ইউকে লাইসেন্স ফি বাড়লে কি বাজারে লাভের সমাপ্তি হতে পারে?

ইউকে অনলাইন জুয়া শিল্প পরিবর্তন করতে ব্যবহৃত হয়. কিন্তু সরকারের সর্বশেষ পদক্ষেপ, জুয়া কমিশনের লাইসেন্স ফি 2026 থেকে প্রায় 30% বৃদ্ধি করার প্রস্তাব, একটি বিশেষ বিশ্রী সময়ে আসে।

অপারেটররা এখনও শেষ বাজেটে ঘোষিত দূরবর্তী গেমিং ফি প্রায় দ্বিগুণ হজম করছে, যখন নিয়ন্ত্রক নতুন ক্রয়ক্ষমতা পরীক্ষা এবং কঠোর বিপণন নিয়মগুলির জন্য চাপ দিচ্ছে।

ফলাফল হল যে যুক্তরাজ্যের নিয়ন্ত্রিত খাতটি চারদিক থেকে চাপা পড়ে যাচ্ছে, ঠিক যেমন ভোক্তারা অন্য দিকে তাকাতে ঝুঁকে পড়ছে। ইউকে তার ক্লায়েন্টদের কালোবাজারে না ঠেলে একটি নেতৃস্থানীয় নিয়ন্ত্রিত বাজারে থাকতে পারে কিনা তার পরীক্ষা হিসাবে ফি সংক্রান্ত পরামর্শকে তাই একটি বিচ্ছিন্ন আর্থিক অনুশীলন হিসাবে কম দেখা যেতে পারে।

নিয়ন্ত্রক প্রভাব বুঝতে পেরেছেন?

2023 সালের শ্বেতপত্রে জুয়া কমিশনের একটি ফি পর্যালোচনার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল, যা নিয়ন্ত্রকের তহবিল পুনঃমূল্যায়ন করার জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ছিল যাতে তার দায়িত্ব এবং সংস্কার এজেন্ডা প্রদানের জন্য পর্যাপ্ত সংস্থান রয়েছে। তাই পরামর্শের সময়কে অনেক অপারেটর টোন ডেফ হিসাবে ব্যাখ্যা করেছেন, কর বৃদ্ধির পরপরই আসছে। কমিশনের পরামর্শের ঘোষণায় বলা হয়েছে যে পর্যালোচনাটি কমিশনের তহবিল পুনর্মূল্যায়ন করার জন্য 2023 জুয়া আইন পর্যালোচনা শ্বেতপত্রের একটি প্রতিশ্রুতি অনুসরণ করে।

প্রস্তাবিত বৃদ্ধির লক্ষ্য অর্থায়নের ঘাটতি দূর করা এবং অবৈধ অপারেটরদের বিরুদ্ধে প্রয়োগ জোরদার করা। কিন্তু সরকার বিশাল কর বৃদ্ধির ঘোষণা করার মাত্র কয়েক মাস পরে এটি আসে যা ব্যবসা করার খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করবে বলে আশা করা হচ্ছে।

পর্যালোচনা কি প্রয়োজনীয়?

কমিশন নিজেই পর্যালোচনাটিকে একটি প্রয়োজনীয় আপডেট হিসাবে ফ্রেম করতে সতর্কতা অবলম্বন করেছে।

এর প্রধান নির্বাহী, অ্যান্ড্রু রোডস, জানুয়ারিতে একটি IAGA ওয়েবিনারে কমিশনের মতামত ব্যাখ্যা করেছিলেন।

তিনি যোগ করেছেন যে মন্ত্রিপরিষদ অফিস প্রক্রিয়ার “ফলাফলের উপর নির্ভর করে”: “তখন কমিশন ফি স্তরের উপর একটি জনসাধারণের পরামর্শ হবে – সেই ফিগুলি বিভিন্ন পয়েন্টে কী হবে এবং কমিশনের কাজের পরিপ্রেক্ষিতে তারা কী সমর্থন করবে।”

