অলিম্পিক কিংবদন্তি ববি ডগলাস, যিনি 83 বছর বয়সে মারা গেছেন, তার মৃত্যুতে কুস্তি বিশ্ব শোকস্তব্ধ।
কুস্তি আইকন, যিনি মাদুরে এবং খেলার মধ্যে জাতিগত সমতার লড়াইয়ে একজন চ্যাম্পিয়ন ছিলেন, 24 ফেব্রুয়ারি মারা যান।
ওয়েস্ট লিবার্টি ইউনিভার্সিটি, যেখানে ডগলাস প্রথম 1960 এর দশকে জাতীয় দৃশ্যে বিস্ফোরিত হয়েছিল, একটি হৃদয়বিদারক বিবৃতিতে তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে।
ওয়েস্ট লিবার্টি অ্যাথলেটিক ডিরেক্টর ব্র্যাড ফরশি বলেছেন: ‘ওয়েস্ট লিবার্টি ইউনিভার্সিটি ববি ডগলাসের মৃত্যুতে শোকাহত, আমাদের সবচেয়ে বিশিষ্ট প্রাক্তন ছাত্রদের একজন এবং কুস্তি খেলার একজন সত্যিকারের কিংবদন্তি।
‘কুস্তির উপর তার প্রভাব চ্যাম্পিয়নশিপ এবং প্রশংসার বাইরেও পৌঁছেছে, তিনি তার শ্রেষ্ঠত্ব, সততা এবং শৃঙ্খলার নিরলস সাধনার মাধ্যমে ক্রীড়াবিদদের প্রজন্মকে রূপ দিয়েছেন।’
ফোরশি যোগ করেছেন: ‘ববির উত্তরাধিকার সর্বদা ওয়েস্ট লিবার্টির ফ্যাব্রিকে বোনা হবে, এবং আমরা তাকে হিলটপার বলে অবিশ্বাস্যভাবে গর্বিত।
দুটি অলিম্পিকে মার্কিন প্রতিনিধিত্বকারী কুস্তি কিংবদন্তি ববি ডগলাস 83 বছর বয়সে মারা গেছেন
ডগলাস 1964 সালের অলিম্পিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ কুস্তিগীর হিসাবে ইতিহাস তৈরি করেছিলেন
‘হিলটপার অ্যাথলেটিক্সের পক্ষ থেকে, আমরা ডগলাস পরিবার এবং অগণিত ক্রীড়াবিদ এবং কোচ যাদের জীবনকে তিনি প্রভাবিত করেছেন তাদের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাই৷’
অ্যাথলেটিক ডিরেক্টর উপসংহারে এসেছিলেন: ‘তার প্রভাব আমাদের ছাত্র-অ্যাথলেটদের আগামী বছরের জন্য অনুপ্রাণিত করতে থাকবে।’
1942 সালে জন্মগ্রহণ করেন, ডগলাস রেসলিং জগতে একজন আইকন হওয়ার আগে ওয়েস্ট লিবার্টি ইউনিভার্সিটিতে তার নতুন প্রোগ্রামকে একটি জাতীয় পাওয়ার হাউসে রূপান্তরিত করেছিলেন।
ডগলাস 1964 সালে অলিম্পিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ কুস্তিগীর হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে ইতিহাস তৈরি করেন, পরে 1968 সালের মার্কিন দলের নেতৃত্ব দেন।
তিনি 1966 সালে কৃতিত্ব সম্পন্ন করে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে শীর্ষ দুই-এ স্থান অর্জনকারী কোনো রেসের প্রথম আমেরিকান কুস্তিগীরও ছিলেন।
ম্যাট থেকে অবসর নেওয়ার পর, তিনি কোচিংয়ে চলে যান এবং 400টি দ্বৈত সাক্ষাতের জয় অতিক্রম করার জন্য মাত্র চারটি কলেজিয়েট কোচের একজন হয়ে ওঠেন। মোট, তিনি ছয়টি অলিম্পিক গেমসে কুস্তি বা প্রশিক্ষক ছিলেন।
1987 সালে, ডগলাস জাতীয় রেসলিং হল অফ ফেমে অন্তর্ভুক্ত হওয়া প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ ক্রীড়াবিদ হয়ে ওঠেন।
ডগলাস, তার স্ত্রী জ্যাকির সাথে ছবি, ছয়টি অলিম্পিক গেমসে কুস্তি বা প্রশিক্ষক ছিলেন
ডগলাসকে শ্রদ্ধা জানাতে, বর্তমান ওয়েস্ট লিবার্টির প্রধান কোচ ড্যানি আরউইনও শেয়ার করেছেন কীভাবে অলিম্পিক আইকন তাকে ব্যক্তিগত এবং পেশাগতভাবে প্রভাবিত করেছিল।
আরউইন বলেছেন: ‘গেমের একজন কিংবদন্তি, কয়েক বছর ধরে ফোনে তার সাথে কথা বলে আনন্দ পেয়েছি!
‘একজন তরুণ কোচ হিসেবে আমি তাকে কিছু ক্লিনিক করতে দেখার সুযোগ পেয়েছি, যা আমার ক্যারিয়ারে বড় পরিবর্তন এনে দিয়েছে।
‘তার বুদ্ধিমত্তা এবং তিনি যাদের প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন তাদের প্রতি তার ভালবাসা তুলনাহীন ছিল। সত্যিই একজন দয়ালু মানুষ। তার স্ত্রী জ্যাকি এবং তার পরিবারের প্রতি আমার আন্তরিক সমবেদনা!
