আমিদক্ষিণ-পূর্ব ফ্রান্সের একটি সুবিশাল অ্যাকোয়ারিয়াম কমপ্লেক্স যা একসময় বছরে অর্ধ মিলিয়ন পর্যটককে আকর্ষণ করত এখন মেরিনল্যান্ড অ্যান্টিবেসের শেষ অবশিষ্ট সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীদের পুলগুলির মধ্যে মাত্র কয়েক ডজন লোক চলাচল করতে দেখে। ফুটপাথে আগাছা জন্মায়, স্ট্যান্ড খালি হয়ে যায় এবং পুকুরে শেওলা জন্মায়, পানি সবুজ হয়ে যায়।
এখানেই ভিকি এবং কেইজো, মা ও ছেলের জোড়া অরকাস সাঁতার কাটছে। তারা এই পুকুরে জন্মেছে এবং কয়েক দশক ধরে ভিড়ের জন্য শোতে রেখেছে। কিন্তু 2025 সালের জানুয়ারিতে পার্কটি বন্ধ হওয়ার পর থেকে তাদের আর দর্শক নেই। যখন তারা একা থাকে, তারা “লগ” করে বা জলের পৃষ্ঠে ভাসতে থাকে, গত এপ্রিলে প্রকাশিত আদালতের নির্দেশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।
2021 সাল থেকে, যখন একটি ফরাসি আইন বন্দী অবস্থায় cetaceans রাখা নিষিদ্ধ করা হয়েছিল, তখন উইকি এবং কেইজোর সাথে কী করতে হবে সেই প্রশ্নটি বারবার বিতর্কিত হয়েছে। এখন এটি সোমবার একটি গুরুত্বপূর্ণ সভায় প্রকাশ করা হবে যখন ফরাসি সরকার, প্রাণী কল্যাণ সংস্থা এবং মেরিনল্যান্ড অ্যান্টিব তাদের ভাগ্য নির্ধারণের জন্য একত্রিত হবে।
মেরিনল্যান্ডেও 12টি বোতলনোজ ডলফিন রয়েছে, তবে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে এগুলি পার্কে থাকবে, ফরাসি সরকার বলেছে যে উত্তর ফ্রান্সের বিউভাল চিড়িয়াখানায় একটি নতুন সুবিধা তৈরি না হওয়া পর্যন্ত তাদের অস্থায়ী থাকার জন্য উপযুক্ত বলে বিবেচিত হয়েছে৷
মেরিনল্যান্ড দীর্ঘদিন ধরে স্বীকার করেছে যে অরকাসকে স্থানান্তরিত করার জরুরি প্রয়োজন রয়েছে। গার্ডিয়ানের কাছে একটি বিবৃতিতে, এটি পুনর্ব্যক্ত করেছে: “মেরিনল্যান্ড কিছু সময়ের জন্য বলে আসছে যে পার্কটি আর অপেক্ষা করতে পারে না।
“পুলগুলি খুব খারাপ অবস্থায় রয়েছে, তারা তাদের দরকারী জীবনের শেষ পর্যায়ে রয়েছে এবং এটি সরাসরি অর্কাসদের মঙ্গল এবং জীবনকে হুমকির মুখে ফেলেছে,” এটি বলে৷
যেটি বিতর্কের বিষয়, এবং কিছু সময়ের জন্য হয়েছে, তা হল দুটি বড় সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীকে কোথায় স্থানান্তরিত করতে হবে যার বিকাশের জন্য খুব নির্দিষ্ট শর্ত প্রয়োজন।
2025 সালের ডিসেম্বরে, পরিবেশগত পরিবর্তনের জন্য ফরাসি মন্ত্রী প্রতিনিধি, ম্যাথিউ লেফেব্রে ঘোষণা করেছিলেন যে ভিকি এবং কেইজোকে কানাডার নোভা স্কটিয়াতে একটি তিমি অভয়ারণ্য প্রকল্পে পাঠানো হবে, এটিকে “একমাত্র নৈতিক, নির্ভরযোগ্য এবং আইনগতভাবে মেনে চলা সমাধান” বলে অভিহিত করা হয়েছে। 40-হেক্টর (100-একর) বহিরঙ্গন সাইটের লক্ষ্য হল তিমি এবং ডলফিনের প্রাকৃতিক আবাসস্থলের যতটা সম্ভব ঘনিষ্ঠভাবে সমুদ্র উপকূলের পরিবেশকে পুনরায় তৈরি করা।
স্নায়ুবিজ্ঞানী এবং তিমি অভয়ারণ্য প্রকল্পের প্রতিষ্ঠাতা, লরি মারিনো বলেছেন: “তারা [the orca pair] ডাইভিং গভীরতা, অন্বেষণ করার জন্য একটি আকর্ষণীয় এবং প্রাণবন্ত পানির পরিবেশ এবং প্রশিক্ষকদের সাথে কন্ডিশনার এবং ব্যায়ামের রুটিন থাকবে।
