আয়ারল্যান্ডের অধিনায়ক পল স্টার্লিং বলেছেন যে খেলার গুরুত্বপূর্ণ সময়ে তার দলের ধারের অভাব ছিল কারণ তারা তাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ বি গ্রুপের উদ্বোধনী ম্যাচে সহ-আয়োজক শ্রীলঙ্কার কাছে 20 রানে হেরেছে।
আয়ারল্যান্ড পাঁচটি ক্যাচ ফেলে এবং কলম্বোতে দেরিতে রান স্বীকার করে, যার ফলে শ্রীলঙ্কা 163–6 স্কোর করতে পারে এবং 143 রানে অলআউট হওয়ার আগে 105–2 তে এগিয়ে ছিল।
“আমরা ভেবেছিলাম তারা 15-20 পেয়েছে [runs] প্রচুর দিনের শুরুতে 160 তাড়া করতে পারলে আমরা খুশি হতাম,” স্টার্লিং বলেছেন।
“যখন ম্যাচটি লাইনে ছিল তখন আমরা যতটা ক্লিনিক্যাল হতে চেয়েছিলাম ততটা ছিলাম না। মাঠে কিছুটা শিথিলতা ছিল যা হতাশাজনক।
“অভিজ্ঞতা বলে। উভয় ইনিংসের শেষে শ্রীলঙ্কা দলের মধ্যে এটাই ছিল সত্যিই পার্থক্য।”
“সেই 20 রান – তারা পিছনের প্রান্তে ভাল রক্ষণ করেছিল। আমাদের হাতে অনেক উইকেট ছিল, আমরা ভেবেছিলাম যে আমরা পুরো পথ ভালো অবস্থানে রয়েছি এবং তারা সত্যিই আগ্রাসন বাড়িয়েছে এবং চাপ তৈরি করেছে।
“আপনি বসে বসে ভাবতে পারেন এবং কোথাও থেকে সেই 20 রান বাছাই করতে পারেন। পুরো ম্যাচে তারা আমাদের থেকে 20 রান ভালো ছিল।”
অস্ট্রেলিয়া বুধবার আয়ারল্যান্ডের পরবর্তী প্রতিপক্ষ কারণ তারা সুপার 8-এ জায়গা পেতে শীর্ষ দুটিতে শেষ করতে চায়।
আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে রবিবারের লড়াইয়ে স্পিন প্রাধান্য পেয়েছে এবং স্টার্লিং বিশ্বাস করে যে টুর্নামেন্টে চালিয়ে যেতে পারে।
“আমি মনে করি এই প্রতিযোগিতায় স্পিন একটি চ্যালেঞ্জ হবে।
“অবশ্যই, এটি ব্যাট থেকে তেমনভাবে আসছে না যেমনটা হতে পারে। খেলার এই পর্বে স্পিন আধিপত্য বিস্তার করবে।”