প্রশ্ন হল নিয়ন্ত্রক তার নীতি এজেন্ডার ক্রমবর্ধমান প্রভাব বুঝতে পেরেছে কিনা। CMS-এর অংশীদার আলাসদাইর ল্যাম্ব বলেছেন যে পর্যালোচনাটি “2023 সালে শ্বেতপত্রের অংশ হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছিল, এবং তাই এটিকে অবাক করা উচিত নয়”, ট্যাক্স বৃদ্ধির নৈকট্য “যুক্তরাজ্যের অপারেটররা বর্তমানে যে কঠিন আর্থিক অবস্থানে রয়েছে তার জন্য বিবেচনার প্রকৃত অভাবের ইঙ্গিত দেয়”।

কারো কারো জন্য, ফি বৃদ্ধি একটি সংকটের চেয়ে নিয়ন্ত্রিত বাজারে বিস্তৃত চাপের লক্ষণ কম। উইগিন এলএলপি-এর সিনিয়র অংশীদার বেথান লয়েড বলেছেন যে “নিয়ন্ত্রিত শিল্পের জন্য এটি একটি উচ্চ খরচ যখন তারা স্পষ্টতই এটি ছাড়া করতে পারে,” কিন্তু যোগ করে যে “লাইসেন্স ফি বৃদ্ধি উটের পিঠ ভাঙার খড় হবে না”। তবুও তিনি জোর দিয়ে বলেন যে ইন্ডাস্ট্রি ইতিমধ্যেই ব্যাপক বাধার সম্মুখীন।

ঘরে হাতি

পরামর্শের সবচেয়ে বিতর্কিত দিকগুলির মধ্যে একটি হল এটির জোর যে উচ্চ ফি অবৈধ অপারেটরদের বিরুদ্ধে প্রয়োগকে উত্সাহিত করবে। নিয়ন্ত্রিত সেক্টর মূলত সম্মত হয় যে কালো বাজার একটি সমস্যা, কিন্তু প্রশ্নগুলি ফি বৃদ্ধি সাহায্য করবে কিনা এবং এটি লাইসেন্সপ্রাপ্ত অপারেটরদের জন্য লড়াইয়ের জন্য অর্থায়নের উপযুক্ত কিনা।

ল্যাম্ব জোর দিয়েছিলেন যে কালোবাজারি একটি সর্বজনীন সমস্যা। “কালো বাজার ইউকে-নির্দিষ্ট নয়; এটি এমন কিছু যা সমস্ত নিয়ন্ত্রিত সেক্টর বিভিন্ন মাত্রায় লড়াই করে,” তিনি বলেছেন। তবুও তিনি সতর্ক করেছেন যে ব্রিটেনে ক্রমবর্ধমান অবৈধ কার্যকলাপের রিপোর্ট – বছরের পর বছর বর্ধিত যাচাই-বাছাই এবং লাইসেন্সপ্রাপ্ত অপারেটরদের খরচের পরে আসছে – “সম্ভবত একটি কাকতালীয় নয়”।

ট্যাক্স এবং অবৈধ চাহিদার মধ্যে যোগসূত্র সম্পর্কে লয়েড স্পষ্ট। তিনি বলেন, এটা অনিবার্য যে বর্ধিত কর অনিয়ন্ত্রিত বাজারে ট্রাফিক বৃদ্ধির দিকে নিয়ে যাবে। তিনি লাইসেন্সপ্রাপ্ত অপারেটরদের প্রয়োগের জন্য অর্থ প্রদানের অস্বস্তিকর রাজনৈতিক যুক্তিও তুলে ধরেন: “লাইসেন্সপ্রাপ্ত অপারেটরদের এটির জন্য অর্থ প্রদান করা একটি সহজ লক্ষ্য… কিছু পরিমাণে যখন অন্যরা মিটিং করতে দেরি করে, এবং যারা সময়মতো তাদের দেরি করার জন্য তিরস্কার করা হয়।”

স্টিভ ডোনাগু, জুয়া কনসালট্যান্টের প্রতিষ্ঠাতা, একটি কঠোর-লাইন পন্থা গ্রহণ করে। তিনি যুক্তি দেন যে কালো বাজারের বিস্ফোরণ রোধে নিয়ন্ত্রকের প্রকৃত আগ্রহ নেই কারণ এটি অবশ্যই মেনে নিতে হবে যে নিয়ন্ত্রক ঘর্ষণ অবৈধ অপারেটরদের চাহিদা তৈরি করে। “এটা স্পষ্ট যে জুয়া কমিশনের এটিকে বিস্ফোরণ থেকে রোধ করার জন্য কোন প্রকৃত আগ্রহ নেই,” তিনি বলেছেন, “যদি এটি করে থাকে তবে এটি স্বীকার করা হবে যে ক্রমবর্ধমান নিয়ন্ত্রক ঘর্ষণ এর জন্য চাহিদা তৈরি করে”।