সোমবার, মারিনো মিটিংয়ে অর্কাসের জন্য তার পরিকল্পনা উপস্থাপন করবেন — তবে এটি সম্পন্ন করা সহজ হবে না। তিমি অভয়ারণ্য প্রকল্প বেছে নেওয়ার জন্য ফরাসি সরকারের সিদ্ধান্ত অন্যান্য প্রাণী কল্যাণ সংস্থা এবং মেরিনল্যান্ডের মালিকদের কাছ থেকে তীব্র প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়েছে৷
“কেউ সত্যিই একসাথে কাজ করছে না, এটাই সমস্যা,” মারিনো বলেছেন।
এর বিরোধীদের প্রধান উদ্বেগ হল যে ভিকি এবং কেইজোর এই প্রকল্পে পৌঁছানো পর্যন্ত মাত্র কয়েক মাস বাকি আছে, অভয়ারণ্যটি এখনও নির্মিত হয়নি, এবং তহবিলে এখনও $15 মিলিয়ন (£11 মিলিয়ন) ঘাটতি রয়েছে।
মেরিনল্যান্ডের প্রতিনিধিরা, যারা এই পরিকল্পনার বিরোধিতা করে, বলেছেন অভয়ারণ্য প্রকল্পটি “একটি কাল্পনিক সমাধান যার অস্তিত্ব নেই”। পরিবর্তে, তারা হত্যাকারী তিমিগুলিকে এমন একটি স্থানে স্থানান্তর করতে চায় যা তাদের অবিলম্বে নিয়ে যেতে পারে, যেমন একটি অ্যাকোয়ারিয়াম।
পার্ক বন্ধ থাকায়, অরকাস থেকে কোন আয় নেই, কিন্তু তাদের প্রত্যেকের রক্ষণাবেক্ষণের জন্য প্রতি বছর প্রায় €500,000 (£435,000) খরচ হয়। মেরিনল্যান্ডের মালিকরা অন্য অ্যাকোয়ারিয়ামে বিক্রি করে সেই তহবিলের কিছু পুনরুদ্ধার করতে পারে।
গত বছর, সেলিয়া ডি ল্যাভারগেন, প্রাক্তন পরিবেশগত পরিবর্তন মন্ত্রী, টেনেরিফের লোরো পার্কে একটি অস্থায়ী স্থানান্তর অনুমোদন করেছিলেন, কিন্তু স্প্যানিশ সরকার সেই স্থানান্তর প্রত্যাখ্যান করেছিল, ভিকি এবং কেইজোকে আবারও অচলাবস্থায় রেখেছিল। এমনও খবর পাওয়া গেছে যে মেরিনল্যান্ড অরল্যান্ডোর সী ওয়ার্ল্ড মেরিন পার্কের সাথে একটি চুক্তি করেছে, যদিও মেরিনল্যান্ড এটি অস্বীকার করেছে।
এমনকি জেল বিরোধী সবচেয়ে জোরালো সংগঠনগুলোর একটি, Cest Assays! বলেছেন যে তিনি আর সমাধান হিসাবে সিওয়ার্ল্ডে পরিবর্তনের বিরোধিতা করবেন না। অর্কাসকে অন্য অ্যাকোয়ারিয়ামে স্থানান্তর করা থেকে বিরত রাখার জন্য এটি একবার সফলভাবে আদালতে আপিল করা সত্ত্বেও এটি।
সংস্থাটি বলেছে, “পরিস্থিতির জরুরীতা এবং একটি কার্যকর অভয়ারণ্য সমাধানের অনুপস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে, এটি দুটি খারাপের চেয়ে কম বলে মনে হচ্ছে।”
যৌক্তিকভাবে, এই ধরনের পদক্ষেপ ভিকি এবং কেইজোর জন্য সবচেয়ে সহজ বিকল্প হবে। অরকাসের মতো বড় সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীদের এক পার্ক থেকে অন্য পার্কে যাওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়। ক্যাটিনা নামে আরেকটি বন্দী অরকাকে আইসল্যান্ডে বন্দী করা হয়েছিল এবং মেরিনল্যান্ড কানাডায় পাঠানো হয়েছিল, তারপরে সিওয়ার্ল্ড সান দিয়েগো, সিওয়ার্ল্ড ওহাইও এবং সিওয়ার্ল্ড অরল্যান্ডোতে পাঠানো হয়েছিল, যেখানে তিনি প্রায় 50 বছর বয়সে ডিসেম্বর 2025 এ মারা যান।
একটি জটিল প্রক্রিয়ায়, প্রাণীগুলিকে একটি স্লিং-এ লোড করা হয়, তারপরে ক্রেন দ্বারা জলে ভরা একটি বাক্সে তোলা হয়। তারা একটি ট্রাকে স্থানান্তরিত হয়, তারপর গন্তব্যের উপর নির্ভর করে তারা আবার একটি প্লেনে স্থানান্তরিত হতে পারে।
