অ্যাঙ্গাস টেলর তার পদক্ষেপ নিচ্ছেন – তবে তার নিজের শর্তে নয়

অ্যাঙ্গাস টেলর গুরুতর ছিলেন যখন তিনি তার অফিস থেকে সুসান লেই-এর অফিসে সংক্ষিপ্ত হাঁটাহাঁটি করেছিলেন এবং লিবারেল নেতার প্রতি তার আস্থা হারানোর ঘোষণা দেওয়ার জন্য প্রেসের দিকে ফিরেছিলেন।

গতকাল টেলরের পদক্ষেপটি কয়েক মাস ধরে বিবেচনাধীন ছিল, যেহেতু নয় মাস আগে লে মাত্র চার ভোটে নেতৃত্ব জিতেছিল।

জল্পনা-কল্পনার মাত্রা এতটাই বেড়ে গিয়েছিল যে তাঁর নিজের সহকর্মীরাও তাঁকে নিয়ে হতাশ হতে শুরু করেন।

টেলর, একটি সংক্ষিপ্ত উপস্থিতির সময় তার অফিসে আটকে থাকা, বাইরে দাঁড়িয়ে সাংবাদিকদের সাথে রসিকতা করেছিলেন এবং জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তারা তাদের স্লিপিং ব্যাগ নিয়ে এসেছেন কিনা।

তিনি অভিনয় করার সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময়, সেই হালকাতা অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল।

সত্য যে টেলর বা লে কেউই এই সপ্তাহে নেতৃত্বে কোনো পরিবর্তন চাননি।

টেলর, যাকে কয়েক মাস ধরে জয়ের জন্য মাত্র এক বা দুটি ভোটের প্রয়োজন ছিল, যতক্ষণ না এটি স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে লে তার সমস্ত সমর্থককে হারিয়েছে ততক্ষণ পর্যন্ত তার সময় কাটান।

গত মাসে সেই হিসাব পাল্টে যায় যখন টেলর, যিনি এখনও ইউরোপে ছুটি কাটাচ্ছেন, তিনি হাওয়া ধরেছিলেন যে তার রক্ষণশীল নেতৃত্বের প্রতিদ্বন্দ্বী অ্যান্ড্রু হিস্টি লেইকে চ্যালেঞ্জ জানাতে চালনা করছেন।

একটি চ্যালেঞ্জ মাউন্ট করার জন্য পর্যাপ্ত সমর্থন না পেয়ে হেস্টি প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন – কিন্তু গত সপ্তাহে, নেতৃত্বের জল্পনা এতটাই বেড়ে গিয়েছিল যে দলটি আর পরিষ্কার বাতাস পেতে পারেনি, এবং এমনকি টেলরের কিছু মিত্রও বলেছিল যে এটি এখন ছিল বা কখনও ছিল না।

এটি টেলর স্পিল জেতার জন্য যথেষ্ট সমর্থন সংগ্রহ করেছে কিনা তা নিয়ে অনিশ্চয়তা ছেড়ে দেয়।

এবং এর অর্থ টেলর, একবার আনুষ্ঠানিকভাবে চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, এখন চাকরি নেওয়ার এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে পার্টির নেতৃত্ব দেওয়া প্রথম লিবারেল মহিলাকে পদচ্যুত করার অবজ্ঞার মুখোমুখি হবেন।

হিউমের সদস্য এটি কীভাবে উপলব্ধি করা যেতে পারে সে সম্পর্কে ভালভাবে জানেন, তবে লেইয়ের ছায়া মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগের ঘোষণা দেওয়ার সময়, টেলর ব্যাখ্যা করেছিলেন যে পার্টির জন্য তার উদ্বেগ তার চেয়ে অনেক বেশি।

তিনি বলেন, “লিবারেল পার্টি 1944 সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে সবচেয়ে খারাপ অবস্থানে রয়েছে। এটি একটি মুখোমুখি বাস্তবতা এবং আমরা এটিকে উপেক্ষা করতে পারি না।”

“আমাদের জরুরীভাবে লিবারেল পার্টির প্রতি আস্থা ফিরিয়ে আনতে হবে।”

ন্যায্য সুযোগ পায়নি বলে মনে করছে লে শিবির

উদারপন্থীরা গভীর হতাশার মধ্যে রয়েছে, একটি জরিপ এতটাই কঠিন যে তাদের নিজস্ব এমপিরা সতর্ক করেছেন যে এটি নির্বাচনে কিছু রাজ্যে সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে এবং তাদের এক জাতির বিরোধী হিসাবে তাদের মর্যাদা হস্তান্তর করবে।

প্রতিটি উদারপন্থী জানে যে কিছু পরিবর্তন করতে হবে। এবং কেউ কেউ বিশ্বাস করেছিলেন যে লেই তাদের পরবর্তী নির্বাচনে নিয়ে যাবেন।

কিন্তু টেলরকে এখন পার্টি রুমে পরিবর্তনের জন্য মামলা করতে হবে, তার অনেক সহকর্মী মনে করেন যে জোটের ডানপন্থী লেইকে কখনই ন্যায্য সুযোগ দেয়নি।

মে ফেডারেল নির্বাচনে পরাজয়ের পর জোট পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করার জন্য লেই-এর প্রচেষ্টা ডানদিকের কিছু লোকের দ্বারা সামান্য তিরস্কারের সম্মুখীন হয়েছিল।