Donaghue ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন যে যুক্তরাজ্য শীঘ্রই একটি কালো বাজার দেখতে পাবে যা “20%–30%” কার্যকলাপের জন্য দায়ী, এর সাথে জুয়া খেলার সমস্যা বৃদ্ধি এবং ট্যাক্স প্রাপ্তির হ্রাস। তিনি এটিকে “একটি পাবলিক পলিসি বিপর্যয়… সরাসরি জুয়া বিরোধী নিয়ন্ত্রকের আদর্শিক উদ্যোগের দ্বারা সৃষ্ট” বলে অভিহিত করেছেন৷

ইউরোপের তুলনায় ব্রিটেনের অবস্থান কেমন?

অন্যান্য পরিপক্ক ইউরোপীয় বাজারের সাথে তুলনা দেখায় যে ইউকে অনন্যভাবে ব্যয়বহুল নয়, তবে এটি সস্তাও নয়। ইউকে জুয়া কমিশন ইতিমধ্যেই একটি টায়ার্ড ফি কাঠামো পরিচালনা করে, যার প্রাথমিক লাইসেন্স খরচ £3,100 থেকে £67,700, এবং চলমান ফি £4,000 থেকে £940,000 এর বেশি আকার এবং টার্নওভারের উপর নির্ভর করে। প্রস্তাবিত বৃদ্ধি এই পরিমাণ আরও বৃদ্ধি করতে পারে.

ইউরোপে, সবচেয়ে ব্যয়বহুল ব্যবস্থা হল ইতালি, যার জন্য এখন €7 মিলিয়নের এককালীন ছাড় ফি এবং একটি অতিরিক্ত দায়িত্বশীল গেমিং শুল্ক প্রয়োজন। এটি ইতালিকে একটি স্বতন্ত্র আউটলায়ার করে এবং আন্ডারলাইন করে যে বাজার বড় এবং স্থিতিশীল হলে উচ্চ শুল্ক অগত্যা মারাত্মক নয়।

স্পেকট্রামের অন্য প্রান্তে, মাল্টা €5,000 আবেদন ফি এবং প্রায় €25,000 বার্ষিক লাইসেন্স খরচ সহ তুলনামূলকভাবে সাশ্রয়ী মূল্যের ব্যবস্থা অফার করে। সুইডেন এবং ডেনমার্ক, উভয় পরিপক্ক বাজার, ভারী করের সাথে উল্লেখযোগ্য নিয়ন্ত্রক ফি আরোপ করে: সুইডেনের আবেদন ফি প্রায় SK400,000 (প্রায় $44,198) প্লাস সুপারভাইজরি ফি এবং টার্নওভারের উপর নির্ভর করে 18% GGR ট্যাক্স, যখন ডেনমার্কের আবেদনের ফি বার্ষিক DKK304,060,04,04,000 পর্যন্ত টার্নওভারের উপর নির্ভর করে DKK5.48m পর্যন্ত। হয়।

চ্যানেলাইজেশনের উপর যুক্তরাজ্যের উচ্চ নির্ভরতা

স্পেন এবং ফ্রান্সের প্রাথমিক খরচ কম কিন্তু চলমান ফি ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হতে পারে। স্পেনের ফি আনুমানিক €10,870 থেকে €38,000 পর্যন্ত, বার্ষিক ফি প্রায়ই GGR-এর সাথে যুক্ত থাকে। ফ্রান্স লাইসেন্সের জন্য €5,000 এবং €10,000 এর মধ্যে চার্জ করে, লাইসেন্সের প্রকারের উপর নির্ভর করে €20,000 থেকে €40,000 এর বার্ষিক ফি। নেদারল্যান্ডস 2026 সালের এপ্রিলে তার আবেদনের খরচ প্রায় €61,300 বাড়িয়েছে, বর্তমান ফি €50,000-এর বেশি। পর্তুগাল এবং বেলজিয়াম মাঝারি আবেদন ফিকে যথেষ্ট রাজস্ব করের সাথে একত্রিত করে, পর্তুগালের শুল্ক GGR এর 12% থেকে 30% পর্যন্ত এবং বেলজিয়ামের ~11% GGR ট্যাক্স লাইসেন্স ফি এর উপরে।

