সকাল ৬টা শিফটের জন্য প্রস্তুতি নিতে, নিউক্যাসলের কাছে মৌনা কয়লা খনিতে কর্মীরা ভোর রাতে ঘুমের উপর নির্ভর করে। কিন্তু গত এক সপ্তাহ ধরে সেই ঘুম সহজে আসেনি। তার জায়গায় উদ্বেগ এসেছে। “আমরা কোথায় যাচ্ছি? আমরা কি করতে যাচ্ছি?” 57 বছর বয়সী জেসন থরোগুডকে জিজ্ঞাসা করেন, যিনি চার দশকেরও বেশি সময় ধরে এখানে কাজ করেছেন। “এটি শেষ জিনিস যা আমি রাতে ভাবি, এবং প্রথম জিনিস যা আমি সকালে ভাবি।”
থরোগুড হল প্রায় 300 জন শ্রমিকের মধ্যে একজন যাদের জীবিকা ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে, খনির মালিক, সেন্টেনিয়াল কয়লা এবং এর একমাত্র গ্রাহক, অরিজিন এনার্জি, এরারিং পাওয়ার স্টেশনের জন্য কয়লার দাম নিয়ে কর্পোরেট সংঘর্ষে ধরা পড়েছে৷ সেন্টেনিয়াল বলছে যদি শীঘ্রই একটি চুক্তিতে পৌঁছানো না হয়, সাইটটি চিরতরে বন্ধ হয়ে যেতে পারে, এর কর্মীবাহিনীকে পুনরায় দক্ষতার সম্মুখীন হতে হবে, নিজেদের এবং তাদের পরিবারকে হান্টার ভ্যালিতে চাকরির জন্য উপড়ে ফেলতে হবে বা ফ্লাই-ইন-ফ্লাই-আউট ভিত্তিতে কর্মসংস্থান খুঁজে পেতে হবে।
“আমি 16 বছর বয়স থেকে এখানে এসেছি – সরাসরি স্কুল থেকে মাইনে,” থরোগুড বলেছেন।
“আমি আমার কর্মজীবনের শেষের দিকে যাচ্ছি, কিন্তু আমার এখনও অনেক বছর বাকি আছে, এবং ছোট বাচ্চাদের এই মানসিক আঘাতের মধ্য দিয়ে যেতে দেখে ভয়ঙ্কর।”
যেহেতু এটি 1980-এর দশকে নির্মিত হয়েছিল, ম্যাককুয়ারি হ্রদের তীরে অবস্থিত মৌনা কোলিয়ারিটির একটি উদ্দেশ্য ছিল: কাছাকাছি আরারিংয়ের ক্ষুধার্ত চুল্লিগুলিকে খাওয়ানোর জন্য একটি পরিবাহক বেল্টে কালো কয়লা জমা করা, যা NSW রাজ্যকে ক্ষমতা দেয় 2880-MW জেনারেটর। কিন্তু ক্লিন এনার্জি সোর্সের দিকে চলমান পরিবর্তন এবং বার্ধক্যজনিত যন্ত্রাংশের ক্রমহ্রাসমান নির্ভরযোগ্যতার মানে গ্রিডটিতে কয়েক বছর বাকি থাকতে পারে। অরিজিন বলেছে যে এটি পাওয়ার স্পাইক বা ব্ল্যাকআউটের ঝুঁকি না বাড়িয়ে দায়িত্বের সাথে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব বন্ধ করতে চায়। গত মাসে, সংস্থাটি একটি বেলআউটে সম্মত হয়েছিল, এটি 2029 পর্যন্ত প্রসারিত করে, NSW-কে আরও পুনর্নবীকরণযোগ্য উত্পাদন, সঞ্চয়স্থান এবং পাওয়ার লাইন যুক্ত করার জন্য আরও সময় কিনতে তার প্রস্থান অফসেট করতে সহায়তা করে।
কিন্তু মাত্র আট কিলোমিটার দীর্ঘ একটি ডেডিকেটেড কনভেয়ার বেল্ট দ্বারা দুটি সাইট সংযুক্ত থাকা সত্ত্বেও এরারিং-এর লাইফলাইন মুনার ভূগর্ভস্থ খনি পর্যন্ত পৌঁছায়নি।
