এডি হার্ন প্রকাশ করেছেন যে তিনি কনর বেনের ডানা হোয়াইটের সংস্থা জুফা বক্সিং-এর সাথে স্বাক্ষর করার সিদ্ধান্তের পরে ‘বিধ্বস্ত’ হয়েছেন – এবং স্বীকার করেছেন যে তিনি বক্সারের ‘চরিত্রটিকে ভুল ধারণা’ করেছেন।
ব্রিটিশ কিংবদন্তি নাইজেল বেনের 29 বছর বয়সী ছেলে বৃহস্পতিবার চাঞ্চল্যকর ঘোষণা করেছেন যে তিনি এক দশকের দীর্ঘ সম্পর্কের পরে হার্নের প্রচার ম্যাচরুম বক্সিং ছেড়ে যাচ্ছেন।
বেন, যার WBC ওয়েল্টারওয়েট খেতাব জয়ের উচ্চাকাঙ্ক্ষা রয়েছে, তার ক্যারিয়ারের কঠিন সময়ে তার পাশে দাঁড়ানোর জন্য হার্নকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন এবং বলেছেন যে তিনি সবচেয়ে বড় মঞ্চে একটি ‘উত্তরাধিকার লড়াই’ সুরক্ষিত করার লক্ষ্যে একটি ‘নতুন অধ্যায়ের’ জন্য উত্তেজিত।
কিন্তু হার্ন, যার প্রচার ব্রিটিশ বক্সিং তারকাকে তার 2016 এর আত্মপ্রকাশ থেকে হেডলাইনিং কার্ডের দিকে পরিচালিত করেছিল এবং একাধিক ব্যর্থ ড্রাগ পরীক্ষার মাধ্যমে তার সাথে আটকে গিয়েছিল, সে যোদ্ধাকে আক্রমণ করেছে।
বেনের বোমাশেল ঘোষণার পরে আইএফএল টিভির সাথে কথা বলার সময়, 46 বছর বয়সী প্রবর্তক দাবি করেছিলেন যে তার সাথে ফোন কল করতে অস্বীকার করার আগে বক্সারের আইনজীবী তাকে সিদ্ধান্ত সম্পর্কে অবহিত করেছিলেন।
‘ব্যক্তিগতভাবে আমি খুবই হতাশ,’ খবরে তার প্রতিক্রিয়া সম্পর্কে হার্ন বলেছেন। ‘কী ঘটতে পারে তা বুঝতে আমার কয়েক দিন আছে। এটা প্রায়ই আপনি হতবাক হয় না.
এডি হার্ন বলেছেন যে তিনি কনর বেনের জুফা বক্সিংয়ের সাথে স্বাক্ষর করার সিদ্ধান্তে ‘হতাশ’
বেন ঘোষণা করেছেন যে তিনি শুক্রবার শেষের দিকে ডানা হোয়াইটের নেতৃত্বে প্রচারে যোগ দিচ্ছেন
‘আমি নিজেকে দোষ দিই। আমি ভুলে গিয়েছিলাম এটা বক্সিং ছিল. আমি শুধু অনুভব করেছি যে আমরা যে আনুগত্য দেখিয়েছি তা কখনই আমাদের এই পরিস্থিতিতে ফেলবে না।
হারন বলেছিলেন যে তিনি ‘বেনের চরিত্রটিকে ভুলভাবে বিচার করেছেন’ কারণ তিনি অনুভব করেছিলেন যে তিনি যে ‘আনুগত্য’ দেখিয়েছিলেন তা ‘এটির মাধ্যমে কথা বলার জন্য বা একটি সংখ্যার কাছাকাছি যাওয়ার জন্য যথেষ্ট হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘মনে হচ্ছে কয়েক বছর নষ্ট হয়েছে। আমি অনেক কিছু দিয়েছি… আমি তাকে বিশ্বাস করেছি এবং আমি তাকে সমর্থন করেছি এবং যখন সে শেষ হয়ে গেছে, আমি কখনই হাল ছাড়িনি। তাকে শত সহস্র পাউন্ড ঋণ দিয়েছে, তবে হ্যাঁ, আমরা এগিয়ে যাব।
‘আমি মনে করি যেভাবে এটি করা হয়েছিল তা খুবই ভুল ছিল,’ তিনি বলেছিলেন। ‘কিন্তু সবাই আলাদা। কিছু মানুষের জন্য, আনুগত্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ, অন্যদের জন্য নাও হতে পারে।
