দ্বিতীয়ার্ধের স্টপেজ টাইমে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে রডরিগো গোমেস তাদের লিড দ্বিগুণ করার পর উলভস মৌসুমের তাদের দ্বিতীয় প্রিমিয়ার লিগ জয়ের সিলমোহরে সীলমোহর করে, রব এডওয়ার্ডস টাচলাইনটি ভেঙে ফেলে, যখন তার খেলোয়াড়রা তার থেকে মাত্র ইয়ার্ড দূরে উদযাপন করতে শুরু করে। এটি এডওয়ার্ডসের জন্য একটি ক্যাথারসিসের মুহূর্ত ছিল, যিনি তার বুকে আঘাত করেছিলেন এবং একটি বিজ্ঞাপনের হোর্ডিং বের করেছিলেন, কিন্তু উনাই এমেরির জন্য এটি একটি ভিন্ন ধরনের অঙ্গভঙ্গি ছিল।
পুরানো সোনায় যারা তাদের প্রতিবেশীদের বিরুদ্ধে জয়ের স্বাদ পেয়েছিল যা তাদের 13 পয়েন্টে নিয়ে গিয়েছিল, 2007-08 সালে তারা ডার্বির রেকর্ড-নিম্ন 11-এর সংখ্যা গ্রহণ করতে পারে এমন আশঙ্কা দূর করে, এমেরি ম্যাচ-পরবর্তী হ্যান্ডশেক করার আগে সরাসরি টানেলের নিচে চলে যান।
উলভসের দ্বিতীয় প্রিমিয়ার লিগ জয়টি গত মাসের শুরুর দিকে ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে এসেছিল এবং এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সমর্থকরা প্রতি সেকেন্ডে উপভোগ করেছিল। “এই বছর লিগে আমরা যে দুটি গেম জিতেছি, উভয় ম্যানেজারই টাচলাইনে হারিয়ে গেছে,” এডওয়ার্ডস হাসিমুখে বলেছিলেন। “আমি মনে করি সবাই আশা করে যে সে বেরিয়ে আসবে এবং জিতবে, এই মরসুমটি কীভাবে গেল তা বোধগম্য।”
মৌসুম শেষে এই অসময়ে ভুল কতটা দামি হতে পারে ভিলার জন্য? এমেরি যেভাবে ফুঁসে উঠছিল তা বিচার করে, এই পরাজয় এখনও কিছু সময়ের জন্য আঘাত করবে এবং, গুরুত্বপূর্ণভাবে, তাদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ফেরার আশার উপর একটি বড় প্রভাব ফেলতে পারে। সব প্রতিযোগিতায় তাদের শেষ ছয় ম্যাচে মাত্র একটি জয় এবং তাদের শেষ নয়টি লিগ খেলা থেকে 12 পয়েন্ট নিয়ে তারা খারাপ ফর্মে রয়েছে। Emery দৃষ্টিকোণ জন্য আহ্বান.
“হয়তো আপনি বলতে পারেন: ‘আমরা প্রিমিয়ার লিগ জেতার সুযোগ হারাচ্ছি,” এমেরি অ্যানিমেটেডভাবে বলেন। “কিছু সমর্থক সম্ভবত স্বপ্ন দেখছিলেন। এখন যেহেতু আমাদের প্রিমিয়ার লিগের জন্য লড়াই করার সম্ভাবনা নেই, কেউ কেউ হতাশ বোধ করতে পারে, এমনকি আমিও কারণ আমার স্বপ্ন আছে। সেপ্টেম্বরে আমি চিন্তিত ছিলাম এবং লক্ষ্য ছিল প্রিমিয়ার লিগে থাকা। এক মাস আগে আমি সম্ভবত প্রিমিয়ার লিগ জেতার স্বপ্ন দেখছিলাম।”
ভিলা এমন একটি দল দ্বারা বাছাই করা হয়নি যা প্রায় নিশ্চিতভাবে চ্যাম্পিয়নশিপে অগ্রসর হবে, তবে তারা নেতাদের বিরুদ্ধে ড্র করার জন্য উষ্ণ হয়ে উঠলে, আর্সেনাল, উলভস দেখিয়েছিল যে তারা লড়াইয়ে নামবে না।
