আমার 30 এর দশকের গোড়ার দিকে আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে আমি ডেটিং অ্যাপে মাছ ধরার অন্য লোকের উপর ডানদিকে সোয়াইপ করতে চাই না এবং আমি ব্রিসবেনে আমার বাড়ির এলাকায় মহিলাদের ডেটিং করার জগতে অস্থায়ী পদক্ষেপ নিচ্ছিলাম।
জিনিসগুলি ভালভাবে শুরু হয়নি এবং আমি আমার পদ্ধতিকে পরিমার্জিত করার চেষ্টা করার সময়, একজন বন্ধু এমন একটি প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করেছিল যা আমি বোকামি করে কখনও বিবেচনা করিনি: আমি একজন অংশীদারে আসলে কী চাই?
আমার তালিকা দীর্ঘ ছিল না: নীতিগত, দয়ালু, স্মার্ট। অ্যাপগুলিতে আমি মজার মানুষ, অদ্ভুত মানুষ, হট মানুষ খুঁজতাম, কিন্তু 2024 সালের মধ্যে আমি একটি জিনিস খুঁজছিলাম: দয়ালু চোখ।
জেসি একটি বইয়ের দোকানে কাজ করতেন এবং তার প্রোফাইলটি সংক্ষিপ্ত কিন্তু ভাল লেখা ছিল। তাকে দেখার সাথে সাথেই বুঝলাম সে একজন ভদ্র মানুষ। আমি তার কাছে গিয়েছিলাম এবং তাকে বলেছিলাম যে আমি মনে করি সে সুন্দর, শুধুমাত্র শারীরিকভাবে আকর্ষণীয়ই নয়, তার চরিত্রের গভীরতা রয়েছে। আমি অনুভব করেছি যে আমি একজন বোকা, কিন্তু এটি সত্য এবং আমি ভেবেছিলাম যে সঠিক ব্যক্তি এটি সঠিকভাবে গ্রহণ করবে।
তিনি তার প্রতিক্রিয়ায় করুণাময় ছিলেন, কিন্তু এখনই কথোপকথনে জড়িত হননি এবং আমি ভয় পেয়েছিলাম যে আমি ওভারস্টেপ করেছি। তার প্রোফাইল থেকে এটা স্পষ্ট হয়ে গেল যে তিনি একজন স্বাভাবিকভাবে লাজুক ব্যক্তি যিনি জিনিসগুলিকে ধীরগতিতে নিতে পছন্দ করেন, তাই আমি তাকে আমার ফোন নম্বর পাঠিয়েছিলাম এবং সেরাটির জন্য আশা করেছিলাম৷ অবশেষে আমরা কথা বলা শুরু করি, এবং যখন আমার পক্ষে শান্ত থাকা কঠিন ছিল, আমি তাকে শান্ত, শান্ত পদ্ধতির সাথে আমাদের গাইড করতে দিলাম।
প্রথমবার যখন আমরা কাজের পরে একটি অন্ধকার পার্কে দেখা করি – আমরা মজা করে বলেছিলাম যে আপনি কখনই একজন লোকের সাথে এটি করতে পারবেন না। সে শেয়ার করার জন্য ঘরে তৈরি তোফু স্টির-ফ্রাই নিয়ে এসেছিল, নীচে একটি শিশুর টি-সহ হাঁটু-দৈর্ঘ্যের গিংহাম ড্রেস পরা। তিনি দেখতে কতটা সুন্দর ছাড়াও, তার শক্তি খুব শান্ত ছিল। তবে তিনি মজারও ছিলেন – একই সাথে খুব তীক্ষ্ণ এবং মিষ্টি। তারিখের শেষে, বাগদানের স্যাফিক নিয়মে উভয়ই নতুন, আমরা তর্ক করেছি কে তাকে তার গাড়িতে নিয়ে যাবে।
এটি একটি আনন্দদায়ক পুরানো ধাঁচের সঙ্গমে পরিণত হবে তার জন্য দৃশ্য সেট করে। ভয়েস নোট এবং ফটোগ্রাফের মধ্যে, যখন আমি কাজের জন্য ভ্রমণ করি তখন আমরা একে অপরকে ফুল, পোস্টকার্ড এবং কবিতা পাঠাতে শুরু করি; দুজনেই একমত যে রোমান্স পুরুষের জন্য নষ্ট হয়। আমাদের মধ্যে সমস্ত ছোট জিনিস নিখুঁতভাবে জায়গায় পড়েছিল এবং অবশেষে আমার মনে হয়েছিল যে আমি আমার ভাষায় কথা বলে এমন একজনের সাথে আছি।
