মাংস কাটা কিছু ক্যান্সারের ঝুঁকি কমাতে পারে, কিন্তু একটি বড় গবেষণায় এটি অন্ত্রের ক্যান্সারের উচ্চ ঝুঁকির সাথে যুক্ত হতে পারে – বিশেষ করে নিরামিষাশীদের জন্য।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা প্রক্রিয়াজাত মাংসকে গ্রুপ 1 কার্সিনোজেন হিসাবে ব্র্যান্ড করার এক দশকেরও বেশি সময় পরে, সিগারেট, অ্যালকোহল এবং অ্যাসবেস্টসের মতো একই প্রমাণ বিভাগে বেকন এবং সসেজ স্থাপন করার পরে এই ফলাফলগুলি আসে।
গবেষণায় দেখানো হয়েছে যে মাত্র দুই টুকরো বেকন – প্রতিদিন প্রায় 50 গ্রাম – খাওয়া অন্ত্রের ক্যান্সারের ঝুঁকি প্রায় 20 শতাংশ বাড়িয়ে দিতে পারে বলে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। লাল মাংসও পতাকাঙ্কিত ছিল, তবে নিম্ন স্তরে, সম্ভবত ক্যান্সার সৃষ্টিকারী হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ।
এখন, মাংস-মুক্ত খাদ্য এবং ক্যান্সারের উপর পরিচালিত বৃহত্তম গবেষণায় একটি নতুন সতর্কতা রয়েছে।
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা মাংস ভক্ষণকারী থেকে নিরামিষাশী পর্যন্ত পাঁচটি খাদ্যতালিকাগত গোষ্ঠীতে 17টি ক্যান্সারের ঝুঁকি বিশ্লেষণ করেছেন।
তারা দেখতে পান যে নিরামিষাশীদের অগ্ন্যাশয়, স্তন, প্রোস্টেট এবং কিডনি ক্যান্সার হওয়ার সম্ভাবনা কম এবং একাধিক মায়োলোমা, একটি রক্তের ক্যান্সারের হারও কম।
তবে তাদের অন্ত্রের ক্যান্সার হওয়ার সম্ভাবনা বেশি ছিল – নিরামিষভোজীরা মাংস খাওয়ার তুলনায় 40 শতাংশ বেশি ঝুঁকির সম্মুখীন হয়। নিরামিষাশীদেরও খাদ্যনালীর ক্যান্সার ধরা পড়ার সম্ভাবনা প্রায় দ্বিগুণ ছিল।
গবেষকরা বলেছেন যে ফলাফলগুলি আন্ডারস্কোর করে যে মাংস কেটে ফেলার সুবিধা থাকতে পারে – তবে এটি ঝুঁকিমুক্ত নয়।
দলটি বলেছে যে তাদের ফলাফলগুলি নিরামিষ খাবারের সুবিধা এবং সম্ভাব্য ক্ষতি এবং ক্যান্সারের ঝুঁকির উপর আলোকপাত করতে সহায়তা করে
প্রফেসর টিম কী, একজন গবেষণার সহ-লেখক এবং ডায়েট এবং ক্যান্সার বিশেষজ্ঞ বলেছেন: ‘খাদ্যের প্যাটার্ন যা ফল, শাকসবজি এবং ফাইবার-সমৃদ্ধ খাবারকে অগ্রাধিকার দেয় এবং প্রক্রিয়াজাত মাংস এড়িয়ে যাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয় ক্যান্সারের ঝুঁকি কমাতে।
‘আমাদের গবেষণা নিরামিষ খাবারের সাথে যুক্ত সুবিধা এবং ঝুঁকি উভয়ের উপর আলোকপাত করতে সাহায্য করে।’
বিশ্লেষণটি 1980 এবং 2010 এর মধ্যে প্রকাশিত পূর্ববর্তী গবেষণা থেকে তথ্য সংগ্রহ করেছে, যুক্তরাজ্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, তাইওয়ান এবং ভারতে 1.8 মিলিয়নেরও বেশি লোক জড়িত।
