স্কোয়াডের 15 জন সদস্যের কেউই ইতালিতে জন্মগ্রহণ করেননি এবং শুধুমাত্র কয়েকজনই ভাষাতে পারদর্শী।
অনেক খেলোয়াড় ইতালীয় পাসপোর্ট ধারণ করে বা একজন আত্মীয়ের কারণে যোগ্যতা অর্জন করে, এবং কেউ কেউ ইতালীয় ক্রিকেট ফেডারেশনের নেট এত বিস্তৃত করার বিষয়ে আপত্তি জানিয়েছে, পরিবর্তে আরও দেশীয় খেলোয়াড়দের বিকাশের দিকে মনোনিবেশ করেছে।
দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্মগ্রহণকারী এবং দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার জেজে স্মাটস (2017 থেকে 2021 সালের মধ্যে ছয়টি ওডিআই এবং 16 টি-টোয়েন্টি) তার বিয়ের কারণে টুর্নামেন্ট চলাকালীন ইতালির হয়ে খেলবেন, কিন্তু তিনি কখনও দেশে পা রাখেননি।
সোমবার স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে তার দলের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে অধিনায়ক ওয়েইন ম্যাডসেন বলেছেন, “মানুষের তাদের মতামত থাকতে পারে, কিন্তু আমাদের প্রকৃত ঐক্য আছে।”
42 বছর বয়সী দক্ষিণ আফ্রিকায় জন্মগ্রহণকারী এই ব্যাটসম্যান ডার্বিশায়ারের ক্লাবের অধিনায়ক এবং বিশ্বজুড়ে দলগুলির সাথে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবুও, খেলোয়াড়দের এই দলটি তার উপর সত্যিকারের প্রভাব ফেলেছে।
ম্যাডসেন বলেন, “এই উত্তরাধিকার এবং লোকেরা এখানে আসার জন্য যে যাত্রা নিয়েছে তা একটি বন্ধন তৈরি করে যা আমরা একটি গোষ্ঠী হিসাবে যে অনুভূতি পাই তার বাইরে বর্ণনা করা খুব কঠিন।”
“এটি সত্যিই সম্ভবত আমাদের সবচেয়ে বড় শক্তি। তারা কীভাবে এই অবস্থানে পৌঁছেছে সে সম্পর্কে প্রত্যেকেরই একটি গল্প আছে এবং প্রত্যেকের গল্পই অনন্য। তা সে ব্যক্তিরা যারা ইতালিতে বেড়ে উঠেছেন বা যাদের দাদা-দাদি বহু বছর আগে চলে গেছেন।
ম্যাডসেন এবং ডেভিসনের জন্য, এই টুর্নামেন্টে মাঠে সাফল্য ইতালিতে তাদের ক্রমবর্ধমান ক্রিকেট শিকড়কে আরও বৃহত্তর পরিকল্পনার অংশ।
ম্যাডসেন বলেছেন, “আমরা গেম জিততে চাই এবং আমরা জানি এবং বিশ্বাস করি আমরা সেটা করতে পারব। যদি আমরা সেরা আটে উঠতে পারি, তাহলে এটা আমাদের অনেক ক্রিকেটারের জীবন বদলে দেবে এবং ইতালীয় ক্রিকেটকে মানচিত্রে তুলে ধরবে।”
“আমি মনে করি আমাদের জন্য প্রধান জিনিসটি হল ইতালিতে একটি উত্তরাধিকার রেখে যাওয়া এবং দেশে খেলাধুলার আরও বিকাশের জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম ছেড়ে দেওয়া।”