হ্যালোউইন কাছে আসার সাথে সাথে, জেসি কাজের জন্য সাজতে উত্তেজিত হয়েছিল। তিনি এবং তার সহকর্মী মেগ এবং মগ হিসাবে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কারণ তারা ভেবেছিল বাচ্চারা এটি পছন্দ করবে। আমি যখন 31 তারিখে বইয়ের দোকানে গিয়েছিলাম এবং দেখেছিলাম যে সে তার ছোট্ট জাদুকরী টুপিতে কত মজা করছে এবং বাচ্চারা এতে কতটা খুশি ছিল, আমি জানতাম যে আমি বোকা ছিলাম। ছোট ছোট জিনিসকে মজাদার এবং অর্থপূর্ণ করার একটা জাদুকরী উপায় তার আছে।
সেই রাতে আমি বাড়ি ফিরে আরেকটি তালিকা শুরু করি: কারণগুলো আমি তাকে ভালোবাসতাম। প্রতিদিন, আমি আমার ডায়েরিতে তাকে একটি গোপন চিঠি লিখতাম, যাতে আমি তার সম্পর্কে কিছু লক্ষ্য করতাম। কারণগুলি বাড়ার সাথে সাথে, আমি সেই তিনটি ছোট শব্দ বলে আসলে তাকে বিরক্ত না করার জন্য চিঠিগুলি ব্যবহার করতে থাকি। কিন্তু কয়েক সপ্তাহ পর, যখন আমরা একে অপরের কাছাকাছি শুয়েছিলাম, তারা বেরিয়ে আসে।
আমি হতাশ ছিলাম এবং আমি নিশ্চিত ছিলাম যে সে অভিভূত হবে, কিন্তু সে আমাকে অবাক করেছে। বরাবরের মতো শান্ত এবং চিন্তাশীল, তিনি বলেছিলেন যে তিনি একইভাবে অনুভব করেছেন।
আমি আমার নিজের ব্যক্তিগত খাতা রেখেছিলাম যা আমাকে হতবাক করে তুলেছিল: আমরা আমাদের সমকামী গেমটিকে গতি-ডেটিং ইভেন্টে এগিয়ে নিয়েছিলাম যেখানে জেসি ইচ্ছাকৃতভাবে এমন একজনের সাথে মিলে যায় যিনি বন্ধুদের সন্ধানের জন্য লড়াই করার বিষয়ে খোলামেলা হয়েছিলেন, যাতে তিনি পরে একটি পাঠ্য পাঠাতে পারেন যাতে ব্যাখ্যা করা যায় যে, যখন সে কাউকে দেখছিল, তখন সে ভেবেছিল যে এই মহিলাটি সুন্দর এবং তার বন্ধু হতে পছন্দ করবে। মানে, কি প্রিয়তম!
যদি আমরা একটি থালা ভাগ করি তবে সে আমার জন্য শেষ টুকরোটি রেখে যায়, এমনকি ভান করে যে সে এটি পছন্দ করে না তাই আমি এটিতে খনন করতে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করব। সে যাই করুক না কেন, সেগুলি খুব বিনয়ী, সে কখনই গর্ব করবে না বা বৈধতা চাইবে না। কিন্তু আমি তাকে সব সময় উদারতার এই শান্ত কাজগুলি করতে দেখি। এবং তাকে আরও ভালবাসতে আমাকে তাদের নির্দেশ দেওয়ার দরকার নেই। বিনয়ের সেই স্তরটি খুব সেক্সি।
ক্রিসমাসের মধ্যে, আমি একটি বিস্তৃত নথি সংকলন করেছিলাম যেখানে তিনি গত তিন মাস ধরে করা প্রতিটি ছোট জিনিসের বিশদ বিবরণ দিয়েছিলেন যা আমাকে বুঝতে পেরেছিল যে সে আমার জন্য মেয়ে, এবং আমি তাকে উপহার হিসাবে এটি দিয়েছিলাম। তিনি এটিকে এতটাই পছন্দ করেছিলেন যে তিনি তার চোখ বের করে ফেললেন। অবশ্যই, যে সব আপনি চান.
প্রায় 18 মাস পরে, জেসি আমাকে ভালবাসায় আমার আগের মতো নিরাপদ বোধ করছে। এবং যখন আমরা সমস্ত “বড়” কথোপকথন করেছি, তখনও সে যে ছোট জিনিসগুলি করে তা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