অংশগ্রহণকারীদের গড়ে 16 বছর ধরে অনুসরণ করা হয়েছিল, সেই সময়ে 220,387টি ক্যান্সারের ঘটনা ছিল – সবচেয়ে সাধারণ স্তন ক্যান্সার, তারপরে প্রোস্টেট এবং কোলোরেক্টাল ক্যান্সার।
যদিও বয়স্ক প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে অন্ত্রের ক্যান্সারের হার হ্রাস পেয়েছে – মূলত স্ক্রিনিংয়ের কারণে – কম বয়সীদের ক্ষেত্রে, অন্যথায় সুস্থ লোকেরা উদ্বেগজনক গতিতে বাড়ছে, বিশেষজ্ঞরা উদ্বিগ্ন।
আল্ট্রা-প্রসেসড খাবারগুলি দীর্ঘদিন ধরে এই প্রবণতাকে চালিত করার জন্য সন্দেহ করা হচ্ছে, অ্যাডিটিভস এবং প্রিজারভেটিভগুলি অন্ত্র-প্রতিরক্ষামূলক ফাইবারযুক্ত খাবারগুলিকে সরিয়ে দেয়।
প্রক্রিয়াজাত মাংস বিশেষ নিরীক্ষার আওতায় এসেছে কারণ এতে নাইট্রাইট থাকে, যা বেকনকে গোলাপী রাখতে এবং শেলফ লাইফ বাড়াতে সাহায্য করে। রান্না করা হলে, এগুলি নাইট্রোসামাইন তৈরি করতে পারে – যৌগ যা ক্যান্সার সৃষ্টি করে।
ক্যান্সার রিসার্চ ইউকে অনুমান করে যে প্রতি বছর প্রায় 5,400 অন্ত্রের ক্যান্সার হয় প্রক্রিয়াজাত মাংস খাওয়ার কারণে।
তবুও সমীক্ষায় দেখা গেছে যে নিরামিষ খাবার – সাধারণত কম স্যাচুরেটেড ফ্যাট এবং উচ্চ ফাইবার – কোলোরেক্টাল ক্যান্সারের সর্বোচ্চ ঝুঁকির সাথে যুক্ত।
ব্রিটিশ জার্নাল অফ ক্যান্সারে তাদের ফলাফল প্রকাশ করে গবেষকরা বলেছেন যে ফলাফলগুলি আশ্চর্যজনক।
একটি সম্ভাব্য ব্যাখ্যা হল যে গবেষণায় মাংস ভক্ষণকারীরা গড়ের তুলনায় অনেক কম মাংস খেয়েছিলেন। যুক্তরাজ্যের প্রাপ্তবয়স্করা সাধারণত দিনে প্রায় 34 গ্রাম মাংস খান – মোটামুটি একটি স্ট্যান্ডার্ড মিটবলের আকারের সমান – তবে অধ্যয়নের অংশগ্রহণকারীরা সেই পরিমাণের অর্ধেকেরও কম খেয়েছিল।
দলটি আরও পরামর্শ দিয়েছে যে নিরামিষাশীদের মধ্যে উচ্চতর অন্ত্রের ক্যান্সারের ঝুঁকি কম ক্যালসিয়াম গ্রহণের সাথে যুক্ত হতে পারে, এটি একটি পরিচিত ঝুঁকির কারণ।
সব গোষ্ঠীর মধ্যে, নিরামিষাশীদের সবচেয়ে কম ক্যালসিয়াম গ্রহণ ছিল, সর্বাধিক ফাইবার গ্রহণ এবং সর্বনিম্ন অ্যালকোহল সেবন সত্ত্বেও – উভয় কারণই অন্ত্রের ক্যান্সারের বিরুদ্ধে সুরক্ষা বলে মনে করে।
প্রফেসর কী বলেছেন: ‘কাল্পনিকভাবে, আমাদের অনুসন্ধানগুলি পরস্পরবিরোধী বলে মনে হতে পারে, তবে তারা প্রক্রিয়াজাত মাংস এবং অন্ত্রের ক্যান্সারের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত লিঙ্কের সাথে অসঙ্গতিপূর্ণ নয়।
‘আমরা অধ্যয়ন করা বেশিরভাগ মাংস ভক্ষণকারী তুলনামূলকভাবে স্বাস্থ্য সচেতন ছিল। আমরা যদি আরও ভারী প্রক্রিয়াজাত-মাংসের ভোক্তাদের অন্তর্ভুক্ত করতাম তবে ফলাফল অন্যরকম হতে পারে।’
নিরামিষাশীদের খাদ্যনালীর স্কোয়ামাস সেল কার্সিনোমার ঝুঁকি বেশি পাওয়া গেছে, যা খাদ্যনালীর ক্যান্সারের দুটি প্রধান ধরনের একটি।
