লেবার অ্যান্ডি বার্নহামকে এমপি হিসাবে ফিরে আসতে বাধা দেওয়ার পরে, তথাকথিত “উত্তরের রাজা” গাঢ় ডেনিম জিন্সের সাথে একটি সাধারণ কালো ভি-নেক জাম্পার পরে বেরিয়ে এসেছিলেন। গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র, সোমবার শহরের হুইটওয়ার্থ গ্যালারীতে ক্লাস সিলিং রিপোর্টের উদ্বোধনে উপস্থিত হয়ে বাইরের লোকের মতো চুপচাপ, সূক্ষ্মভাবে তাকিয়ে ছিলেন।
এটি খুব বেশি মনে হতে পারে না। কিন্তু এটি বার্নহামের বৃহত্তরভাবে অবিস্মরণীয় দৃষ্টিভঙ্গির বিন্দু, বাম ব্যাঙ্কের বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে-সংলগ্ন কালো-অন-কালোকে জুড়ে রয়েছে। পার্লামেন্টে তার টাই-পরা সহকর্মীদের সাথে তীব্র বিপরীতে, বার্নহামের স্টাইলটি বিশেষভাবে প্রতীকী বলে মনে হয়।
ওয়েস্টমিনস্টার রাজনীতি থেকে দূরে সরে যাওয়ার পর থেকে, বার্নহাম তার প্রাক্তন স্যুট-বুট সহকর্মীদের ইউনিফর্ম এড়িয়ে বিভিন্ন পোশাক পরেছেন। স্যুট এবং টাই বাদে, তিনি কালো বোম্বার জ্যাকেট, শার্ট ছাড়া কালো জাম্পার, কালো ব্লেজার এবং কালো টি-শার্ট, সেইসাথে অদ্ভুত কাজের পোশাকের জ্যাকেট পছন্দ করেন। গত সপ্তাহে তিনি একটি সাদা টি-শার্ট এবং উপযুক্তভাবে ওয়ার্কওয়্যার-এসকিউ নৌবাহিনীর জ্যাকেট পরেছিলেন “শিল্প বিপ্লবের জন্মস্থানকে পুনঃশিল্পে পরিণত করার জন্য কংক্রিট পরিকল্পনা।”
ফ্যাশন ডিজাইনের অধ্যাপক এবং ওয়েস্টমিনস্টার মেনওয়্যার আর্কাইভের পরিচালক অ্যান্ড্রু গ্রোভস বলেছেন, বার্নহ্যামের “অল-ব্ল্যাক ওয়ার্কওয়্যার চেহারাটি যেকোন ওয়েস্টমিনস্টার স্যুটের মতোই গণনা করা হয়, শুধুমাত্র একটি ভিন্ন দর্শকদের লক্ষ্য করে”। এটি আকস্মিকতায় পূর্ণ। যেমন গ্রোভস বলেছেন: “এটি সংসদীয় পোলিশ প্রত্যাখ্যান করে এবং একটি ম্যাঙ্কুনিয়ান ঘনিষ্ঠতার সংকেত দেয়: ব্যবহারিক, নৈমিত্তিক এবং ইচ্ছাকৃতভাবে লন্ডনের রাজনৈতিক পোষাক কোডের বাইরে।”
লিভারপুল বিশ্ববিদ্যালয়ের রাজনীতির অধ্যাপক জোনাথন টং-এর মতে, বার্নহামের ফ্যাশন স্টেটমেন্টগুলি তার রাজনীতির সাথে মিলে যায়: হালকাভাবে “কেন্দ্রের বামে, মাঝারিভাবে র্যাডিক্যাল, নন-কনফর্মিস্ট”। যাইহোক, তিনি যোগ করেছেন, “প্রয়োজনে একটি আনুষ্ঠানিক স্যুট পরুন… প্রতিদিনের ব্যবসার জন্য, তিনি যা বলছেন তা হল, ‘আমি অ্যান্ডি বার্নহাম, আমি ওয়েস্টমিনস্টার থেকে আলাদা, এবং আমার ফ্যাশন ওয়েস্টমিনস্টার থেকে আলাদা।'”
