স্কটল্যান্ড ৪ উইকেটে ২০৭ (মুন্সি ৮৪, ম্যাকমুলেন ৪১) পরাজিত ইতালি (B Manenti 52, Leask 4-17) 73 রানে
শেষবার স্কটল্যান্ড একটি T20I তে ইতালির মুখোমুখি হয়েছিল, তারা একটি বিধ্বংসী পরাজয়ের সম্মুখীন হয়েছিল কিন্তু ইডেন গার্ডেনে একটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্স নিশ্চিত করেছিল যে তারা 2026 টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অভিযানে তাদের প্রথম পয়েন্ট তুলে নিয়েছে। ব্র্যান্ডন ম্যাকমুলেন এবং মাইকেল লিস্কের ক্যামিও দ্বারা সমর্থিত জর্জ মুন্সির 54 বলে 84 রানের ইনিংস, এরপর লিস্কের চার উইকেট, স্কটল্যান্ডকে টুর্নামেন্টে ইতালির শুরু নষ্ট করতে সাহায্য করেছিল। দুই দিন আগে কলকাতায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হেরে ৭৩ রানের জয়ে দুই পয়েন্ট পেয়েছে স্কটল্যান্ড।
মুন্সে এবং মাইকেল জোন্সের উদ্বোধনী উইকেটে 126 রানের জুটির সুবাদে ইতালি তাদের প্রথম আউটে জ্বলে উঠেছিল। তারা দুই ওভারে দুই উইকেট নিয়ে খেলাকে কিছুটা পিছিয়ে আনতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু একটি শক্তিশালী ফিনিশ স্কটল্যান্ডকে 4 উইকেটে 207 রানে নিয়ে গিয়েছিল – পুরুষদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একটি সহযোগী দলের সর্বোচ্চ স্কোর, যা আগের সংস্করণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 3 উইকেটে 197 রানকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
5 বলে 22 রান করার পর, তাড়া করার প্রথম বলেই একটি উইকেট সহ 17 রানে 4 উইকেট নেন লিস্ক। খেলার চতুর্থ ওভারে তাদের অধিনায়ক ওয়েন ম্যাডসেন কাঁধে চোট পেয়ে ব্যাট করতে না পারলে ইতালিও প্রথম আঘাত পায়।
মুন্সি, ম্যাকমুলেন সুর সেট করলেন
পাওয়ারপ্লেতে স্কটল্যান্ডকে দ্রুত সূচনা দেওয়ার জন্য পরিচিত মুন্সি, যেতে বেশি সময় নেননি। তিনি তার প্রথম আট বলে তিনটি চার মারেন, যার মধ্যে আলি হাসানের বলে উদ্বোধনী ওভারে দুটি চার এবং তারপর চতুর্থ ওভারে টমাস ড্রেকার বলে একটি চারে হ্যাটট্রিক করেন। স্কটল্যান্ডের যে ব্যাটসম্যানরা পাওয়ারপ্লেতে কমপক্ষে 100 বল মোকাবেলা করেছেন, তাদের মধ্যে কেউই মুন্সির 138.3 এর চেয়ে বেশি স্ট্রাইক রেটে রান করতে পারেননি। 30 বলে তার হাফ সেঞ্চুরি করার আগে অ্যান্থনি মোসকা কভার ওভারে সিটার ড্রপ করলে তিনি 41 রানে মুক্তি পান। মুন্সির ফ্লায়ারও মাইকেল জোন্সকে এগিয়ে যাওয়ার জন্য সময় দিয়েছিল এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যেকোনো উইকেটে স্কটল্যান্ডের জন্য তাদের সেঞ্চুরি জুটি ছিল প্রথম।
14তম ওভারে মুন্সিকে লং-অনে টেনে এনে ইতালিকে সাফল্য এনে দেন গ্রান্ট স্টুয়ার্ট। পরের ওভারে জোন্সকে আউট করেন জেজে স্মাটস। কিন্তু ম্যাকমুলেন কখনোই গতি কমাতে দেননি। তিনি তার ইনিংসে চারটি ছক্কা মেরেছিলেন, যার মধ্যে লেগস্পিনার কৃষাণ কালুগামাগে পরপর দুটি বলে অন্তর্ভুক্ত ছিল। লিস্ক তার আক্রমণ শেষ করার সময়, স্কটল্যান্ড ডেথ ওভারে (17-20) 54 রান করেছিল এবং দেখে মনে হয়েছিল যেন তারা ইতিমধ্যেই ইতালিকে খেলা থেকে সরিয়ে দিয়েছে।