‘যেভাবে একজন আইনজীবীর কাছ থেকে একটি ইমেল পাওয়া যায় এবং তারপরে ফোন করার জন্য জিজ্ঞাসা করা এবং এটি গ্রহণ করার মতো অনুভূতি না করায় আপনি আপনার আত্মাকে কিছুটা হারিয়ে ফেলেন।’
বেন, যার সাম্প্রতিকতম লড়াই ছিল ডিসেম্বরে ক্রিস ইউব্যাঙ্ক জুনিয়রের বিরুদ্ধে তার পুনরায় ম্যাচ জয়, শুক্রবার গভীর রাতে তার সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছিলেন এবং তার সামাজিক মিডিয়া বিবৃতিতে ‘তারা যা করেছে তার জন্য’ হার্ন এবং ম্যাচরুমকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
কিন্তু ইউব্যাঙ্ক জুনিয়র, যিনি গত এপ্রিলে তাদের প্রথম লড়াইয়ে জিতেছিলেন, তার পুরানো শত্রু অ্যাক্সের উপর একটি মারাত্মক আক্রমণ শুরু করেছিলেন।
বক্সারের পোস্টে লেখা ছিল, ‘সুতরাং এডি হার্নস (sic) #1 যোদ্ধা এখন এটিকে ছেড়ে দিয়েছেন।’
গত ডিসেম্বরে যোদ্ধাদের মধ্যে পুনরায় ম্যাচে ক্রিস ইউব্যাঙ্ক জুনিয়রকে পরাজিত করেন ২৯ বছর বয়সী এই যুবক।
‘এডি সমস্ত কঠিন সময়ে কনর বেনের সাথে আটকেছিল, তাকে মাদকের অভিযোগ থেকে মুক্তি দেয় এবং তার কাছে কিছু না থাকা সত্ত্বেও তাকে বেঁচে থাকার জন্য অর্থ দেয়।
‘আমি মনে করি এটি সত্যিই দেখায় যে হার্ন আসলেই কতটা বদমাশ…সে তার যোদ্ধাদের জীবন এবং ক্যারিয়ার বাঁচায় এবং কনর এখনও তার সাথে জড়িত হতে চায় না। নাকি বেন একজন বখাটে লোককে ত্যাগ করছেন যিনি তাকে সৃষ্টি করেছেন? (ভাবনা ইমোজি)।
‘এটা আসলেই একটা ধাঁধা। ক্রুক-অন-ক্রুক হিংস্রতা তার সেরা… বলবেন না আমি আপনাকে বলিনি।
বেন দাবি করেছেন যে জুফা বক্সিং ‘আমাকে একটি সুযোগ দিয়েছে যা আমি অস্বীকার করতে পারিনি’ এবং বলেছিলেন যে তিনি আশা করেছিলেন তার পুরানো প্রবর্তক ‘আমার দলের একটি অংশ হতে পারে’।
বেনের বক্তব্য অব্যাহত ছিল, ‘জুফা বক্সিং নিয়ে এগিয়ে যাওয়ার জন্য আমি উত্তেজনা ও ক্ষুধায় পূর্ণ।’
‘আমি উত্তরাধিকার লড়াই চাই, সবচেয়ে বড় রাত, সবচেয়ে বড় পর্যায়। আমি কোন ওজনে ছেলেদের ভয় পাই না, এবং আমি ভক্তদের তাদের দাবি করা লড়াই দিতে প্রস্তুত। আমি আমার শিখরে আছি এবং একসাথে আমাদের সাহসী, উচ্চাভিলাষী পরিকল্পনা আছে।
2022 সালে তিনি দুটি ওষুধ পরীক্ষায় ব্যর্থ হওয়ার পরে ম্যাচরুমের বেনের সাথে লেগে থাকার সিদ্ধান্তের কারণে এই ঘোষণাটি খেলাধুলার জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসাবে এসেছিল।
পুরো পর্ব জুড়ে প্রচারের অব্যাহত সমর্থন ব্যাপকভাবে উল্লেখ করা হয়েছিল, এবং বেন অবশেষে 2024 সালের শেষের দিকে বাড়ির মাটিতে বক্সিংয়ে ফিরে আসেন।
হারন স্বীকার করেছেন যে তিনি ব্রিটিশ ওয়েল্টারওয়েট তারকা বেনের ‘চরিত্রটিকে ভুল বিচার করেছেন’
