এটি সমারসেটের উপরের অংশে একটি কুয়াশাচ্ছন্ন, বৃষ্টির দিন ছিল এবং কাদা ছিল ঘন এবং আঠালো। কিছু অংশে, কাদায় না পড়ে শুধু এক পা অন্যের সামনে রাখলেই বিজয়ের মতো অনুভূতি হয়।
কিন্তু জন ব্যারেট, কোয়ান্টক হিলস ন্যাশনাল ল্যান্ডস্কেপের একজন কমিউনিটি এনগেজমেন্ট অফিসার, যখন তিনি মদ্যপান করেন তখন তার মুখে বিস্তৃত হাসি ছিল।
“আমি কিছু লোকের জন্য জানি, বছরের এই সময় কাদা একটি অভিশাপ হতে পারে, তবে আমরা এটি উদযাপন করার চেষ্টা করছি, লোকেদের এটিকে আলিঙ্গন করতে অনুপ্রাণিত করতে চাই,” ব্যারেট বলেছিলেন।
ব্যারেট এবং তার সহকর্মীরা বছরের এই সময়ের জন্য অ্যাংলো স্যাক্সন নাম থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে ফেব্রুয়ারিতে একটি মাস অব মাড ফেস্টিভ্যাল চালাচ্ছেন – সোলমোনাস, যা কখনও কখনও “মাড মাস” হিসাবে অনুবাদ করা হয় (আরেকটি সম্ভাব্য অনুবাদ হল কেকের মাস)।
ল্যান্ডস্কেপ দলটি দ্রুত হাইকিং থেকে শুরু করে আর্ট সেশন পর্যন্ত ইভেন্টের আয়োজন করছে যাতে অংশগ্রহণকারীদের দেখানো হয় কিভাবে মধুর সাথে লাল কাদা মিশিয়ে পেইন্ট তৈরি করতে হয়। এছাড়াও মাটির কিংবদন্তির উপর ফোকাস করে গল্প বলার সেশন থাকবে। “আমরা মাটির সাথে মানুষকে পুনরায় সংযোগ করতে আগ্রহী,” ব্যারেট বলেছিলেন।
“বাচ্চারা কর্দমাক্ত জলাশয়ে স্প্ল্যাশ করতে পছন্দ করে, কিন্তু আমি মনে করি প্রাপ্তবয়স্করা সেই মজাটি ভুলে যেতে পারে৷ আমরা চাই যে আপনি যখন কর্দমাক্ত জলাশয়ে স্প্ল্যাশ করেন এবং বাউন্স করেন তখন লোকেরা সেই স্বাধীনতার অনুভূতি মনে রাখুক।”
ইংলিশ ওয়েস্ট কান্ট্রিতে ঘন ঘন বৃষ্টির কারণে ফেব্রুয়ারি অত্যন্ত কর্দমাক্ত হয়েছে। ঘরবাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান প্লাবিত হয়ে বিপুল সংখ্যক মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
সেখানে ছিল এই সম্পর্কে রবিবার ইংল্যান্ডে 88টি সতর্কতা এবং 223টি সতর্কতা ছিল, আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে, বেশিরভাগ দক্ষিণ-পশ্চিম এবং মিডল্যান্ডে। দক্ষিণ-পশ্চিমে, 2026 সালে এখন পর্যন্ত প্রায় প্রতিদিনই বৃষ্টি হয়েছে, আবহাওয়া অফিস জানিয়েছে।
কিন্তু কোয়ান্টকসে তারা উজ্জ্বল দিক খুঁজে পেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
টনটনের কাছে কোথেলস্টোন পাহাড়ের আশেপাশে ব্যারেটের সাথে হাইক করার সময়, যেখানে (গ্রীষ্মকালে) পাইড ফ্লাইক্যাচার এবং গাঢ় সবুজ ফ্রিটিলারি প্রজাপতিগুলি ঘুরে বেড়ায়, এটি স্পষ্ট ছিল যে বছরের এই সময়টি বেশিরভাগ কাদা নিয়ে ছিল।
ট্রেল রানাররা এখানে পিচ্ছিল পথ উপভোগ করে এবং টায়ার ট্র্যাকগুলি দেখায় যে পর্বত বাইকাররা ব্রডলওয়ের ভাল ব্যবহার করে। “তবে আমরা আরও বেশি লোককে বের হতে এবং হাঁটতে উত্সাহিত করতে চাই,” ব্যারেট বলেছিলেন।
তিনি মাটির কাছাকাছি উঠে মানুষের সাথে ব্যক্তিগতভাবে সংযোগ করতেও পছন্দ করেন। “আমার মুখে ও হাতে এটা লাগাতে আমার আপত্তি নেই।” তিনি আনন্দের সাথে তার গালে কিছু ঘষেছিলেন, যদিও তার কাছে কোন বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই যে কোয়ান্টক্স কাদামাটির ত্বকের যত্নের বিশেষ কোন উপকারিতা রয়েছে।
