উত্তর আয়ারল্যান্ডের প্রাক্তন ডিফেন্ডার স্টিফেন ক্রেগান বলেছিলেন যে “ড্র আরও খারাপ হতে পারত” এবং যোগ করেছেন যে ও’নিলের দলের জন্য নির্বাসন এড়াতে এটি বাস্তবসম্মত হত।
বিবিসি স্পোর্ট এনআই পন্ডিত ক্রেগান বলেন, “প্রতিযোগীতা করার জন্য আমাদের লকারে অনেক কিছু আছে।”
“আমরা যদি এই প্রচারণার পরে লিগ বি-তে থাকতে পারি আমি মনে করি সবাই খুশি হবে এবং এটিকে অগ্রগতি হিসাবে দেখবে,”
“আমি মনে করি যে স্থিতিশীলতা, সেটা লিগ বি-তে থাকবে। আপনি সেই অভিজ্ঞতাকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারেন।
“বরখাস্ত করা বিশ্বের শেষ হবে না, কিন্তু আপনি যখন সেই পদোন্নতি পাওয়ার জন্য এত কঠোর পরিশ্রম করেছেন আপনি যতটা সম্ভব এটি রাখার চেষ্টা করতে চান।”
ক্রেগান বলেছিলেন যে এটি একটি ইতিবাচক যে উত্তর আয়ারল্যান্ড লিগ বি-তে পদোন্নতি অর্জন করেছে এবং সর্বোচ্চ স্তরে খেলা একটি তরুণ দলকে সাহায্য করবে।
তিনি গত বছরের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের দিকেও ইঙ্গিত করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে এনআই-এর অ্যাওয়ে ফর্ম এমন একটি ক্ষেত্র যা কিছু শক্তিশালী পারফরম্যান্স সত্ত্বেও তারা উন্নতি করতে পারে।
“আপনি আরও ভালো দলের বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছেন এবং কঠিন জায়গায় যাবেন,” তিনি বলেছিলেন।
“এটি তরুণ খেলোয়াড়দের কিছুটা চাপের মধ্যে ফেলবে, তবে তারা এভাবেই শিখবে এবং উন্নতি করবে।
“পরবর্তী ধাপ হল পারফরম্যান্সের একটি শক্তিশালী স্তর বজায় রাখা, তবে এটি তৈরি করা এবং ফলাফল পাওয়া, বিশেষ করে বাড়ি থেকে দূরে।
“বাড়ি থেকে দূরে আমাদের রেকর্ড সবসময় ভাল ছিল না, তাই আরও প্রতিযোগিতামূলক হওয়া এই তরুণ দলের জন্য পরবর্তী চ্যালেঞ্জ।”
