‘গুণমান সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ’: কেন জৈব খাদ্যের বাজার আবার বেড়ে উঠছে

ক্রেডিট ক্রাঞ্চের সময় যখন গৃহস্থালির অর্থ অশান্তিতে পড়েছিল, তখন ব্রিটিশরা তাদের ভেজ বক্স ডেলিভারি বাতিল করেছিল।

তবে যদিও জীবনযাত্রার সংকট রয়ে গেছে, ভেগান বক্স বিক্রেতা রিভারফোর্ডের মতে, জৈব বাজারটি দুই দশকের মধ্যে তার সবচেয়ে বড় উচ্ছ্বাস উপভোগ করছে। এটি কেবল ফল এবং সবজি নয়, জৈব মাংসের বিক্রয় “বিশাল” বৃদ্ধি পেয়েছে। অন্যান্য পাখির তুলনায় তিনগুণ বেশি খরচ হওয়া সত্ত্বেও, জৈব মুরগির দাম বছরে 13% বেড়েছে।

“মানুষ এখনও জীবনযাত্রার খরচ সম্পর্কে উদ্বিগ্ন, কিন্তু স্বাস্থ্যও সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ, এবং জৈব গত দুই বছর ধরে অ-জৈবকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে,” বলেছেন ক্লেয়ার হ্যাডাওয়ে-বল, সয়েল অ্যাসোসিয়েশনের সিনিয়র বাণিজ্যিক ব্যবস্থাপক৷

“জৈব মুরগির দাম প্রায় তিনগুণ বেশি, তবে এটি বড় আকারে বাড়ছে,” তিনি বলেছিলেন। প্রতি বছর জৈব পাখির বিক্রয় মূল্যের দিক থেকে 15% এবং আয়তনের দিক থেকে 13% বৃদ্ধি পেয়েছে। সালমনের জন্য এটি যথাক্রমে 21% এবং 18%। “মানুষ এখনও তাদের কিনছে।”

সয়েল অ্যাসোসিয়েশনের তথ্য অনুসারে, ইউকে জৈব খাদ্য ও পানীয়ের বাজার 27 সেপ্টেম্বর 2025 এর মধ্যে প্রায় 8% বৃদ্ধি পাবে। এই বৃদ্ধি শুধুমাত্র মূল্য বৃদ্ধির মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না, বিক্রয়ের পরিমাণ 2.5% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা সামগ্রিক বাজার হারের পাঁচগুণ।

যদিও খালি বাড়ির মালিক এবং অবসরপ্রাপ্তরা এখনও সবচেয়ে বেশি ব্যয়কারী, এর ব্যাপক আবেদনের চিহ্ন হিসাবে, এটি মধ্যম আয়ের পরিবার যারা প্রায়শই ক্রয় করে। “যদিও তারা ততটা ব্যয় না করে, তবুও তারা ফলমূল এবং শাকসবজি, টিনজাত পণ্য এবং পাস্তা এবং চালের মতো প্রধান জিনিসপত্র কিনছে,” হ্যাডওয়ে-বল বলেছেন।

এই সপ্তাহের শুরুতে, রিভারফোর্ডের প্রধান নির্বাহী রব হাওয়ার্ড গার্ডিয়ানকে বলেছিলেন যে তিনি “20 বছরে বাজার এতটা বাড়তে দেখেননি” কারণ এটি বার্ষিক বিক্রয় 6% বৃদ্ধি রেকর্ড করেছে। 2024 সালে দেখা দ্রুত বৃদ্ধি 2025 সালে অব্যাহত ছিল, স্বাস্থ্যকর খাদ্য সম্পর্কে বৃহত্তর সচেতনতা এবং “আপনি যেখানে বিশ্বাস করতে পারেন এমন খাবার পেতে পারেন” সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান উদ্বেগের মধ্যে।

আর্থিক সঙ্কটের সময়, “খুচরা বিক্রেতারা আস্থা হারিয়েছে এবং পণ্য তালিকা থেকে সরিয়ে দিয়েছে”, হ্যাডওয়ে-বল 2009 সালে বিক্রয় 13% হ্রাস সম্পর্কে বলেছিল। দুই-তৃতীয়াংশ জৈব খাদ্য এবং পানীয় বড় সুপারমার্কেট দ্বারা বিক্রি হয়, তাদের সমর্থন তাদের সাফল্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

