগের পর থেকে, লা বাস্তব লা লিগায় ছয়টির মধ্যে চারটি জিতে তারা 16 তম থেকে অষ্টম স্থানে চলে গেছে। সেই অপরাজিত দৌড়ে, তারা অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ এবং আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যাথলেটিক ক্লাবকে সমান করেছে, এবং বার্সেলোনাকে হারিয়েছে, যারা সেই ম্যাচে গিয়ে টানা 11 জিতেছিল – এবং সোসিয়েদাদকে পুরোপুরি আধিপত্য করেছিল, এটি অবশ্যই বলা উচিত। মাতারাজ্জোর দলও কোপা দেল রে-র দুই রাউন্ডে এগিয়েছে এবং বুধবার সেমিফাইনালের প্রথম লেগে অ্যাথলেটিক ক্লাবকে পরাজিত করেছে। শনিবার তারা রিয়াল মাদ্রিদে যাবেন।

তারপরও তার সমস্ত দর্শনীয় প্রাথমিক সাফল্যের জন্য – রিয়াল সোসিয়েদাদ এখন মাতারাজ্জোর সাত সপ্তাহের দায়িত্বে যতগুলি লিগ ম্যাচ জিতেছে প্রথম 17 রাউন্ডে – আমেরিকানদের উপস্থিতি উল্লেখযোগ্য।

বরং আশ্চর্যজনকভাবে, মাত্র আটটি খেলার পরে, প্রশ্নটি ইতিমধ্যেই জিজ্ঞাসা করা যেতে পারে যে মাতারাজ্জো ইউরোপে আমেরিকান বংশোদ্ভূত কোচের জন্য সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক মৌসুমটি নিঃশব্দে সাজিয়েছেন কিনা।

একজন ইতালীয় নাপোলি ভক্তের ছেলে, মাতারাজ্জো কলম্বিয়াতে চার বছর কলেজ ফুটবল খেলার পর ইতালিতে একজন পেশাদার হিসাবে তার ভাগ্যের চেষ্টা করেছিলেন, যেখানে তার দুই ছোট ভাইও খেলেছিলেন – তারা তিনজনই সেখানে থাকাকালীন অল-আইভি লীগ সম্মান অর্জন করেছিলেন। পেলেগ্রিনো, রিনো নামে পরিচিত, কোচ হওয়ার আগে জার্মানির নিম্ন লিগে এক দশক কাটিয়েছেন। তিনি জার্মান ফেডারেশনে কোচিং কোর্সের সময় জুলিয়ান নাগেলসম্যানের রুমমেট ছিলেন এবং পরে হফেনহেইমের কর্মীদের সাথে যোগ দেন। মাতারাজ্জো 2019 সালের ডিসেম্বরে স্টুটগার্টের ম্যানেজারের দায়িত্ব নেন এবং অবিলম্বে তাদের বুন্দেসলিগায় উন্নীত করেন। 2022 এর শেষে বরখাস্ত হওয়ার পর, তিনি ম্যানেজার হিসাবে হফেনহেইমে ফিরে আসেন কিন্তু মাত্র 18 মাস ছিলেন।

মাতারাজ্জো এক বছরেরও বেশি সময় ধরে বেকার ছিলেন যখন তিনি হঠাৎ সান সেবাস্তিয়ানে আসেন এবং লা লিগা পরিচালনা করা প্রথম আমেরিকান হন।

সহজাত তীব্রতা এবং একটি স্পষ্ট কৌশল সহ, যা তিনি প্রেসের সাথে ভাগ করবেন না, ফলাফলগুলি দ্রুত এসেছে। কিন্তু মাতারাজ্জো স্থানীয় সংস্কৃতির প্রতি তার অধ্যয়নমূলক সম্মানের জন্যও নিজেকে প্রিয় করেছেন।

ক্যাপ্টেন মাইকেল ওয়ারজাবাল গার্ডিয়ানকে বলেন, “যেদিন সে প্রবেশ করেছিল, প্রথম ছাপটি ছিল কিছুটা ভীতিকর: সে ৬ ফুট ২ ইঞ্চি এবং ভীতিকর।” “তবে তিনি ভাল শক্তি, তীব্রতা এনেছেন। আমরা এখন সঠিক পথে আছি। তিনি ডোনোস্টিয়াকে আলিঙ্গন করেছেন, লা বাস্তববাস্ক দেশের মান এখান থেকে; বাইরে থেকে আসছে, এটা গুরুত্বপূর্ণ।”