যুক্তরাজ্যে প্রতি বছর প্রায় 9,000 লোক এই রোগে আক্রান্ত হয়, যদিও এশিয়ার কিছু অংশে এই হার অনেক বেশি।
গবেষকরা পরামর্শ দিয়েছেন যে সীমিত খাদ্য এবং প্রাণীর প্রোটিন এবং মাইক্রোনিউট্রিয়েন্ট যেমন রিবোফ্লাভিন এবং জিঙ্ক কম গ্রহণ একটি ভূমিকা পালন করতে পারে।
অন্যান্য ক্যান্সারের জন্য, একটি নিরামিষ খাদ্য প্রতিরক্ষামূলক দেখায়।
যারা মাংস এড়িয়ে চলেন তাদের প্রোস্টেট ক্যান্সারের ঝুঁকি 12 শতাংশ কম ছিল। অন্যান্য গবেষণায় দেখা যায় যে উদ্ভিদ-ভিত্তিক খাদ্যাভ্যাস রোগের অগ্রগতি ধীর করে দিতে পারে এবং প্রস্রাবের অসংযম এবং ইরেক্টাইল ডিসফাংশনের মতো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া কমাতে পারে।
নিরামিষাশী এবং পেসেটেরিয়ানদেরও কিডনি ক্যান্সার হওয়ার সম্ভাবনা 25 শতাংশের বেশি কম ছিল – সম্ভবত কারণ বেশি প্রাণী-প্রোটিন গ্রহণ কিডনির ক্ষতির সাথে যুক্ত বায়োমার্কারের মাত্রা বাড়ায়, যদিও আরও গবেষণার প্রয়োজন।
ব্লাড ক্যান্সারের ঝুঁকিও কম ছিল, যা গবেষকরা স্বাস্থ্যকর শরীরের ওজনের সাথে যুক্ত করেছেন, স্থূলতা একটি প্রধান ঝুঁকির কারণ।
প্রফেসর কী উপসংহারে বলেছেন: ‘সামগ্রিকভাবে, নিরামিষাশীদের জন্য ছবিটি বেশ আশাব্যঞ্জক।
‘তবে, অন্য সবার মতো নিরামিষভোজীদেরও নিশ্চিত হওয়া উচিত যে তারা পরিপূরক বা দুর্গযুক্ত খাবারের মাধ্যমে অনুপস্থিত পুষ্টি পূরণ করে।’
লেখকরা জোর দিয়েছিলেন যে গবেষণাটি পর্যবেক্ষণমূলক ছিল এবং কারণ এবং প্রভাব প্রমাণ করতে পারে না। তিনি আরও সতর্ক করেছিলেন যে নিরামিষাশী খাবারগুলি ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয় এবং লোকেরা কী খায় না তা দ্বারা সংজ্ঞায়িত করা হয়, তারা কী খায় তা নয়।
কিংস কলেজ লন্ডনের একজন পুষ্টিবিদ অধ্যাপক টম স্যান্ডার্স, যিনি গবেষণায় জড়িত ছিলেন না, ফলাফলগুলিকে ‘গুরুত্বপূর্ণ’ বলে অভিহিত করেছেন তবে সতর্কতার আহ্বান জানিয়েছেন, উল্লেখ করেছেন যে অধ্যয়ন করা মাংস ভক্ষণকারীরা প্রচুর পরিমাণে মাংস খান না।
অ্যাবারডিন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জুলেস গ্রিফিন বলেন, এনএইচএস ইটওয়েল নির্দেশিকাগুলির সাথে তুলনাটি অনুপস্থিত ছিল, যা সর্বোত্তম ক্যান্সার-প্রতিরক্ষামূলক খাদ্যের প্রতিনিধিত্ব করতে পারে।
ক্যান্সার বিশ্বব্যাপী মৃত্যুর একটি প্রধান কারণ হিসাবে রয়ে গেছে, প্রায় ছয়টি মৃত্যুর মধ্যে একজনের জন্য দায়ী।
42টি দেশের বৈশ্বিক তথ্য দেখায় যে কোলন ক্যান্সারই একমাত্র ক্যান্সার যা বিশেষ করে 50 বছরের কম বয়সী লোকেদের মধ্যে বাড়ছে, ডাক্তাররা উত্তর খোঁজার জন্য ঝাঁকুনি দিচ্ছেন।