সেই পরিপ্রেক্ষিতে, যুক্তরাজ্য সবচেয়ে ব্যয়বহুল বা সবচেয়ে উদার বাজার নয়। কিন্তু পার্থক্য হল যে UK বিশ্বের বৃহত্তম নিয়ন্ত্রিত অনলাইন জুয়ার বাজারগুলির মধ্যে একটি, এবং এটি ঐতিহাসিকভাবে উচ্চ চ্যানেলাইজেশনের উপর নির্ভর করে। ল্যাম্ব উল্লেখ করেছেন যে যদিও যুক্তরাজ্য “ব্যবসা করার জন্য একটি সস্তা জায়গা নয়” তবে এটি “সমৃদ্ধি অব্যাহত রেখেছে”। তবুও তিনি সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে ট্যাক্স বৃদ্ধি এবং শুল্ক বৃদ্ধির সম্মিলিত প্রভাব “কিছু অপারেটরকে বাধ্য করতে পারে যারা যুক্তরাজ্যকে অন্য কোথাও দেখার জন্য বিবেচনা করছে”।

কমপ্লায়েন্স খরচ বাড়ছে

লাইসেন্স ফি বৃদ্ধি বিচ্ছিন্নভাবে ঘটবে না। অপারেটররা বর্ধিত ক্রয়ক্ষমতার ব্যবস্থা, কঠোর বিপণন বিধিনিষেধ এবং নতুন ডেটা এবং প্রযুক্তি সম্মতির চাহিদার জন্যও প্রস্তুতি নিচ্ছে। এই পরিবর্তনগুলি কমপ্লায়েন্সের খরচ বাড়াতে পারে এবং কিছু ক্ষেত্রে স্টাফিং এবং সিস্টেমগুলিতে যথেষ্ট বিনিয়োগের প্রয়োজন হতে পারে।

ল্যাম্ব এই প্রবণতাটিকে “বর্ধিত নিয়ন্ত্রণের কারণে সম্মতির জন্য বর্ধিত খরচ” এর একটি বিস্তৃত বর্ণনার অংশ হিসাবে বর্ণনা করেছেন। লয়েড সম্মত হন এবং আগামী বছরগুলিকে অপারেটরদের জন্য একটি কৌশলগত চ্যালেঞ্জ হিসাবে দেখেন। “উদ্ভাবন মূল হবে,” সে বলে। অপারেটরদের আকর্ষণীয় পণ্য তৈরির উপায় খুঁজে বের করতে হবে যা নিরাপদে বিতরণ ও বাজারজাত করা যায়। তবুও তিনি সতর্ক করেছেন যে উদ্ভাবনের জন্য বিনিয়োগের প্রয়োজন, এবং “একটি সময়ে যখন খরচ কমছে, অপারেটরদের আগামী বছরগুলিতে কোথায় খরচ করতে হবে – এবং সংরক্ষণ করতে হবে” সে সম্পর্কে পছন্দ করতে হবে৷

Donaghue ইচ্ছাকৃতভাবে ধ্বংসাত্মক হিসাবে ট্র্যাজেক্টোরি দেখে। তারা যুক্তি দেয় যে নিয়ন্ত্রক এটিকে নিষিদ্ধ করে জুয়া কমানোর লক্ষ্য রাখে, কিন্তু এর পরিবর্তে গ্রাহকদের কালোবাজারে ঠেলে দেওয়া হবে। “তাদের মতাদর্শের ত্রুটি হল যে জুয়া কালোবাজারে চলে যাবে,” তিনি বলেছেন, তিন বছরের মধ্যে ব্রিটেন একটি বৃহত্তর জুয়া সমস্যা এবং কম কর রাজস্বের মুখোমুখি হবে।

অর্থপূর্ণ নাকি নিছক প্রতীকী?