পরবর্তী কয়লা চুক্তি নিয়ে অরিজিন এবং সেন্টেনিয়ালের মধ্যে আলোচনা একটি অচলাবস্থায় পৌঁছেছে: অরিজিন গত সপ্তাহে দুটি অফার দিয়েছে এবং শেষ পর্যন্ত খনিটিকে আরও নিশ্চিত করার জন্য 2029-এ বর্ধিত চুক্তির জন্য শতবর্ষের দাবিতে সম্মত হয়েছে। কিন্তু বিদ্যুত ও গ্যাস জায়ান্ট বলেছে যে সেন্টেনিয়াল খুব বেশি দামের দাবি করছে – বাজারে অন্যদের থেকেও বেশি – এবং এই অঞ্চলের অন্যান্য খনি থেকে প্রাপ্ত কয়লার চেয়ে বছরে $50 মিলিয়ন বেশি খরচ হবে।
অরিজিন বলে যে লোকসানের অপারেশনের খরচগুলি কভার করা তার দায়িত্ব নয় এবং সতর্ক করে যে সেন্টেনিয়ালের দাবি “টেকসইভাবে এরারিং পরিচালনা করার আমাদের ক্ষমতাকে দুর্বল করবে”। এটি সেন্টেনিয়ালকে তার কর্মশক্তির স্থানান্তরের জন্য পর্যাপ্তভাবে প্রস্তুত ও পরিকল্পনা করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য অভিযুক্ত করেছে, যেমন অরিজিন এরারিং-এ তার কর্মীদের জন্য করেছিল।
একজন মুখপাত্র বলেছেন, “মুনা পরিচালনার খরচ সেন্টেনিয়াল এবং এর মূল সংস্থা বানপু, যেটি যথেষ্ট আকার এবং লাভজনক একটি সংস্থার জন্য একটি বিষয়।” “আদিবাসী এবং NSW পরিবার এবং ব্যবসাগুলি এই খরচগুলি বহন করবে বলে আশা করা যায় না।”
সেন্টেনিয়াল, থাই এনার্জি জায়ান্ট বানপু-এর একটি সহযোগী সংস্থা, পাল্টা যুক্তি দিয়েছিল যে কয়লার দাম বেশি হওয়া উচিত কারণ মায়ুনা আরারিংয়ের কাছে “বন্দী” কারণ সাইটটি ল্যান্ডলকড এবং অন্য গ্রাহকদের কাছে বা বিদেশে পাঠানোর জন্য কোনও বন্দরে তার কোনও আউটপুট সরবরাহ করতে অক্ষম৷ সেন্টেনিয়াল অনুসারে, অরিজিন 2029 সালে এরারিং বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত তার বিদ্যমান শর্তাবলী প্রয়োগ করতে সম্মত হওয়া সত্ত্বেও, অফারটি এখনও কম, কারণ এর অর্থ মুনা প্রতি সপ্তাহে $1 মিলিয়ন হারাতে থাকবে। কয়লা সরবরাহকারী জোর দিয়ে বলে যে এটি তার লোকেদের নিযুক্ত রাখার জন্য অরিজিনের সাথে পূর্বের স্বল্পমেয়াদী চুক্তিতে ক্ষতি শোষণ করতে বেছে নিয়েছে, “আশা” সহ যে একবার এররিংয়ের জীবনকাল সম্পর্কে আরও নিশ্চিত হওয়ার পরে, আরও টেকসই চুক্তি হবে।
“এই প্রস্তাবটি খনির ক্রমাগত অপারেশন বা এটির উপর নির্ভরশীল কর্মী ও সম্প্রদায়ের নিরাপত্তার জন্য একটি কার্যকর পথ প্রদান করে না,” বলেছেন সেন্টেনিয়ালের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ক্রেগ গিলার্ড।
যদিও শতাব্দীর মুনা এবং মন্ডলং খনিগুলি ঐতিহাসিকভাবে ইরারিং-এর শীর্ষ সরবরাহকারী ছিল, আজ তারা প্ল্যান্টে পোড়ানো মোট কয়লার 20 শতাংশেরও কম। যেহেতু তারা পুরানো, ভূগর্ভস্থ খনির কাজ, খনি থেকে উত্তোলিত কয়লা সাধারণত নতুন, খোলা খনি থেকে কয়লা থেকে বেশি ব্যয়বহুল। অরিজিন হান্টার-এর অন্যান্য খনি থেকে রেলের মাধ্যমে প্রচুর পরিমাণে কয়লা সংগ্রহ করছে – একটি ধাক্কা যা উৎপাদন সমস্যাগুলির পরে তীব্র হয়েছে যা 2022 সালে সেন্টেনিয়াল ডেলিভারি বন্ধ করে দেয় এবং অরিজিনকে বিকল্প সরবরাহের জন্য ঝাঁকুনি দিতে বাধ্য করে কারণ রাশিয়ার ইউক্রেনে আক্রমণের ফলে দাম বেড়ে যায়, যা শীঘ্রই বিদ্যুৎ বিলে রূপান্তরিত হয়৷