সেই মানসিকতার কোনো চিহ্ন আজ নেই। টেসকো সম্প্রতি 100 টিরও বেশি পণ্যের তার জৈব নিজস্ব-লেবেল পরিসরকে পুনর্গঠন করেছে। টেসকোর জন কনস্টান্টিনো, যার দায়িত্বের মধ্যে জৈব লেবেল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, বলেছেন যে “গুণমান, দুর্দান্ত স্বাদযুক্ত জৈব খাবার সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ” তার গ্রাহকদের কাছে।

Waitrose তার Duchy Organic ব্র্যান্ডের সম্প্রসারণ এবং পুনঃলঞ্চে প্রচুর বিনিয়োগ করেছে, যেখানে 250টি পণ্য রয়েছে। হ্যানা ম্যাকডোনাল্ড, খুচরা বিক্রেতার নিজস্ব ব্র্যান্ড ম্যানেজার, বলেছেন যে 2025 সালের মধ্যে, জৈব খাবারের বিক্রয় মূল্য এবং ভলিউম উভয় ক্ষেত্রেই বৃদ্ধি পাবে। 31 জানুয়ারী থেকে বছরে এই সেক্টরে প্রচুর বৃদ্ধি হয়েছে, যার মধ্যে বেরি এবং কলার 15% বৃদ্ধি এবং ডিমের 9% বৃদ্ধি রয়েছে।

অনেক পরিবারের জন্য একটি সমস্যা হল যে জৈব খাবারের দাম খুব বেশি। “জৈব খাবার সাধারণত উত্পাদন করতে বেশি খরচ করে তাই এটি ভোক্তাদের কাছে বেশি খরচ করে,” হ্যাডওয়ে-বল বলেছেন। প্রিমিয়ামের চার্জ অনেকটাই পরিবর্তিত হয়, কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে ক্লাবকার্ড এবং নেক্টার প্রচারে জৈব খাবারের অন্তর্ভুক্তির অর্থ হল একই দামে মাখন, গাজর এবং আপেলের মতো দৈনন্দিন জিনিসপত্র কেনা সম্ভব।

বিশ্লেষকরা জৈব খাবারের জন্য জেনারেল জেডের উত্সাহের দিকেও ইঙ্গিত করেছেন। একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষায় দেখা গেছে যে 18 থেকে 24 বছর বয়সীদের মধ্যে 42% মাসে অন্তত একবার জৈব পণ্য কেনেন। এটি তাদের সহস্রাব্দের তুলনায় 92% বেশি জৈব ফল এবং সবজি কেনার সম্ভাবনা তৈরি করে।

দই প্রস্তুতকারক ইয়ো ভ্যালির বিপণন প্রধান টর ক্রোকেট বলেন, “তিনজনের মধ্যে একটি পরিবারের অতি-প্রক্রিয়াজাত খাবার এবং পরিচ্ছন্ন পণ্যের দিকে অগ্রসর হওয়ার বিষয়ে উদ্বিগ্ন।” 230m পাউন্ডের টার্নওভার সহ কোম্পানিটি গত তিন বছরে প্রাকৃতিক এবং গ্রীক দইয়ের চাহিদা 40% বৃদ্ধির ফলে উপকৃত হয়েছে কারণ গ্রাহকরা প্রক্রিয়াজাত খাবার এড়াতে মৌলিক বিষয়গুলিতে ফিরে আসে৷

“জেন জেড জৈব এবং টেকসই পছন্দ করতে বিশেষভাবে আগ্রহী,” ক্রোকাট বলেছেন। “তাদের এমন এক যুগে লালন-পালন করা হয়েছে যেখানে তারা মানুষ এবং গ্রহের স্বাস্থ্য এবং আমাদের উপর এর প্রভাব সম্পর্কে অনেক কিছু শুনেছে। ভোক্তাদের পক্ষ থেকে অনেক সংশয় রয়েছে [about the food industry] তাই মনে হচ্ছে এখন জৈব চকমক করার সময়।”