এটা কম পাস Junko Roettgers দ্বারাপ্রযুক্তি এবং বিনোদনের ক্রমবর্ধমান সংযোগের উপর একটি নিউজলেটার, বিশেষভাবে সিন্ডিকেট করা দ্য ভার্জ গ্রাহক সপ্তাহে একবার।
এই বছরের শুরুর দিকে মেটা-এর ব্যাপক চাকরি কমানোর পর থেকে ভিআর শিল্প প্রান্তে রয়েছে: একজন নির্বাহী ছাঁটাই ঘোষণাকে “ভিআরের সবচেয়ে অন্ধকার সপ্তাহগুলির মধ্যে একটি” বলে অভিহিত করেছেন। VR শীতের কথা বলা আছে, এবং অনেক VR স্টুডিও তাদের নিজস্ব উল্লেখযোগ্য ছাঁটাই করেছে।
জন্য গরিলা ট্যাগ যাইহোক, প্রস্তুতকারকের আরেকটি স্বতঃসিদ্ধ রয়েছে, এটি হল বানর – বা বানর, যেমনটি তারা বলবে – স্বাভাবিক হিসাবে ব্যবসা। Meta’s Quest VR হেডসেটে সবচেয়ে জনপ্রিয় গেমটি গত সপ্তাহান্তে একটি নতুন শ্রোতাদের কাছে পৌঁছেছে, যখন 119,000 খেলোয়াড় একই সময়ে তার পাঁচ বছরের বার্ষিকী ইভেন্টের অংশ হিসাবে গেমটিতে যোগ দিয়েছিলেন।
Axiom-এর আরেক প্রধান বিপণন কর্মকর্তা জ্যাক জিম বলেছেন, “যেমন আমরা এটি বুঝতে পেরেছি, আমরা VR-এ সমকালীন খেলোয়াড়দের জন্য বিশ্ব রেকর্ড ভেঙেছি।” (সামাজিক ভিআর অ্যাপ ভিআরচ্যাট নতুন বছরে 150,000 সমবর্তী ব্যবহারকারীদের দাবি করেছে, তবে সেই সংখ্যায় এমন লোক অন্তর্ভুক্ত রয়েছে যারা ফ্ল্যাট স্ক্রিনে এর 3D বিশ্ব অ্যাক্সেস করেছে)।
এগুলি কেবল বিশেষ ঘটনা নয়: গরিলা ট্যাগ প্রতিদিন এক মিলিয়ন ভিআর ব্যবহারকারীকে আকর্ষণ করে। তাদের বেশিরভাগই জেনারেল আলফা, এবং তারা সবাই ট্যাগের বিশৃঙ্খল গেমগুলিতে একে অপরের সাথে লড়াই করে, তাদের হাতের স্লাইটের অনন্য শৈলী দ্বারা চালিত। ফ্রি-টু-প্লে গেমটি প্রায়ই মেটা’স কোয়েস্ট স্টোরে বেস্টসেলার চার্টের শীর্ষে থাকে। গেমটির চরিত্রগুলি, সন্ন্যাসী হিসাবে পরিচিত, এতটাই জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে যে আরেকটি অ্যাক্সিওম নিয়মিতভাবে প্লাশ খেলনা বিক্রি করে; জিমের মতে, মোট পণ্য বিক্রয় $10 মিলিয়নে পৌঁছেছে।
“ফ্যানডম শুধু VR এর চেয়ে বড়,” জিম আমাকে বলে।
এটি আরেকটি কারণ Axiom-এর এখন হেডসেটগুলির বাইরে প্রসারিত করার পরিকল্পনা রয়েছে: কোম্পানিটি একটি মোবাইল গেম, একটি লাইভ ইভেন্ট এবং এমনকি একটি টিভি শোতে কাজ করছে৷ “আমরা বিশ্বাস করি যে শিক্ষা এবং বিশ্ব গরিলা ট্যাগ অনেক গল্প বলতে পারে,” জিম বলেছেন।
