চামাঝি গ্রামের বাইরে জঙ্গলের দিকে যাওয়া অন্ধকার রাস্তায় দুটি হলুদ স্ট্রিট ল্যাম্প আলোর পুল নিক্ষেপ করছে। এই দৃশ্যটি বেলজিয়ামের দক্ষিণে ওয়ালোনিয়ার সরু গ্রামীণ রাস্তার বৈশিষ্ট্য। চার দশক ধরে গ্রামে বসবাসকারী 77 বছর বয়সী আন্দ্রে ডেটর্ন বলেছেন, “এখানে আলো থাকাটা বোধগম্য। “আমি এখানে আমার কুকুরের সাথে হাঁটছি এবং এটি আমাকে নিরাপদ বোধ করে এবং চুরি থেকে কিছুটা সুরক্ষা দেয়।”
বেলজিয়াম রাতের বেলা ক্রিসমাস সজ্জার মতো ঝকঝকে, যেমন মহাকাশ থেকে দেখা যায়। এটি ইউরোপের সবচেয়ে আলোক-দূষিত দেশগুলির মধ্যে একটি, যেখানে সবচেয়ে প্রত্যন্ত অঞ্চল ছাড়া মিল্কিওয়ে খুব কমই দেখা যায়।
কিন্তু আগামী মাসগুলিতে, ওয়ালোনিয়ার এই অঞ্চলে 75টি অপ্রয়োজনীয় স্ট্রিটলাইট অপসারণের জন্য একটি মৌলিক প্রকল্পের অংশ হিসাবে ভিরোইনভাল পৌরসভার মাজির বাইরের এই বাতিগুলি স্থায়ীভাবে বন্ধ করা হবে৷
ইউরোপ জুড়ে, অপ্রয়োজনীয় আলো বাদ দেওয়া হচ্ছে, এবং প্রধান প্রেরণা প্রকৃতি রক্ষা করা হয়। গত এক দশকে ক্রমবর্ধমান গবেষণায় দেখা গেছে যে রাতের আকাশে আলো পোকামাকড়, পাখি এবং উভচর সহ বিস্তৃত প্রজাতির জন্য ক্ষতিকারক – তাদের খাওয়ানো, প্রজনন এবং নেভিগেশন ব্যাহত করে।
Detournay খুশি না. তিনি বলেন, “আমি ব্যাঙের পক্ষে। আমি তাদের জন্য দুটি পুকুর খনন করেছি।” “কিন্তু একটি গ্রামের কাছাকাছি, আমাদের আলো দরকার। আমাকে বোঝাতে অন্যথায় আপনাকে প্রমাণ করতে হবে যে এটি এখানে জীববৈচিত্র্যকে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করেছে।”
প্রকল্পের ধারণাটি 2021 সালে জন্মগ্রহণ করেছিল। ওয়ালোনিয়ার একজন জনপ্রশাসক অনুমান করেছেন যে এন্ট্রে-সামব্রে-এট-মিউজ জাতীয় উদ্যানের 8,000 স্ট্রিটলাইটের মধ্যে 6% – ফরাসী সীমান্তের কাছে বন, নদী এবং জলাভূমির একটি সুরক্ষিত ল্যান্ডস্কেপ – অব্যবহারযোগ্য ছিল, যার অর্থ তারা গ্রামের রাস্তা থেকে 50 মিটারেরও বেশি লোক হাঁটতে পারে। এবং একটি Natura 2000 সাইট থেকে 50 মিটারেরও কম, অঞ্চলগুলির মধ্যে বৃহত্তম৷ প্রকৃতির সর্বোচ্চ মূল্য হতে মূল্যায়ন.