একটি অভয়ারণ্য পরিদর্শন করার জন্য অনুরূপ প্রক্রিয়া অনুসরণ করা আবশ্যক, যদিও প্রস্তুতি অনেক বেশি জটিল হবে। ভিকি এবং কেইজো পুলে জন্মগ্রহণ করেছেন এবং বেড়ে উঠেছেন এবং সমুদ্রের জলের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে তাদের পেশী এবং চর্বি তৈরি করতে হবে। তিমি অভয়ারণ্য প্রকল্পটি কাছাকাছি একটি পিয়ার পুনর্গঠন করার পরিকল্পনা করেছে, তারপর বৃহত্তর অভয়ারণ্য নির্মাণের সময় প্রাণীদের থাকার জন্য একটি উপকূলীয় উপসাগরীয় কলম তৈরি করবে।
প্রভাবশালী পরিবেশবাদী সংগঠন সী শেফার্ড ফ্রান্স ভূমধ্যসাগরে একটি অভয়ারণ্যের দাবি জানালেও এমন কোনো স্থান নেই। ফ্রান্সের আটলান্টিক উপকূলে ব্রেস্টে একটি সাইটের জন্য এটির প্রাথমিক প্রস্তাবটি দূষণের কারণে অব্যবহারযোগ্য বলে মনে করা হয়েছিল।
তা সত্ত্বেও, নোভা স্কোটিয়া অভয়ারণ্যের প্রতি সংগঠনের বিরোধিতা প্রবল। সী শেফার্ড ফ্রান্স বলেছেন যে পরিবেশ ও প্রকৌশল সংস্থা স্ট্রাম কনসাল্টিংয়ের তিমি অভয়ারণ্য প্রকল্পের পাবলিক বৈজ্ঞানিক প্রতিবেদনে তারা সন্তুষ্ট নয়, যা দেখিয়েছে জল নিরাপদ, এবং “স্বতন্ত্র যাচাই” চায় যে জল দূষিত নয়৷
এটাও দাবি করা হয়েছে যে ভিকি এবং কেইজোর জন্য জল খুব ঠান্ডা হবে, যারা এখন ভূমধ্যসাগর থেকে পার্কে পাম্প করা জলে বাস করে।
সী শেফার্ড ফ্রান্সের একজন মুখপাত্র বলেছেন, “তাদের আইসল্যান্ডিক ঐতিহ্য সত্ত্বেও, ভিকি এবং কেইজো ভূমধ্যসাগরের মৃদু জলবায়ু অনুভব করেছেন এবং আমরা তাদের জীবনকে ঝুঁকিতে না রেখে তাদের কল্যাণের উন্নতি করতে চাই।”
মারিনো দৃঢ়ভাবে জলের গুণমান নিয়ে প্রশ্ন প্রত্যাখ্যান করেছেন, বলেছেন যে স্বাধীন বিশ্লেষকদের দ্বারা সরবরাহ করা ডেটা সহ অভয়ারণ্যের জলের একটি বিশদ ডেটা বিশ্লেষণ প্রকাশিত হয়েছে।
জলের তাপমাত্রার বিষয়ে, তিনি বলেছেন: “ভিকি এবং কেইজো হল আইসল্যান্ডিক অরকাস৷ তাদের প্রজাতিগুলি ঠান্ডা জলের পরিবেশে উন্নতি লাভ করে এবং বিশেষজ্ঞ পশুচিকিত্সকরা নোভা স্কটিয়ার নিম্ন তাপমাত্রার সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ক্ষমতা নিয়ে কোনও উদ্বেগ প্রকাশ করেননি৷
“ভূমধ্যসাগর বিশ্বব্যাপী গড়ের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে দ্রুত উষ্ণ হচ্ছে, যা আরও তীব্র এবং ঘন ঘন তাপ তরঙ্গের দিকে পরিচালিত করে৷ নোভা স্কোটিয়ার জলগুলি আরও স্থিতিশীল এবং পর্যাপ্ত জলের তাপমাত্রা প্রদান করে৷ [the pair]”
সোমবারের বৈঠকে একটি সমাধান পাওয়া যাবে বলে সব পক্ষই আশাবাদী। কিন্তু আপাতত, মতবিরোধ অব্যাহত থাকায় ভিকি এবং কেইজো তারা যেখানে আছেন সেখানেই রয়েছেন।
যাইহোক, তিমি অভয়ারণ্য প্রকল্পের বোর্ডে থাকা সিটাসিয়ান বিশেষজ্ঞ নাওমি রোজ উল্লেখ করতে চান যে যদিও এই সমস্ত অভ্যন্তরীণ “যুদ্ধ” প্রাণীদের সাহায্য করার দিকে অগ্রগতি কমিয়ে দিয়েছে, অ্যাক্টিভিস্ট এবং প্রাণী কল্যাণ সংস্থাগুলি এই জুটির দুর্দশার জন্য দায়ী নয়।
“আমরা বন্দী অবস্থায় অরকাস বা অন্য কোন বন্দী সিটাসিয়ানের কল্যাণে কখনই ক্ষতি করিনি,” সে বলে। “এটি শিল্পের 100% যা প্রায় এক শতাব্দী ধরে তাদের শোষণ করেছে।”