অবশ্যই, সেই পরিকল্পিত সম্প্রসারণ পদক্ষেপগুলির একটি ফ্লিপ দিক রয়েছে: পাঁচ বছর পরে, এবং কোনও বড় শিরোনাম পাওয়া যায়নি, অন্যান্য Axiom এক্সিকিউটিভরা ভালভাবে জানেন যে VR-এর একটি সীমা থাকতে পারে এবং মেটাতে কাটব্যাকগুলি মাধ্যমটির ভবিষ্যতকে মেঘলা করছে৷ “একটি ইকোসিস্টেম হিসাবে ভিআর খুবই চ্যালেঞ্জিং,” জিম স্বীকার করে। “মেটাতে সমস্ত পরিবর্তনের সাথে, এটি VR-এর জন্য সেরা রূপান্তর মুহূর্ত।”
একটি ট্রানজিশনাল মুহূর্ত যা সম্ভবত মেটাকেও অবাক করেছে। বছরের পর বছর ধরে, হেডসেটটিকে মূলধারায় আনতে কোম্পানি গেমিং, ফিটনেস এবং সামাজিক ভিআর-এর উপর বাজি ধরেছে। এই প্রচেষ্টাগুলির মধ্যে কিছু যুক্তিযুক্তভাবে সফল হয়েছিল: মেটা লক্ষ লক্ষ হেডসেট বিক্রি করেছে। মেটা-মালিকানাধীন VR রিদম গেম সাবার আঘাত 2022 সালে রাজস্ব $250 মিলিয়ন ছাড়িয়ে গেছে, এবং অন্যান্য অনেক VR গেম অন্তর্ভুক্ত গরিলা ট্যাগতাদের আয়ের সংখ্যা তখন থেকে 100 মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে (“আমরা এর থেকে অনেক এগিয়ে আছি,” জিম আমাকে আরও বিশদ বিবরণ না দিয়ে বলেছিল)।
কিন্তু হরাইজন ওয়ার্ল্ডস মেটাভার্সে মেটার বাজি তর্কাতীতভাবে ব্যর্থ হয়েছে, এবং অনেক AAA VR গেম তাদের শ্রোতাদের কমে যেতে দেখেছে, যার ফলে মেটা বেশ কয়েকটি অভ্যন্তরীণ VR স্টুডিও বন্ধ করে দিয়েছে। পরিবর্তে, VR তরুণ খেলোয়াড়দের একটি বিশাল প্রবাহ দেখেছে যারা পরিশীলিত এবং আরও ব্যয়বহুল একক-প্লেয়ার গেমের চেয়ে বিশৃঙ্খল ফ্রি-টু-প্লে শিরোনাম পছন্দ করে। এবং যখন এই তরুণ খেলোয়াড়দের মধ্যে অনেক মেটা-এর এন্ট্রি-লেভেল কোয়েস্ট 3S হেডসেট তুলেছেন, সামগ্রিক দর্শক বৃদ্ধি “আমাদের প্রত্যাশার চেয়ে কম দ্রুত হয়েছে,” যেমন মেটা সিটিও অ্যান্ড্রু বসওয়ার্থ সম্প্রতি অ্যালেক্স হিথকে বলেছেন।
এই সবই গত মাসের ছাঁটাইয়ের পরেও উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এনেছে। মেটা তার কিছু বিশাল রিয়েলিটি ল্যাব খরচ AR এবং পরিধানযোগ্যগুলির দিকে স্থানান্তরিত করছে এবং ভিডিও দেখার জন্য অপ্টিমাইজ করা একটি লাইটওয়েট হেডসেট বিলম্বিত করেছে বলে জানা গেছে। Lenovo এবং Asus থেকে তৃতীয় পক্ষের হেডসেটগুলি বাতিল করা হয়েছে, এবং Horizon Worlds এর উন্নয়ন সংস্থানগুলি মোবাইল গেমিংয়ের দিকে পুনঃনির্দেশিত হচ্ছে৷