ন্যাশনাল পার্ক নাইটশেড পুনরুদ্ধারের জন্য €308,000 বরাদ্দ করেছে, এটিকে পুকুর বা বনভূমি পুনরুদ্ধার করার মতো প্রকৃতির জন্য উপকারী বলে মনে করে। এখন থেকে আগস্টের মধ্যে পৌরসভার ইলেকট্রিসিটি গ্রিড অপারেটররা কয়েক ডজন রাস্তার বাতি অপসারণ করছে।
“আমরা একজন বৃদ্ধ মহিলাকে বলতে পারি না যে আমরা আপনার চেয়ে বাদুড়কে অগ্রাধিকার দিতে চাই,” বলেছেন নিকোলাস গোয়েথালস, যিনি এই প্রকল্পের নেতৃত্ব দিচ্ছেন৷ তিনি জোর দিয়েছিলেন যে মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা গুরুত্বপূর্ণ।
যাইহোক, কিছু মানুষ এখনও আশ্বস্ত হয় না. ভিরোইনভাল পৌরসভার জ্যাক মন্টি চেরিপিকারে একটি আট মিটারের খুঁটিতে বিদ্যুৎ এবং ধাতু বাছাই করছেন নিসমেস গ্রামের কাছে একটি আলো সরানোর জন্য, যেখানে কাছাকাছি চুনাপাথরের গুহাগুলি বাদুড়ের জন্য একটি হটস্পট। মন্টি 35 বছর ধরে পৌরসভার জন্য কাজ করেছেন এবং সেই সময়ে তার কাজ সর্বদা আলো বজায় রাখা। “এটি ভাল হতে পারে, কিন্তু আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে এটি মানুষের নিরাপত্তার সাথে আপস করে না – এটি আমার অগ্রাধিকার,” তিনি বলেছেন।
রাস্তার আলো নিয়ে জনসাধারণের বিতর্ক সহজ – তারা মানুষকে নিরাপদ করে, এবং ওয়ালোনিয়ায় বসবাসকারী লোকেদের জন্য এটিই প্রধান আপত্তি। কিন্তু গবেষণা একটি অগোছালো ছবি আঁকা.
যদিও আলো মানুষের নিরাপত্তা বোধ এবং রাতে পাবলিক প্লেসে হাঁটার ইচ্ছা বাড়ায়, তবে এর মানে এই নয় যে তারা আসলে নিরাপদ। ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে রাস্তার আলো হ্রাসের প্রভাবের উপর একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে এটি অপরাধের উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন বা সড়ক দুর্ঘটনার সংখ্যার সাথে সম্পর্কিত নয়। অন্যান্য পর্যালোচনাগুলি অনির্ধারিত প্রমাণ পেয়েছে যে আলো অপরাধ হ্রাস করে, এবং এটি আসলে রাস্তার সংঘর্ষ হ্রাস করে কিনা তার ডেটা একটি মিশ্র চিত্র উপস্থাপন করে।
“পঁচাত্তর [streetlights] এটি খুব বেশি মনে নাও হতে পারে, কিন্তু আপনাকে কোথাও শুরু করতে হবে,” গোয়েথালস বলেছেন, যারা স্থানীয় আলোচনা এবং রাতের হাঁটার আয়োজন করেছেন এবং প্রকল্পের গুণাবলী সম্পর্কে মানুষকে শিক্ষিত করার জন্য চিঠি পাঠিয়েছেন। সাধারণ অন্ধকার থাকতে হবে। রাত হয়ে গেছে!” তিনি বলেন. তিনি বলেছেন যে মানুষ যদি গ্রামীণ রাস্তায় হাঁটতে চায়, তাদের উচিত একটি ন্যস্ত এবং একটি টর্চ নিয়ে আলো জ্বালানো।