মাইনিং অ্যান্ড এনার্জি ইউনিয়ন, ইলেকট্রিক্যাল ট্রেডস ইউনিয়ন, অস্ট্রেলিয়ান ম্যানুফ্যাকচারিং ওয়ার্কার্স ইউনিয়ন এবং কোলিয়ারি স্টাফ অ্যান্ড অফিসিয়াল অ্যাসোসিয়েশন সহ ট্রেড ইউনিয়নগুলি মুনাকে খোলা রাখার প্রচারণায় সমর্থন করছে।
মাইনিং অ্যান্ড এনার্জি ইউনিয়নের রবিন উইলিয়ামস বলেছেন, “আমরা রাজ্য এবং ফেডারেল সরকারগুলি সহ সমস্ত পক্ষকে একটি বাস্তব, বাণিজ্যিকভাবে টেকসই চুক্তিতে আসার জন্য একত্রিত হওয়ার আহ্বান জানাই যা মুনাকে এররিংয়ের সাথে অপারেটিং রাখবে৷
হান্টারের ফেডারেল লেবার এমপি ড্যান রেপাচোলিও এগিয়ে এসেছেন, অরিজিন এবং সেন্টেনিয়ালকে “বিএস কাটা” এবং একটি ব্যবহারিক চুক্তিতে আসার আহ্বান জানিয়েছেন।
রেপাচোলি বলেছেন, “আমাদের সকলের প্রয়োজনীয় এনএসডব্লিউতে বিদ্যুৎ উৎপাদনের জন্য আরারিংকে কয়লা সরবরাহ করার জন্য প্রতিদিন তাদের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে থাকা পুরুষ এবং মহিলাদের জন্য 300টি চাকরি ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে… এবং তাদের কর্পোরেট জার্গনে আটকানো হচ্ছে।”
“অরিজিনকে একটু বেশি দিতে হবে এবং এই কর্মীদের যত্ন নেওয়ার জন্য শতবর্ষের সাথে কাজ করতে হবে, পাশাপাশি আরও হাজার হাজার লোকের যত্ন নিতে হবে যারা এই কাজটি ক্ষেত্রে না ঘটলে প্রভাবিত হবে।”
লুক বেকার, যিনি 11 বছর ধরে মুনা ভূগর্ভস্থ খনিতে কাজ করেছেন, বলেছেন যে সম্প্রদায়ের সমর্থন নম্র হয়েছে কারণ তিনি এবং তার সহকর্মীরা উদ্বেগ এবং অনিশ্চয়তার আরেকটি সময়ের মুখোমুখি হয়েছেন।
তিনি বলেছেন, “আমার মেয়ে সবেমাত্র হাইস্কুল শুরু করেছে, আমার বাবা-মা বৃদ্ধ হচ্ছেন এবং আমাদের চাকরির সম্ভাবনা এমন যে আমাদের দূরে সরে যেতে হবে, অথবা আমাকে ফিফো করতে হবে।”
“আমার সাহসে একটি মোচড় আছে যা দূরে যাবে না।”
মুনার খনি শ্রমিকরা জানেন অস্ট্রেলিয়ায় কয়লাচালিত বিদ্যুতের যুগ শেষ হয়ে যাচ্ছে, তিনি যোগ করেছেন, তবে তারা ভবিষ্যতে একটি সেতুর আশা করছেন। 2029 সালে রপ্তানি-কেন্দ্রিক নিউস্টন কয়লা প্রকল্পটি পুনরায় চালু করার সেন্টেনিয়ালের পরিকল্পনা পুনঃনিয়োগের জন্য একটি সম্ভাব্য লাইফলাইন অফার করে, যদি কর্মীবাহিনী দীর্ঘমেয়াদে থাকতে পারে। যেমন বেকার বলেছেন: “এখানে সময়ের সুবিধা গভীর হতে পারে।”
বিজনেস ব্রিফিং নিউজলেটার বড় গল্প, একচেটিয়া কভারেজ এবং বিশেষজ্ঞ মতামত প্রদান করে। প্রতি সপ্তাহের দিন সকালে এটি পেতে সাইন আপ করুন.
নিক তোসকানো দ্য এজ এবং সিডনি মর্নিং হেরাল্ডের একজন বিজনেস রিপোর্টার।x এর মাধ্যমে সংযোগ করুন বা ইমেইল