জিম এখনও বিশ্বাস করতে চায় যে এই সমস্ত কিছুর সাথে একটি রূপালী আস্তরণ রয়েছে। “পিছনে টানছে [Horizon Worlds] এবং মূলত একটি ইন্ডি, থার্ড-পার্টি অ্যাপ মার্কেটের অস্তিত্বের অনুমতি দেওয়া একটি ভাল জিনিস,” তিনি বলেছেন। একই সময়ে, তিনি জানেন যে মেটা থেকে নগদ প্রবাহের অভাব ব্রেন ড্রেন হতে পারে। এবং যদি কোম্পানি ভবিষ্যতে কোনো ভর্তুকিযুক্ত, সাশ্রয়ী মূল্যের হেডসেট প্রকাশ না করার সিদ্ধান্ত নেয়, তাহলে এটি VR শিল্পকে আরও ব্যাহত করতে পারে।
“2026 এই সেতু বছর,” জিম আমাকে বলে। “এটা ঠিক না [about] বেঁচে থাকা, কিন্তু কীভাবে আপনার শ্রোতাদের সাথে সরাসরি কথা বলতে হয় তা খুঁজে বের করা এবং আপনার শ্রোতাদের ব্যবসার জন্য গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় রাখা।
অন্য তত্ত্বের জন্য, এর অর্থ হেডসেটের বাইরেও দেখা। কোম্পানিটি গত বছর স্কোপলির প্রাক্তন এক্সিকিউটিভ অস্টিন অ্যাশক্রাফ্টকে তার মোবাইলের জিএম হিসাবে নিয়োগ করেছিল, জিম আমাকে বলেছিল যে “ভিআর নয় এমন প্ল্যাটফর্মগুলিতে যাওয়া আমাদের জন্য একটি ব্যাপক কৌশলগত, গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।” সেই প্রচেষ্টা মোবাইলে থামে না। তিনি বলেছেন, “আমরা গেমটির অনেকগুলি ভিন্ন, অনন্য সংস্করণ নিয়ে কাজ করছি যা সত্যিই আইপি এবং এটির মূল্যবান জিনিসগুলিকে বিশুদ্ধ রাখে, তবে এটিকে এমন ফর্ম্যাট এবং মিডিয়াতে রাখি যেখানে এটি বোঝা যায়।”
গত গ্রীষ্মে, অ্যাক্সিওম মাইকেল ভোগেলকেও নিয়োগ করেছিল, যিনি আগে অ্যানিমেটেড শোতে কাজ করেছিলেন আমার ছোট টাট্টু এবং স্ট্রবেরি শর্টকেক হাসব্রো এবং ওয়াইল্ডব্রেইনে। “আমরা একটি টিভি শো করব,” জিম নিশ্চিত করেছেন। “আমরা এটা নিয়ে কাজ করছি।” তিনি আরও বিশদ ভাগ করতে অস্বীকার করেছেন, তবে বলেছেন যে সংস্থাটি কিছু সময়ের জন্য ইউটিউবের জন্য নিজস্ব ইন-হাউস ওয়েব শো তৈরি করছে। “আমরা আমাদের মালিকানাধীন এবং পরিচালিত চ্যানেলগুলিতে লক্ষ লক্ষ ভিউ পাচ্ছি,” তিনি বলেছেন।
আরেকটি, Acxiom, নতুন ব্যবসায়িক মডেল নিয়েও পরীক্ষা নিরীক্ষা করছে, এবং এই মাসে সুপারফ্যানদের জন্য একটি সাবস্ক্রিপশন চালু করেছে। এবং পরিশেষে, কোম্পানিটি GorillaCon নামক নিজস্ব বাস্তব-বিশ্বের ইভেন্ট রাখার পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে চলেছে — যা কিছু দিন আগে লিঙ্কডইন-এ একটি সম্ভাবনা হিসাবে জিম টিজ করেছিল৷
“আমরা জানতাম ভক্তরা এটাই চায়,” তিনি বলেছেন। “এটা ঘটতে যাচ্ছে।”
জিম আবার অতিরিক্ত বিশদ ভাগ করতে অস্বীকার করেছে – তবে আপনি যদি বিশৃঙ্খল বিশ্বের মধ্যে কোনও সময় ব্যয় করে থাকেন গরিলা ট্যাগআপনি বুঝতে পারেন এটি সম্ভবত কলা হতে চলেছে।