লিস্কের অলরাউন্ড পারফরম্যান্স
ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে স্কটল্যান্ডের পরাজয়ের একটি আলোচনার বিষয় ছিল যে লিস্ককে মার্ক ওয়াটের পিছনে আট নম্বরে পাঠানো হয়েছিল। ইতালির বিপক্ষে, স্কটল্যান্ড যখন ইনিংসে মাত্র পাঁচ বল বাকি ছিল তখন তিন বলে দুই উইকেট হারিয়ে ফেলেছিলেন তিনি। মিডউইকেটের মাধ্যমে শর্ট বল মারার আগে কভারের মাধ্যমে ফুল অ্যান্ড ওয়াইড বল করার জন্য তিনি ড্রেকার লাইনকে তাড়াতাড়ি ক্লিয়ার করেন। ড্রেকা আবার শর্ট করতে গেলে, লিস্ক মিডউইকেটে টেনে নিয়ে স্কটল্যান্ডের স্কোর ২০০-এ উন্নীত করার অবস্থানে ছিলেন। ইনিংসের শেষ বলটি ছিল ফুল টস যেখানে তিনি একটি ছক্কা মারেন।
তার এবং স্কটল্যান্ডের মধ্যে দৃঢ়তার সাথে, লিস্ক প্রথম বলেই জাস্টিন মোসকাকে আউট করেন – একটি কাট শট যা ডাইভিং মুন্সি ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্টে থামিয়ে দিয়েছিলেন। বেন এবং হ্যারি মানেন্তির পার্টনারশিপ যখন সমৃদ্ধ হচ্ছিল তখন লিস্ককে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল। চতুর্থ উইকেট জুটি শেষ করতে তিনি হ্যারিকে লং অফে ক্যাচ দিয়েছিলেন এবং তার শেষ ওভারে আরও দুটি উইকেট নেন। ইতালির অনুরোধের হার 13 এ, স্টুয়ার্ট এবং জিয়ান-পিয়েরো মেড উভয়ই যথাক্রমে লং-অফ এবং লং-অনে গোল করেন, যা লিস্ককে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তার সেরা পরিসংখ্যান প্রদান করে।
মানেন্তি ভাইয়েরা ইতালির আভাস দেন
একমাত্র পর্যায় যখন ইতালিকে শীর্ষে বলে মনে হয়েছিল তখন মানেন্টি ভাইরা মাঝখানে ছিল। জেজে স্মাটস টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইতালির প্রথম ছক্কা মেরেছিলেন যখন তিনি ব্র্যাড হুইলকে গভীর ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগ স্ট্যান্ডে পাঠান, কিন্তু তার পরেই তিনি আউট হয়ে যান। 23 রানের তৃতীয় ওভারে ছক্কা মেরে অ্যান্টনি মোসকাও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি।
পঞ্চম ওভারে ইতালির স্কোর যখন ৩ উইকেটে ৪০ রান, হ্যারি ও বেন মানেন্তি একসঙ্গে দলকে এগিয়ে নেন। হ্যারি মানেন্টি তার প্রথম দুই ওভারে বাঁহাতি স্পিনার অলিভার ডেভিডসনের বলে দুটি ছক্কা মেরে গতি বাড়ান। বেন মানন্তিও দ্রুত ছিলেন এবং দশ ওভার শেষে ইতালির রান ৩ উইকেটে ৮৭; একই সময়ে স্কটল্যান্ডের স্কোর ০ উইকেটে ৯১ রান। মানানতিস পরের দুই ওভারের প্রতিটিতে ১৩ রান দিয়ে ইতালিকে প্রয়োজনীয় হারে রাখতে সক্ষম হয়। বেন মানেন্তি শীঘ্রই মাত্র ২৯ বলে তার হাফ সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। কিন্তু যখন দুই ভাই 11 বলের ব্যবধানে আউট হয়ে যায়, তখন ইতালীয় চ্যালেঞ্জ শেষ হয়ে যায়, বিশেষ করে ম্যাডসেন ব্যাট করার জন্য অনুপলব্ধ হওয়ায়।