আলোক দূষণের নেতিবাচক প্রভাব প্রকৃতির পাশাপাশি মানুষ ও উদ্ভিদ স্বাস্থ্যের ওপরও এই ফলাফলগুলি স্পষ্ট। বিশেষজ্ঞরা যুক্তি দেন যে আলো দূষণকে প্রকৃতির উপর চাপ হিসাবে বিবেচনা করা উচিত যেমন বাসস্থানের ক্ষতি বা রাসায়নিক দূষণ। অর্ধেকের বেশি পোকা রাতে সক্রিয় থাকে। ফ্রান্সে, আনুমানিক 2,000 বিলিয়ন পোকামাকড় প্রতি বছর জনসাধারণের আলোর কারণে মারা যায়, হয় ক্লান্তিতে মারা যায় বা শিকারীদের দ্বারা খাওয়া হয়।
এটি একটি বৈশ্বিক সমস্যা। 150 বছর আগে বৈদ্যুতিক লাইটবাল্বের আবিষ্কারটি ছিল সবচেয়ে রূপান্তরকারী মানুষের আবিষ্কারগুলির মধ্যে একটি, কিন্তু এখন গ্রহের 80% মানুষ আলো-দূষিত আকাশের নীচে বাস করে।
ফ্রান্স জুড়ে হাজার হাজার সম্প্রদায় শক্তি সঞ্চয় করতে এবং আলো দূষণ কমাতে মধ্যরাতে সর্বজনীন আলো নিভিয়ে দেয়। ইইউ স্তরে, বন্যপ্রাণীদের জন্য অন্ধকার করিডোর তৈরি এবং রাতে কৃত্রিম আলো কমানোর নির্দেশনা রয়েছে। যুক্তরাজ্যে, প্রচারাভিযান গোষ্ঠীগুলি এই বিষয়ে সচেতনতা বাড়াচ্ছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বেশ কয়েকটি শহর আকাশের আভা কমানোর কথা বিবেচনা করছে। এপ্রিলে, গোয়েথালস ইউরোপের অন্যান্য অংশে অন্ধকার অবকাঠামো প্রসারিত করতে ফ্রান্সের সহকর্মীদের সাথে সহযোগিতা করছে। “এটি কেবল শুরু – প্রকৃত অন্ধকার অবকাঠামো এর পিছনে পড়ে যাবে,” তিনি বলেছেন।
পার্কের অন্য কোথাও, অবকাঠামোর আরেকটি রূপ ইঙ্গিত দেয় যে অব্যবহৃত স্তম্ভগুলি কীসের জন্য ব্যবহার করা যেতে পারে।
পুরানো বিদ্যুতের পাইলন – যেগুলি একসময় বন্যপ্রাণীর জন্য হুমকি ছিল – সাদা সারসের ফিরে আসাকে সমর্থন করার জন্য পুনরায় ব্যবহার করা হচ্ছে৷ 2011 সালে, সাদা সারস দেখা তুলনামূলকভাবে বিরল ছিল, কিন্তু 2025 সালে জাতীয় উদ্যানে আনুমানিক 800 টি দেখা হয়েছিল, যার সংখ্যা বছরে বৃদ্ধি পাচ্ছে।
এই বৃহৎ সাদা পাখিরা স্বাভাবিকভাবেই লম্বা গাছের চূড়ায় বাসা বাঁধে, কিন্তু মানব-প্রধান ল্যান্ডস্কেপগুলিতে, একটি পুরানো খিলান একটি ভাল পছন্দ। প্রতিটি ধাতব স্টর্ক নেস্টের দাম €500 এবং লক্ষ্য এই গ্রীষ্মের মধ্যে 30টি ইনস্টল করা। প্রতিটি বাসা ডালপালা এবং নকল গোবর দিয়ে ভরা হয় যাতে এটিকে আগের বাসিন্দার দ্বারা থাম্ব আপ করা হয়েছে বলে মনে হয়। রাস্তার আলো অপসারণের বিপরীতে, এই পদক্ষেপ সর্বসম্মতভাবে প্রশংসা করা হয়েছে। “লোকেরা এই পাখিগুলিকে ভালবাসে। আমি এমন কারো সাথে কথা বলিনি যে তাদের বাসাগুলিতে দেখতে পছন্দ করে না,” গোয়েথালস বলেছেন।
যদিও বেলজিয়ামের গ্রামীণ রাস্তায় শুরু হওয়া এই পরীক্ষাটি ছোট হতে পারে, তবে এটি একটি বড় পরিবর্তনের অংশ। এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে, মানুষ রাতের প্রতিটি কোণে আলোকিত করার চেষ্টা করছে, কিন্তু এটিকে আবার অন্ধকার করার জন্য একটি ক্রমবর্ধমান আন্দোলন চলছে।