তিনি বিশেষভাবে এই মাটির নান্দনিকতার প্রশংসা করেছেন। “মাটি সুন্দর গভীর লাল। এখানে কাদায় পড়লে মানুষ বলতে পারবে আপনি কোথায় ছিলেন এবং দিন শেষে এই লাল মাটিতে আপনার জুতা ঢেকে যাবে।”
ব্যারেট ফরাসি বুটমেকার আইগলের তৈরি ফ্লিস-লাইনযুক্ত ওয়েলিগুলির একটি আকর্ষণীয় জোড়া পরেছিলেন – যদিও তিনি প্রকাশ করেছিলেন যে সেগুলি একটি দাতব্য দোকান খুঁজে পাওয়া গেছে।
ব্যারেট বলেছিলেন যে তিনি এমন কাউকে বাদ দিতে চান না যার জলরোধী জুতা নেই। তারা আশা করে যে তারা কেবল ডাই-হার্ড ওয়াকারদেরই নয়, যারা খারাপ আবহাওয়ায় বাইরে বের হয় না তাদেরও আকর্ষণ করবে।
“আমরা এমন লোকদের সাথে কাজ করি যাদের শুধুমাত্র এক জোড়া জুতা থাকতে পারে,” ব্যারেট বলেছিলেন। তাই কিছু ট্রেইলের একটি “পাঁচ উপত্যকা” রেটিং আছে – অত্যন্ত কর্দমাক্ত – যখন অন্যগুলির একটি “এক উপত্যকা” – কাদা যোগাযোগ ঐচ্ছিক।
কোয়ান্টক হিলসের রেঞ্জার অ্যান্ডি স্টিভেনসন বলেন, মাটি হল সমারসেট উপকূলের কিছু উদ্ভিদ ও প্রাণীর জন্য একটি মূল্যবান আবাসস্থল, ভঙ্গুর নক্ষত্র থেকে – ইকিনোডার্মগুলি স্টারফিশের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত – কেঁচো পর্যন্ত৷
তিনি বলেছিলেন: “মানুষ বা চারণকারী প্রাণীদের দ্বারা তৈরি মাটি মৌমাছি এবং ভাঁজ-এর মতো অমেরুদণ্ডী প্রাণীদের জন্যও উপকারী হতে পারে, তাদের অগভীর পুকুরে প্রবেশ করতে এবং জল পান করতে বা তাদের শিকারের জন্য শিকারের জায়গা হিসাবে ব্যবহার করতে দেয়।
“একবার শুকিয়ে গেলে, কর্দমাক্ত ছোপ বা খালি মাটি নতুন গাছের জন্য একটি বিছানা সরবরাহ করে। উডল্যান্ডগুলি ব্লুবেল এবং প্রাইমরোসের মতো বন্য ফুলে আচ্ছাদিত হতে পারে, কিন্তু একবার মাটিতে সূর্যালোক, জল এবং উষ্ণতা পেলে গাছগুলি অঙ্কুরিত হবে।”
জলবায়ু বিপর্যয়ের কারণে বিশ্বের অনেক জায়গায় অতিবৃষ্টি আরও সাধারণ এবং আরও তীব্র হয়ে উঠছে।
কোয়ান্টক টিম লক্ষ্য করেছে যে অ্যাডাররা স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক আগে হাইবারনেশন থেকে বেরিয়ে আসছে, সম্ভবত বন্যার কারণে যা তাদের বরোজ থেকে বের করে দিয়েছে। টহলকারীরা পালমেট নিউট, টোড এবং ব্যাঙের স্বাভাবিক সংখ্যার চেয়ে বেশি রিপোর্ট করেছে।
পশ্চিম দেশের গল্পকার ড্যান ব্রডবেন্ট বলেছেন যে মাটি লেখক এবং কবিদের জন্য একটি উর্বর বিষয় সরবরাহ করে।
রোমান্টিক কবি স্যামুয়েল টেলর কোলরিজ, যিনি 18 শতকের শেষভাগে সমারসেটে বসবাস করতেন, তিনি তার ডেভনশায়ার রোডস কবিতায় “কাদায় আটকে থাকা” এবং “কাদায় হারিয়ে যাওয়া স্যান্ডেল” অনুসন্ধান করার কথা লিখেছেন।
ব্রডবেন্ট বলেন, বিশ্বজুড়ে এমন অনেক গল্প আছে যেখানে মাটি বা মাটি থেকে মানুষ সৃষ্টি হয়েছে।
তিনি “মাড মাস” এর অ্যাংলো-স্যাক্সন ধারণাটি পছন্দ করেন এবং এটিকে একটি ইতিবাচক, আশাবাদী জিনিস হিসাবে দেখতে পছন্দ করেন। “শীতের পরে, যখন শক্ত জমি নরম হয় এবং লাঙ্গল ও বপনের জন্য প্রস্তুত হয়, তখন কাদা দেখা যায়।
“অতএব, পুনর্জন্ম এবং পুনর্নবীকরণের সাথে যুক্ত হলে কাদা প্রায় পবিত্র হয়ে ওঠে। কাদায় রূপান্তরকারী শক্তি থাকতে পারে।”
