অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শ সোমবার শ্রীলঙ্কার কাছে তাদের দলের বিধ্বংসী পরাজয় থেকে বিশ্বকাপের ভাগ্য সরে যাওয়ার পরে আইরিশ দলের জন্য ভাগ্য চেয়েছিলেন।
পরদিন পাল্লেকেলেতে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হবে আয়ারল্যান্ড। আফ্রিকান দলের যেকোনো পয়েন্ট অস্ট্রেলিয়াকে প্রতিযোগিতা থেকে বাদ দেবে।
স্পষ্টতই, মার্শকে কেউ বলেনি যে ক্রিকেটের দিক থেকে যখন আইরিশ ভাগ্যের কথা আসে, তখন বৃষ্টি কখনও দূরে ছিল না। ভেজা আবহাওয়ার কারণে একটিও বল না করায় ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার পর দুই দল পয়েন্ট ভাগাভাগি করে নেয়। জিম্বাবুয়ে পেরিয়ে, অস্ট্রেলিয়ায় গেল।
2009 সালের পর প্রথমবারের মতো, সুপার 8 পর্বে বা সমমানের কোনো অস্ট্রেলিয়ান দল থাকবে না। এই সংস্করণটি 2021 সালে জয়ের পর থেকে টানা তৃতীয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়া ছাড়া।
তাদের দুর্দান্ত অ্যাশেজ পরাজয়ের এক মাসেরও কম সময়ের মধ্যে, অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি দল একই উচ্চতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছে। এই প্রতিযোগিতার ব্যর্থতা, যা তারা শ্রীলঙ্কায় তাদের সমস্ত গ্রুপ ম্যাচ খেলতে দেখেছে, এবং ফরম্যাটের ব্যাপক পতনের সাথে মিলিত হয়েছে, এই ধারণাটি খণ্ডন করার মতো কিছুই করে না যে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট একটি অগ্রাধিকার নয়।
বরাবরের মতো কঠিন টুর্নামেন্টের পরও প্রশ্ন উঠেছে নির্বাচন নিয়ে। স্টিভ স্মিথ দীর্ঘদিন ধরে এই দলের বাইরে রয়েছেন এবং প্রায় দুই বছর ধরে দেখা যাচ্ছে না। সাম্প্রতিক বিগ ব্যাশে একটি সেঞ্চুরি এবং দুটি 50 সেঞ্চুরি মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল না। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম খেলার আগে অনুশীলনের সময় মার্শের কুঁচকিতে চোট না পাওয়া পর্যন্ত।
যখন প্রয়োজন হয়, স্মিথকে কন্ডিশনিংয়ের জন্য কলম্বোতে ডাকা হয়। শেষ পর্যন্ত তিনি ছিলেন, কিন্তু মার্শের বদলি হিসেবে ছিলেন না।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট রান মেশিন অবশেষে দলে জায়গা পেয়েছে যখন নির্বাচকরা প্রয়াত জোশ হ্যাজলউডের বদলি হিসেবে একজনকে বেছে নিয়েছিলেন, যিনি একটি বল বোল্ড হওয়ার আগেই প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়েছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ার গাণিতিকভাবে জীবিত থাকাকালীন একজন খেলোয়াড়ের জন্য যে সমস্ত চলমান অংশগুলি শুধুমাত্র সাব-ফিল্ডার হিসাবে পার্কে পৌঁছেছিল, স্মিথ শ্রীলঙ্কা এবং পাথুম নিসাঙ্কার চার্জ থামাতে অক্ষম ছিলেন।