সেই পটভূমিতে, ইউএফসি প্রধান নির্বাহী হোয়াইট দ্বারা প্রতিষ্ঠিত জুফাতে বেনের পদক্ষেপ, আর্থিক এবং কৌশলগত উভয় কারণের দ্বারা অনুপ্রাণিত বলে মনে হয়।
বক্সিং চেনাশোনাগুলিতে এটি বোঝা যায় যে চুক্তিটি লাভজনক – কথিত একটি আট-অঙ্কের ওয়ান-ফাইট চুক্তি – যা Zuffa এর সাথে তার প্রচারমূলক আত্মপ্রকাশের পরে বেনকে আবার একজন ফ্রি এজেন্ট করে তুলবে।
সুইচটি বেনকে উচ্চ-প্রোফাইল নাম এবং স্টেজ ব্লকবাস্টার ইভেন্টগুলিকে আকর্ষণ করার জন্য নতুন প্রচারকের প্রাথমিক উচ্চাকাঙ্ক্ষার কেন্দ্রে রাখে। ষড়যন্ত্র তৈরির সম্ভাব্য লক্ষ্যগুলির মধ্যে রয়েছে আমেরিকান তারকা রায়ান গার্সিয়া, যাকে বেন দীর্ঘদিন ধরে অনুসরণ করেছেন।
গোল্ডেন বয় প্রচার এবং প্রতিষ্ঠাতা অস্কার দে লা হোয়া জড়িত বিরোধপূর্ণ দাবির মধ্যে গার্সিয়ার নিজস্ব প্রচারমূলক অবস্থা অনিশ্চিত রয়ে গেছে। গার্সিয়া পরামর্শ দিয়েছে যে গোল্ডেন বয়ের সাথে তার চুক্তি রবিবার শেষ হতে চলেছে, যখন দে লা হোয়া বলেছেন যে চুক্তিতে তার বেশ কয়েকটি লড়াই বাকি রয়েছে।
Zuffa-এর সাথে বেনের নতুন চুক্তির বিরুদ্ধে জনসাধারণের পিছু-পিছু জল্পনা জাগিয়েছে যে যদি চুক্তির ছবি পরিষ্কার করা হয়, বেন-গার্সিয়ার লড়াইটি প্রচারের প্রথম মার্কি ম্যাচআপগুলির মধ্যে একটি হিসাবে আবির্ভূত হতে পারে।
এটা বোঝা যায় যে Zuffa 2026 জুড়ে লন্ডনে একটি ধারাবাহিক অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা করছে, একটি ব্লকবাস্টার শোতে বেন এবং গার্সিয়ার অভিনীত হওয়ার সম্ভাবনা বাড়িয়েছে, বেন এর আগে দাবি করার পরে যে এই জুটি একটি স্টেডিয়াম বিক্রি করতে পারে।
মারিও ব্যারিওসের বিরুদ্ধে গার্সিয়ার আসন্ন প্রতিযোগিতার জন্য বেনের রিংসাইডে থাকবেন বলেও আশা করা হচ্ছে, একের পর এক বা প্রচারমূলক মুহুর্তের সম্ভাবনা বাড়ায় যা সম্ভাব্য ট্রান্সঅ্যাটলান্টিক শোডাউনকে ঘিরে প্রত্যাশাকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।
হোয়াইট বেনের স্বাক্ষরকে তার দলে একটি ‘বিশাল সংযোজন’ হিসাবে বর্ণনা করেছেন।
বেন দীর্ঘদিন ধরে রায়ান গার্সিয়াকে তাড়া করেছেন এবং জল্পনা রয়েছে যে তিনি এখন তার মুখোমুখি হতে পারেন
“কনর বেন একজন পরম জন্তু এবং একজন সুপারস্টার,” তিনি একটি বিবৃতিতে বলেছেন।
‘সে প্রতিবার দেখায় এবং মানুষকে ধ্বংস করে, এবং এখন বিশ্বের সেরা কিছু যোদ্ধা তাকে ডাকছে।
‘সে পরবর্তী বিশ্ব শিরোপা শটের জন্য প্রস্তুত এবং আমি তাকে জুফা বক্সিংয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে অপেক্ষা করতে পারি না।
‘তিনি অত্যন্ত প্রতিভাবান বক্সারদের ক্রমবর্ধমান লাইন আপে একটি দুর্দান্ত সংযোজন হতে চলেছেন।’