তার শৈলীও তার অনন্য পরিস্থিতির একটি পণ্য। গ্রেটার ম্যানচেস্টারের প্রথম “মেট্রো মেয়র” টং বলেছেন, “তিনি যেমন চেয়েছিলেন তেমন করতে পারতেন এবং এর একটি অংশ ছিল ফ্যাশনের নিয়মগুলি সেট করা এবং বলা, সত্যিই, পুরানো নিয়মগুলি এতে প্রযোজ্য নয়, আমি আমার নিজের উপায়ে স্মার্ট-ক্যাজুয়াল হতে যাচ্ছি”।
তিনি যেভাবে পোশাক পরেন তা “ম্যানচেস্টার ওয়ে” এর প্রতিনিধিত্ব করে যা তিনি কথা বলেন। এটা যে কোনো রাজনৈতিক নায়কদের চেয়ে তার মানকুনিয়ান সঙ্গীত নায়কদের দ্বারা বেশি অনুপ্রাণিত বলে মনে হয়। Tonj তাদের চেহারা বর্ণনা করেছেন “The Smiths meets Britpop” হিসেবে।
এটিও অস্বস্তিকরভাবে বসে থাকে তবে সেই লোকটির শৈলীর খুব কাছাকাছি যাকে সে নিশ্চিতভাবে একদিন উৎখাত করবে বলে আশা করে। কেয়ার স্টারমারও গাঢ় শার্ট পরেন – তিনি এই সপ্তাহে বার্নহামের বিরুদ্ধে তার জাতীয় নির্বাহী কমিটির ভোট রক্ষা করেছেন একটি কালো স্যুট জ্যাকেটের নীচে নেভি শার্ট পরে – এবং ব্রিটপপ-সংলগ্ন শৈলী যেমন স্টোন আইল্যান্ড এবং হ্যারিংটন জ্যাকেট। যেমন টোঙ্গ বলেছেন: “স্টারমার, যখন সে লিভারপুলে বার্ষিক পার্টি কনফারেন্স বা অন্য কিছুর জন্য আসে, সে খোলা গলার শার্ট পরে, কখনও কখনও প্রশিক্ষকদের মতো।” কিন্তু এটা নয়, তিনি বলেছেন, “অনুরূপতার পরিপ্রেক্ষিতে বার্নহাম স্তরে”।
একজন প্রাক্তন সংসদীয় রাজনীতিবিদ, এখন ওয়েস্টমিনস্টারে শ্রম সরকারের পক্ষে কাঁটা (ল্যাঙ্কাস্ট্রিয়ান রেড রোজ থেকে), বার্নহ্যাম সবসময় স্যুট এড়িয়ে যাননি – বিতর্ক হয়েছিল যখন 2015 সালে, M1-এ যাওয়ার দুই বছর আগে, বক্সিং ডে বিক্রি সত্ত্বেও, তিনি একটি আরমানি স্যুট কেনার কথা স্বীকার করেছিলেন।
2022 সালে গার্ডিয়ানের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, তিনি তার ওয়েস্টমিনস্টার স্যুট এবং টাই যুগ সম্পর্কে বলেছিলেন: “আমার মনে আছে, যখন আমি চলে গিয়েছিলাম, ধীরে ধীরে বুঝতে পেরেছিলাম: ‘আমার আর এটি করার দরকার নেই… এটি একটি বিবর্তন ছিল এবং আমি ফিরে যাচ্ছি না।’ যদি তিনি ওয়েস্টমিনস্টারে ফিরে আসেন, তবে তার স্টাইল দক্ষিণেও ফিরে আসে কিনা তা দেখতে আকর্ষণীয় হবে।