“দলটি খুব, খুব বিশেষ,” মাতারাজ্জো বলেছেন। “আমি এই ক্লাবটি উপভোগ করছি: খেলোয়াড়, কর্মীরা। ভাল চরিত্র, মহান মূল্যবোধ যা আমি সনাক্ত করতে পারি এবং শহরটিও সুন্দর; এই মুহূর্তে বসবাসের জন্য এটি একটি খারাপ জায়গা নয়।”

তবে আমেরিকানরা যদি এই সুযোগ পেয়ে তাদের সৌভাগ্যের প্রশংসা করে, তবে তারা তাদের পদ্ধতিতেও বুদ্ধিমান হয়েছে। শুধুমাত্র কিছু অ-নেটিভ স্প্যানিশ স্পিকার অন্তর্ভুক্ত এমন একটি দলের কাছে তার পয়েন্ট পেতে, মাতারাজ্জো যতটা স্প্যানিশ শিখতে পারে ততটা কথা বলে। কিন্তু যখন তিনি ইংরেজিতে কথা বলেন, গোলরক্ষক অ্যালেক্স রামিরোর মতে, তিনি লকার রুমের সমস্ত ভাষায় তার দলের কথোপকথনের সাবটাইটেল প্রদান করেন।

ভাগ্যও একটা ফ্যাক্টর হয়েছে। আগের দিন বার্সাকে বিপর্যস্ত করার পর মাতারাজ্জো বলেছিলেন, “বায়ুমন্ডলে কিছুটা জাদু ছিল।” টাম্বোরাডাসান সেবাস্তিয়ানের বার্ষিক উৎসব।

সত্য হল যে ইউরোপীয় ক্লাব সকারে সেরা আমেরিকান কোচিং অপারেশন থাকার পার্থক্যটি দাঁড়িয়েছে। যে প্রতিযোগিতা বিশেষ কঠোর নয়. বব ব্র্যাডলি নরওয়েতে স্ট্যাবেকের সাথে, ফ্রান্সে লে হাভরে এবং খুব সংক্ষিপ্তভাবে এবং দুর্ভাগ্যবশত, প্রিমিয়ার লিগের সোয়ানসি সিটির দায়িত্বে থাকা দুই দফায় একটি চেকার রেকর্ড করেছিলেন। গ্রেগ বারহাল্টার কখনও হ্যামারবিকে শীর্ষ স্তরের অলসভেনস্কানে পদোন্নতি পাননি।

2019-20 এবং 2020-21 সালে রেড বুল অস্ট্রিয়ার সাথে ব্যাক-টু-ব্যাক ডাবলস জিতে জেসি মার্শ সম্ভবত ক্লিন আপ করার বাজি সেট করেছেন। কিন্তু তারপর সেই হামবুর্গ দলটি ভেঙে পড়ে – এরলিং হ্যাল্যান্ড ক্লাবে আমেরিকানদের প্রথমার্ধ মৌসুমে মার্শের হয়ে 28টি গোল করেছিলেন – এবং টানা 10টি অস্ট্রিয়ান লিগ শিরোপা জয়ের মাঝে। রিয়াল সোসিয়েদাদ বিশৃঙ্খল অবস্থায় ছিল যখন মাতারাজ্জো দায়িত্ব গ্রহণ করে, আগের গ্রীষ্মে আর্সেনালের কাছে মার্টিন জুবিমেন্ডিকে হারানোর পরেও স্মার্ট ছিল।

অবশ্য এখনো অনেক মৌসুম বাকি। যদিও মাত্র তিনটি পয়েন্ট আলাদা লা বাস্তব ষষ্ঠ স্থানে থাকা এস্পানিওল, যারা চূড়ান্ত ইউরোপীয় স্থান দখল করেছে, তারা রেলিগেশন জোন থেকে মাত্র নয় পয়েন্ট দূরে এবং ১৫ রাউন্ডের খেলা বাকি রয়েছে।

যদি লা বাস্তব এটি একই গতিপথে রয়ে গেছে, তবে, এবং মাতারাজ্জো তার দেশবাসীর জন্য একটি নতুন লক্ষ্য নির্ধারণ করবে।

• মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পুরুষদের জাতীয় ফুটবল দলের লিয়েন্ডার চার্লেকেনের বই, দ্য লং গেম, 12 মে প্রকাশিত হবে। আপনি এটি এখানে প্রি-অর্ডার করতে পারেন। তিনি মেরিস্ট বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করেন।