এটি ছিল বিজয়ের বার্তা, তবে এটি একটি সতর্কবার্তা নিয়ে এসেছিল। “আমি এই দলের সাথে চার বা পাঁচ বছর ধরে এই যাত্রায় ছিলাম এবং আমি গত সপ্তাহটিকে আমার জন্য হতাশাজনক মুহূর্ত হিসাবে নিয়েছি, তবে আমি কিছু বড় উচ্চতাও পেয়েছি এবং এটি তাদের মধ্যে একটি,” স্কটল্যান্ডের অধিনায়ক সিওন টুইপুলোতু ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়ের পরপরই বলেছিলেন। “কিন্তু আমি সত্যিই চাই যে এই বৃদ্ধি এখনই ঘটুক, যাতে আমরা পরের সপ্তাহে আমাদের প্রবৃদ্ধি দেখাতে পারি এমন একটি স্টেডিয়ামে এই পারফরম্যান্সের ব্যাক আপ করতে যা আমরা গত 20 বছর ধরে সমস্যায় পড়েছি।”
টুইপুলোতুর কলকাতা কাপ দখল করতে বেশি সময় লাগেনি, এমন একটি পুরস্কার যার সাথে স্কটিশ অধিনায়ক সম্প্রতি পরিচিত হয়েছেন এবং ইতিমধ্যেই তিনি একটি অবাঞ্ছিত রেকর্ডের উদ্ধৃতি দিয়ে তার দলের জন্য একটি নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করছেন। প্রায়শই, গ্রেগর টাউনসেন্ডের অধীনে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে নিম্নমানের পারফরম্যান্স দ্বারা উচ্চ মান অনুসরণ করা হয়েছে; এক ধাপ এগিয়ে, দুই পিছিয়ে, বহুবার। এটি এমন একটি প্রবণতা যা টাউনসেন্ডের মেয়াদের বাইরেও প্রসারিত – সামগ্রিকভাবে, স্কটল্যান্ড 2001 সাল থেকে সাতবার অল্ড শত্রুকে পরাজিত করেছে এবং ছয়বার তাদের পরের ম্যাচে হেরেছে। এর সাথে কার্ডিফের ফ্যাক্টর যোগ করুন, একটি শহর যেখানে স্কটরা এই শতাব্দীতে মাত্র দুবার জিতেছে এবং টুইপুলোতুর নার্ভাসনেস সম্পূর্ণরূপে বোধগম্য।
2023 সাল থেকে এখনও প্রথম ছয় জাতি জয়ের সন্ধানে থাকা একটি দলের সাথে বৈঠকটি, সম্ভবত, বিষয়টি প্রমাণ করার উপযুক্ত মুহূর্ত নয়, তবুও একটি স্কটিশ জয় আগে যা এসেছে তার প্রেক্ষাপটে এখনও তাৎপর্যপূর্ণ মনে হবে।
এটা মনে রাখা দরকার যে, প্রকৃতপক্ষে, তারা প্রিন্সিপ্যালিটি স্টেডিয়ামে তাদের পূর্ববর্তী সফরে বিজয়ী হয়েছিল, এবং তবুও একটি খেলার ষড়যন্ত্র যেখানে তারা 27 পয়েন্টের নেতৃত্বে শেষ পর্যন্ত একজনের দ্বারা সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল দুই বছর আগে সেই অনুষ্ঠানটিকে কিছুটা অদ্ভুত মনে হয়েছিল।
ওয়েলস রাজ্য আরও কংক্রিট স্কটিশ সাফল্য চাইছে বলে মনে হচ্ছে, তবুও বিপদ আসতে পারে। জেমি রিচি, জ্যাক ডেম্পসি এবং জেমি ডবির ইনজুরিগুলি ছয়টি দেশ কী দাবি করে তার অনুস্মারক, তিনটি টেস্ট ম্যাচের সংশোধিত প্রতিযোগিতার সময়সূচী একটি দলের ফিটনেস এবং মানসিকতার উপর আরও চাপ সৃষ্টি করে যা কখনও কখনও ছোট হাতের অনুভূত হয়।
টাউনসেন্ড আশা করে যে কোস্টা ব্লাঙ্কার পুনরুদ্ধারকারী রশ্মি এবং উজ্জ্বল সৈকত – স্কটটি ভ্যালেন্সিয়ার দক্ষিণে একটি প্রশিক্ষণ শিবিরে সপ্তাহটি কাটিয়েছে – ঘোলা জলের তীরে ভ্রমণের আগে কিছুটা সাহায্য করতে পারে৷