পরামর্শে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে শুল্ক বৃদ্ধির একটি অংশ অবৈধ-বাজার প্রয়োগ এবং ভোক্তা সুরক্ষার জন্য নির্ধারণ করা যেতে পারে। কিন্তু শিল্পের কণ্ঠস্বর এই ধরনের পদক্ষেপের মূল্য সম্পর্কে সন্দিহান।

লয়েডের যুক্তি যে ভোক্তা সুরক্ষা ইতিমধ্যে লাইসেন্সের শর্তাবলী এবং অনুশীলনের কোডের অধীনে অপারেটরদের বাধ্যবাধকতার মধ্যে তৈরি করা হয়েছে। এটিকে আলাদাভাবে বলা “ব্যবহারিকের চেয়ে বেশি প্রদর্শনমূলক বলে মনে হচ্ছে”। যাইহোক, তিনি স্বীকার করেছেন যে কালো বাজারের কার্যকলাপ বাড়ছে এবং এটি মোকাবেলায় প্রযুক্তিতে বিনিয়োগের প্রয়োজন হতে পারে। তারা পরামর্শ দেয় যে যদি বিনিয়োগ কাজ করে তবে এটি সময়ের সাথে লাইসেন্সপ্রাপ্ত অপারেটরদের জন্য সুবিধার দিকে নিয়ে যেতে পারে এবং সম্ভবত ভবিষ্যতে ফি হ্রাসও হতে পারে। “একবার প্রযুক্তি চালু হয়ে গেলে, আমরা সম্ভবত সময়ের সাথে লাইসেন্স ফি হ্রাস দেখতে আশা করতে পারি,” সে বলে৷

মেষশাবক কম আশাবাদী। তারা বোঝায় যে রিং-ফেন্সিং পর্যাপ্ত নাও হতে পারে যদি অন্তর্নিহিত ব্যয় কাঠামো যুক্তরাজ্যকে কম প্রতিযোগিতামূলক করে তোলে। এবং Donaghue ধারণাটিকে উইন্ডো ড্রেসিং হিসাবে উড়িয়ে দিয়েছিলেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে স্বাধীন অডিট ছাড়া, দাবি করা তহবিলগুলি ব্যবহার করা হচ্ছে তা প্রমাণ করা অসম্ভব। “এটি আরও রাজস্ব চালানোর জন্য একেবারে একটি সুযোগ,” তিনি বলেছেন।

একটি টার্নিং পয়েন্ট?

ফি পরামর্শ একটি সুস্পষ্ট সংকেত বলে মনে হচ্ছে যে ইউকে সরকার একটি ভাল অর্থায়নে নিয়ন্ত্রক চায়। কিন্তু এটি একটি গভীর নীতিগত দ্বিধাকেও হাইলাইট করে, যেমন শিল্পের কণ্ঠস্বর উল্লেখ করে। যুক্তরাজ্য যদি নিয়ন্ত্রিত বাজারকে খুব ব্যয়বহুল করে তোলে, তবে এটি সেই গ্রাহকদের হারানোর ঝুঁকি রাখে যা এটি রক্ষা করার চেষ্টা করছে। দেশটি দীর্ঘদিন ধরে উচ্চ চ্যানেলাইজেশনে নিজেকে গর্বিত করেছে, এবং ঝুঁকি হল যে ব্রিটেন একটি সতর্কতামূলক গল্প হয়ে উঠতে পারে যখন প্রবিধান এবং ট্যাক্সেশন গ্রাহকদের বিদেশে ঠেলে দেয়।

প্রস্তাবিত ফি বৃদ্ধি কোনো পতনের একমাত্র কারণ নাও হতে পারে, কিন্তু ট্যাক্স বৃদ্ধি, কঠোর সম্মতির প্রয়োজনীয়তা এবং নিয়ন্ত্রক একটি বিধিনিষেধমূলক এজেন্ডা অনুসরণ করছে এমন একটি ক্রমবর্ধমান অনুভূতির সাথে মিলিত হলে, এটি যুক্তরাজ্যের বাজারকে একটি নতুন ভারসাম্যের দিকে ঠেলে দিতে পারে – যেখানে নিয়ন্ত্রিত খাত সঙ্কুচিত হয় এবং কালো বাজার বৃদ্ধি পায়।

বাজারের পরিপক্কতা স্থিতিশীলতার গ্যারান্টি দেয় না, এবং পরবর্তী কয়েক বছর প্রকাশ করবে যে ইউকে একটি নিয়ন্ত্রিত মডেল বজায় রাখতে পারে যা প্রতিযোগিতামূলক থাকবে, বা এটি অন্য ইউরোপীয় এখতিয়ারে পরিণত হবে যেখানে নিয়ন্ত্রণ জুয়া খেলাকে ছায়ায় ফেলে দেয়।