প্রায় প্রতিটি নীতি ইস্যুতে, লে রক্ষণশীল এবং নাগরিকদের দাবির কাছে আত্মসমর্পণ করেছেন।

এবং নেট জিরোতে, লে নেতা হওয়ার পর থেকে সবচেয়ে ফলপ্রসূ নীতি বিতর্ক, অনেক ডানপন্থী এমপিরা জোটের জন্য গুরুতর সমস্যা সমাধানের জন্য যে প্রক্রিয়াটি সেট করেছিলেন তা প্রকাশ্যে প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

লে সেই ইস্যুতেও দলের কর্তৃত্বের পথ দিয়েছিলেন।

তবে তার ঘনিষ্ঠরা মনে করেন, দলের কর্তৃত্ব আবার লাগাম না নেওয়া পর্যন্ত সন্তুষ্ট হবে না।

এ কারণেই, দলের সবচেয়ে খারাপ ভোট হওয়া সত্ত্বেও, লে-এর উদারপন্থী এবং অসংগঠিত মিত্ররা তার পাশে দাঁড়িয়েছে।

সোমবার, শ্যাডো অ্যাটর্নি-জেনারেল অ্যান্ড্রু ওয়ালেস (যাকে রক্ষণশীল অ্যান্ড্রু হেস্টি ফ্রন্টবেঞ্চ ছেড়ে যাওয়ার পরে সিনিয়র পোর্টফোলিওতে রদবদল করা হয়েছিল) লে ক্যাম্পের হতাশা প্রকাশ করেছেন যে তাকে কখনই সুযোগ দেওয়া হয়নি।

ওয়ালেস বলেছেন, “তিনি লিবারেল পার্টির প্রথম মহিলা নেত্রী এবং যদি তাকে পদ থেকে অপসারণ করা হয়, আমি আপনাকে প্রায় গ্যারান্টি দিতে পারি যে সেখানে লোকে বলবে, ‘ওহ… আপনারা বন্ধুরা লিবারেল পার্টির প্রথম মহিলা নেতাকে রাজনৈতিক হত্যা করেছেন।'”

“আমি মনে করি সুসান একটি ভাল কাজ করেছে, কঠিন পরিস্থিতিতে একটি খুব ভাল কাজ করেছে।”

যদি টেলর তার অভ্যুত্থানে সফল হন, তবে তাকে উদারপন্থীদের একটি অসন্তুষ্ট দলের সাথে মোকাবিলা করতে হবে যারা মনে করে যে তাকে তার অবস্থান খুঁজে পাওয়ার সুযোগ দেওয়ার আগে ইচ্ছাকৃতভাবে অস্থিতিশীল করা হয়েছিল।

হেস্টি অপেক্ষায় রয়েছেন, যার মিত্ররা টেলরের সাথে যোগ দিয়েছিল তখনই যখন এটি স্পষ্ট হয়ে যায় যে হেস্টি নিজের নেতৃত্বে জিততে পারবেন না।

একটি ঘনিষ্ঠ ফলাফল টেলরের জন্য তার কাঁধের উপর অন্তত একটি নজর না দেখে এগিয়ে যাওয়া কঠিন করে তুলবে।

আর এক বছরে পঞ্চমবারের মতো ছায়া মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব নিতে হলে তাকে আবার নতুন দপ্তরের দায়িত্ব নিতে হবে।

টেলরের পক্ষেও কিছু জিনিস আছে।

যদিও দলীয় কোন্দল গত সপ্তাহে রিজার্ভ ব্যাঙ্কের সুদের হার বাড়ানোর থেকে মনোযোগ বিভ্রান্ত করেছে, মুদ্রাস্ফীতি মোকাবেলায় সরকারের উপর চাপ ফিরে আসছে – ভোটারদের কিছু বিরক্ত না করে সম্পন্ন করা একটি কঠিন কাজ।

সমানভাবে, ফেডারেল সরকার ইঙ্গিত দিতে শুরু করেছে যে এটি মে মাসে তার ফেডারেল বাজেটে মুদ্রাস্ফীতি এবং অন্তর্নিহিত ঘাটতি উভয়ই মোকাবেলা করতে পদক্ষেপ নেবে।

যেমন একজন উদারপন্থী বলেছেন: “তাদেরকে s*** করতে হবে, যার মানে আমরা অন্য s*** করতে পারি, অথবা সেই s**এর বিরোধিতা করতে পারি।”

এবং একটি অভিবাসন নীতি যা ক্রিসমাসের পর থেকে তৈরি করা হয়েছে তা পার্টিকে একটি কঠিন অবস্থান থেকে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করতে পারে এবং লিবারেল-ক্লান্ত ভোটারদের ফিরে আসার কারণ দিতে পারে।

কিন্তু টেলর সফল হলে, তার প্রথম কাজ হবে জনসাধারণের কাছে ব্যাখ্যা করা যে কেন লে ত্যাগ করতে হয়েছিল এবং কীভাবে তিনি আলাদা হবেন।

এই প্রসারের আগের দিনগুলিতে, এমপিরা নিজেরাই লিবারালদের প্রতি টেলরের দৃষ্টিভঙ্গি সম্পর্কে অনিশ্চিত ছিলেন, তার পক্ষে ভোটারদের বোঝানোর জন্য একটি কঠিন কাজ হতে পারে যে তিনি এমন একজন নেতার থেকে আলাদা যে সম্পর্কে তারা খুব কমই জানেন।