অবশ্যই টাফের তীরে কিছু বিদ্রোহের পরিকল্পনা করা একটি পরিচিত শত্রু। স্টিভ ট্যান্ডি টাউনসেন্ডের ডান-হাত ব্যক্তি হিসাবে সাড়ে পাঁচ বছর কাটিয়েছেন, তার দেশ হামাগুড়ি দেওয়ার আগে নিজেকে শীর্ষ-রেটেড প্রতিরক্ষামূলক লেফটেন্যান্ট হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন।
ওয়েলসের চাকরি নেওয়ার পর থেকে কয়েক মাস ধরে তিনি যে সমস্যার মুখোমুখি হয়েছেন তাকে “দাঁতের সমস্যা” বলা সম্ভবত রাগবি জাতির শৈশবকালের চেয়ে অন্যায়ভাবে তার দারিদ্র্যকে প্রতিফলিত করবে; ট্যান্ডির মুখোমুখি হওয়া চ্যালেঞ্জের স্কেল সম্পূর্ণরূপে পরিষ্কার না হলে, পরপর চারটি মারধর এটি প্রচুর পরিমাণে স্পষ্ট করে তুলেছে।
বিকল্প জুজু টেবিল খুঁজছেন এমন কাউকে খুব কঠোরভাবে দেখা কঠিন। ফ্রান্সের বিপক্ষে পারফরম্যান্স একটি উন্নতি বলে মনে হয়েছিল, এমনকি ফলাফল না থাকলেও, এবং যে দলটি ইতিবাচক প্রয়োজন তাদের অবশ্যই তারা যা পেতে পারে তা নেবে।
এটি বলেছে, একজন রক্ষণাত্মক মানসিকতার কোচ দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে অ-জাপানি প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে পাঁচটি খেলায় গড়ে প্রায় 56 পয়েন্ট হারে ফ্র্যাঞ্চাইজি খুশি নাও হতে পারে। Tandy বর্তমানে প্রধান এবং প্রধান প্রতিরক্ষা কোচ উভয়; যদিও তিনি পরামর্শ দিয়েছেন যে তিনি তার কর্মীদের জন্য একটি পূর্ণ-সময়ের অ্যাপয়েন্টমেন্ট করতে যাচ্ছেন, তবে তাকে উভয় ভূমিকাই পালন করতে হচ্ছে তা দেখায় যে ওয়েলসের পরিস্থিতি কী রয়েছে।
ওয়েলস ফরোয়ার্ড কোচ ড্যানি উইলসন বলেছেন, “আমি জানি প্রত্যেক কোচ, ভক্ত এবং খেলোয়াড়ই জিততে চায়।” “এটি করার জন্য একটি প্রণোদনা আছে, তবে আমরা কীভাবে এটি করি সে সম্পর্কেও একটি বাস্তবতা রয়েছে। আমরা আত্মতুষ্টিতে থাকতে পারি না।”
“আমি এটা জানার জন্য যথেষ্ট প্রস্তুত যে এটি একটি সহজ যাত্রা হতে যাচ্ছে না। সেখানে উত্থান-পতন হবে এবং আমি তার জন্য প্রস্তুত। এই আশ্চর্যজনক রাগবি জাতিকে যেখানে ছিল সেখানে ফিরিয়ে আনার জন্য প্রয়োজনীয় উন্নতি করার জন্য আমাদের যে বিষয়ে মনোযোগ দিতে হবে তা হল কঠোর পরিশ্রম করা।”
সেই সম্মুখে, সুসংবাদটি হল যে প্রিন্সিপ্যালিটি স্টেডিয়াম ফ্রান্সের চেয়ে স্কটল্যান্ডের আগমনের জন্য আরও পূর্ণ হবে বলে আশা করা হচ্ছে, যদিও কিছু এখনও ওয়েলশ রাগবির চারপাশে অস্বস্তির ক্রমাগত গোলমালের মধ্যে তাদের পায়ে ভোট দিচ্ছে। কিন্তু সম্ভবত স্কটিশ গল্পে সান্ত্বনা আছে।
উত্তরের দেশগুলিতে রাগবির স্বল্প ও দীর্ঘমেয়াদী ভবিষ্যত নিয়ে প্রশ্ন ছিল, যারা মাত্র 12 বছর আগে এই চ্যাম্পিয়নশিপে যোগ দিয়েছিল, ইংল্যান্ডের কাছে 20-0 ঘরের পরাজয়ের পরে, যারা কার্ডিফে তিন রাউন্ড পরে 51-3 তে পরাজিত হয়েছিল। স্কেলগুলি এতদূর অন্য দিকে টিপ দেওয়ার জন্য এটি অগত্যা প্রশ্নের বাইরে নয়, তবে স্কটল্যান্ড যে কোনও ধরণের জয় নেবে যা তাদের সঠিক দিকে ঠেলে দেবে; ওয়েলস, বিশ্বাস করার কোন কারণ নির্দেশ করে না যে আরেকটি নিরর্থক প্রচারণা।