জোয়াও গোমেস ঘণ্টার পর এক বছরে তার প্রথম গোল করেন, ভিলা বিকল্প রস বার্কলেকে জায়ফলের পর নিজেই পদক্ষেপ শুরু করেন এবং তারপর রদ্রিগো গোমেস পাল্টা আক্রমণে খেলাটিকে সন্দেহের বাইরে রাখেন যখন ইয়ারসন মস্কেরা এবং জোসে সা আমাদু ওনানাকে অস্বীকার করেন। মর্গান রজার্সের একটি কর্নার রিসাইকেল করার প্রচেষ্টা তিনটি বনাম দুই উলভস আক্রমণের মাধ্যমে শেষ হয়। রডার্সের মুখ টার্ফে ছিল যখন রদ্রিগো গোমেস পেনাল্টি স্পটের কাছে ঘুরে এমিলিয়ানো মার্টিনেজের পাশ দিয়ে বল টিপে দেন।
এটি বিশুদ্ধতাবাদীদের জন্য কখনই একটি সন্ধ্যা হতে যাচ্ছে না এবং ড্রাইভিং বৃষ্টি এই ভেজা মিডল্যান্ডস ডার্বিকে দর্শন হিসাবে উন্নত করতে কিছুই করেনি। এটি একটি প্রতিযোগিতা ছিল যা ভুল পাস, বিশ্রী স্পর্শ এবং একটি বস্তাবন্দী পৃষ্ঠে বলটি অপ্রত্যাশিতভাবে ধীরগতির দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। এজরি কনসা নিশ্চিত করতে পারেন, অ্যাডাম আর্মস্ট্রং ডগলাস লুইজের আলগা পাসটি শিকার করার চেষ্টা করার সময় ভিলা সেন্টার-ব্যাক তার বুড়ো আঙুল দিয়ে মার্টিনেজের দিকে বলটি ফিরিয়ে দেন। এই স্টেডিয়ামের এক কোণে খোলা গ্রাহাম হিউজ স্ট্যান্ডে পোঞ্চো-পরিহিত উলভস সমর্থকদের জন্য এটি একটি রাত ছিল। হুগো বুয়েনোকে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত দেখাচ্ছিল, উলভস ফুল-ব্যাকের পুরোনো সোনার শার্টটি কাদা দিয়ে আটকানো।
খেলা এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে এমেরি আরও উত্তেজিত হয়ে ওঠে। জাডন সানচো যখন পিছনের পোস্টে প্রথমবার শট নিতে অস্বীকৃতি জানায় এবং এমনকি হোম সাপোর্টের মধ্যেও অস্বস্তি ছিল তখন একটি চিৎকার হয়েছিল। স্থানীয়রা জ্যাকসন চাচাচুয়ার ভিতরে একটি সহজ পাসের জন্য খুঁজতে গিয়ে তাদের হতাশা প্রকাশ করায় এডওয়ার্ডস শান্ত হওয়ার ইঙ্গিত দেন। নেকড়েরা বল ধরে রাখতে লড়াই করেছিল এবং যখন তারা সস্তায় এটি দখল করেছিল, জোয়াও গোমেস দোষী ব্যক্তিদের মধ্যে ছিলেন। সা, ক্যাপ্টেনের আর্মব্যান্ড পরা, সরাসরি খেলার বাইরে গোল-কিক নিয়েছিল, যা স্ট্যান্ডে থাকা লোকদের অবিশ্বাসের জন্য।
নেকড়েদের অবশ্যই আত্মার অভাব ছিল না, প্রশংসনীয়ভাবে রক্ষা করেছিল। চাচুয়া ইয়ান ম্যাটসেনকে থামাতে ভাল করেছিলেন, যিনি ভিলা খেলার তাড়া করার সময় এমেরি দ্বারা নিক্ষেপকারীদের মধ্যে একজন ছিলেন। দ্বিতীয়ার্ধে আরেক বদলি খেলোয়াড় লিওন বেইলিকে এগিয়ে যেতে বাধা দেন টোটি গোমেস। বুয়েনো নগদ অর্থের জন্য সমস্ত স্টপ টেনে নিয়েছিল এবং বাড়ির ভক্তদের সাথে উদযাপন করতে বেরিয়েছিল। তারপর, চূড়ান্ত বাঁশিতে, তাদের লিড দ্বিগুণ করে, নেকড়েরা আলগা হয়ে গেল।
